吕布诛杀杨奉、韩暹夺取小沛的消息传回许都。
不仅曹铄发觉形势变了，曹操也不敢怠慢。
他连夜召集众人商议对策。
包括曹铄在内，曹家的幕僚、将军全都来到曹宅前厅。
前厅点着许多盏油灯，把房间里映的灯火通明。
众人目光全都落在曹操脸上。
“子熔先前打算利用杨奉、韩暹给吕布找些麻烦，却没算到吕布会突然发难。”曹操向众人问道：“如今我们曹家该如何抉择？”
“曹公，是否出兵还需思量！”在座众人有一人起身说道：“先前谋划是二公子领兵前往徐州，借着杨奉、韩暹击破吕布。如今吕布已经占了徐州，据说泰山贼臧霸、吴敦等人也向我军孙观部发难，宣誓投效吕布。如今吕布已经羽翼丰满，击破他并非易事。何况荆州刘表对中原始终虎视眈眈，万一我军与吕布陷入长久厮杀，刘表必定从背后策应，许都也会陷入危机。”
此话说出，在座众人纷纷应和，都觉得言之有理。
曹铄和郭嘉、荀攸等人相互看了一眼，都从彼此眼神中看出对这种说法的不屑。
荀攸站了起来，对曹操说道：“如此说法看似很有道理，其实不然。”
“公达有什么见解？”曹操问道。
“我的看法很简单。”荀攸说道：“徐州非打不可！”
“请公达明示！”曹操说道。
“刘表先前曾遭二公子屡次重创，如今江东孙策又占据皖城等地，兵锋直指荆州。”荀攸说道：“我军进攻徐州，虽然许都将会空虚，刘表又怎敢舍弃襄阳向许都出兵？我料定，曹公此次讨伐徐州，刘表必定不敢趁机妄动。”
曹操捋着胡须点了点头。
在座众人立刻有人向荀攸发问：“公达说的虽有道理，然而万一刘表敢于出兵，我军该怎样应对？”
“他根本不可能出兵！”荀攸以十分肯定的语气说道：“刘景升做事，向来谨小慎微。先前他敢出兵协助宛城，只因那时无人威胁他的腹背。如今江东孙氏已经过了长江，和孙氏有着血海深仇的他，全部精力都在江东，哪还有心思北顾？”
“有没有人认为公达说的有道理？”曹操向众人问道。
“父亲，我认为公达说的有礼。”曹铄站起来说道：“经过先前的许多事情，刘表如今已是自顾不暇，哪有心思对付我们？”
曹铄站在了荀攸这边，在座众人顿时有一半倒了过来。
夏侯惇站起来说道：“曹公，如果要打吕布，我愿为先锋。”
“元让刚才不说话，怎么这会却要做先锋？”曹操笑着问道。
“二公子都说能打，我们还有什么好担心？”夏侯惇说道：“吕布在徐州闹腾，早晚是曹公的心腹大患。他不夺小沛，曹公也是要打他。此时他夺了小沛，更是师出有名。”
“夏侯将军说的不错！”荀攸又说道：“曹公，吕布骁勇善战，如果让他和袁术坑壑一气，他必将纵横淮水、泗水之间，到时再想灭他，只怕会难上许多。”
“还有没有人觉着不该打？”曹操向众人问道。
厅内众人再没有反对的声音。
曹铄都表明了态度，他们再反对恐怕也没什么用处。
“既然没人反对，我下令！”曹操看向夏侯惇：“元让为先锋，带兵先行进入徐州，我将率领大军随后而至！”
“曹公英明！”众人起身，纷纷附和。
“散了吧！”曹操一摆手，随后对曹铄说道：“子熔，你留下，我有话要和你说！”
众人退下，唯独曹铄还留在厅内。
“子熔。”等到厅中只剩下曹铄，曹操说道：“大军将行，先帝祭典也快到了，你有什么打算？”
“恐怕祭典我还是不能参加。”曹铄说道：“夏侯将军孤军深入，实在是太危险，我想带兵与他先后前往徐州，彼此之间也有个策应。”
“我也是这么考虑。”曹操说道：“先帝祭典我来操办，你和夏侯惇进军，可以放缓一些。”
“明天一早我就去城外整备大军。”曹铄说道：“虽然我麾下兵马不多，和吕布纠缠一些日子还是能够做到。”
“有你和元让彼此策应，我也就放心了。”曹操说道：“击破吕布，你觉着什么时候向袁术动手最恰当？”
“一旦击破吕布，我觉着立刻向袁术动手最恰当。”曹铄说道：“我军此次讨伐徐州，河北正忙于攻破易京，虽然有田丰、沮授等人提醒，袁绍却没有心思发兵南下。吕布唯一能依靠的，只有淮南袁术。”
“袁术已经自身难保，他还会发兵驰援吕布？”曹操问道。
“唇亡齿寒。”曹铄说道：“袁术虽然蠢，可他却不傻，他知道一旦我军攻破徐州，淮南早晚也会落入我曹家之手。发兵驰援吕布，那是必然。”
“吕布得了小沛，麾下已有数万兵马，再加上淮南袁术策应，这次讨伐徐州，并不是一件易事！”曹操说道：“你带兵进入徐州，还得诸事小心！”
“父亲放心，我知道该怎么做。”曹铄说道：“有件事我曾经说过，还想再恳请父亲允准。”
“是不是不杀吕布？”曹操问道。
“正是！”曹铄说道：“吕布与刘备有仇，一旦击破徐州，刘备势必劝说父亲杀他。我想恳请父亲，留吕布一条生路。”
“吕布勇猛非常，如果他以后再向我发难，我该怎么处置？”曹操说道：“留下他，就是在身边留了只看似温驯的猛虎。”
“如果父亲不放心，可以把吕布交给我。”曹铄说道：“我手中没有多少兵权，即便调拨兵马给他，也不过一两千人。我也并不打算让吕布独自领兵，留在身边，只给虚衔不给实权，他也成不了事。”
“你打算把他带到淮南？”曹操问道。
“正是。”曹铄说道：“如果吕布在孩儿身边，以后为父亲南征北战，必定如虎添翼！”
“我就允了你，出了事你可得担着。”曹操想了一下说道。
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