坤宁宫。
宫里香炉袅袅，远处传来琴声，似远又近，飘渺无常。
只是这琴……隐隐之间似有杀机，弄琴之人似乎心境起伏不小。
那时而流水淙淙，时而惊涛骇浪的琴音飘入殿中，朱佑樘对着张皇后，不禁露出了苦笑。
张皇后已是幽幽醒转，恢复了几分颜色，不过太医嘱咐要多歇息，朱佑樘不让她趿鞋下地。
张皇后幽幽道：“朵朵的琴技是好了，可是这琴音为何这般明快？”
朱佑樘想了想，若有所思，道：“她的心情似乎不好，罢了，不必管他。”
张皇后抬眸看了朱佑樘一眼，道：“陛下眉宇不展，是有什么心事吗？”
朱佑樘含笑，给张皇后掖了掖被子，从榻沿上站起来，慢吞吞地道：“朕在想那个柳乘风。”
“嗯？”张皇后不禁失笑，道：“这一次多亏了他，若不是他，本宫只怕要有性命之忧了，这个倒是个能干的人。”
朱佑樘却是笑着摇头，走到那宫灯前，看到宫纱罩子里火光跳跃，散发出淡红的光线，让朱佑樘的脸色多了几分红晕。朱佑樘深吸了口气，道：“这就是成也萧何败也萧何，你道那什么清风报的文章是谁写的？”
张皇后一副不解状。
朱佑樘道：“正是他写的，这篇文章是逼着朕赦他无罪，朕明知道这是他的诡计，却无可奈何……”朱佑樘不由哂然一笑，自嘲地道：“所以朕看不透他。这个人胆大妄为，却又精通医术，治好了朕的顽疾；与太子相处得也极好，比如太子这些时日是长大了不少，学问也长进了。”
张皇后不禁惊讶道：“他就不怕陛下和本宫治罪吗？”
朱佑樘莞尔一笑道：“这就是他的厉害之处，他胆大，却也聪明。朕的性子多半已经被他摸透了，朕一向不以言治罪，也不嗜杀戮，就算猜出了他的诡计，却还得维护着他，因为他那篇文章已经将他和皇后连在了一起，逼得朕不得不袒护他。”
“不过……”朱佑樘微微一笑，继续道：“若是李学士或是宁王这样的人使出这些诡计倒也罢了，可是偏偏，使出这手段的却是一个少年，这个人心里在想着什么，朕却没有猜透。”
想到那文章原来竟是柳乘风用去自保之用，张皇后反而松了口气，若是这文章乃是士人的想法才是她最紧张的，这一次虽然受了惊吓，总算化险为夷，张皇后性子敦厚，也即释然，随即道：“陛下，本宫问你，那柳乘风到底有没有罪？”
朱佑樘道：“自然无罪，这一次民变已经彻查清楚，是幕后有人挑拨，意有所指，若不是他及时弹压，只怕事情会变得更坏。”
张皇后嫣然一笑，道：“这就是说他有功了？”
朱佑樘没有否认，也没有承认，有些事就是这样，有功，也绝不能大张旗鼓地去宣扬，所以就算是朱佑樘在盛怒之下，也只是给柳乘风一个功过相抵，因为这件事毕竟流了血，柳乘风做事的目的没有任何指摘之处，可是手段未免血腥。
张皇后吁了口气，道：“明明是有功之臣，陛下和朝廷百官却要加罪，却是要依靠着诽谤本宫才能自保，这样的人也是怪可怜的。陛下只怪他诡计多端，却没有想到若是没有这文章，大明朝的功臣只怕要罪无可赦了。”
朱佑樘听了，脸上生出几许惭色，若不是张皇后提醒，倒是他这做皇帝的先不厚道了，若是当时哪怕声援一句，又何至于到这个地步？
朱佑樘吁了口气，道：“皇后说的对，说起来也是朕有错在先。”
能说出这番话的皇帝，从古至今，也只有朱佑樘了。朱佑樘这个人与其他人不同，自幼的经历让他对许多事抱着一种淡然的态度，可以想象，连郑贵妃这样杀母之仇的人，他都可以原谅，不管是真情还是假意，也可见他的胸襟。
朱佑樘莞尔一笑，食指轻轻地搭在黑楠木的灯架上，慢悠悠地道：“不过柳乘风终究还是个有趣之人，朕这么大的时候就不如他这样洒脱，那时候……”朱佑樘负着手，微微凝眉，似乎在拾回久远的回忆碎片，慢吞吞地道：“那时候，朕见了人，总是唯唯诺诺的，尤其是面对父皇和郑贵妃的时候，心肝儿都要吓得跳出来。”
张皇后嫣然一笑，二人有过相当长的一段记忆似乎都与朱佑樘和郑贵妃的记忆有关，那种患难的日子除了战战兢兢，更多的还有那相濡与共的柔情。张皇后的目光中掠过一丝难掩的光泽，幽幽道：“若是陛下那时候过于张扬，只怕就没有你我夫妻今日了，这是因为郑太妃心胸狭隘，睚眦必报，所以陛下不得不如履薄冰。可是柳乘风能张扬，却是因为陛下心胸广阔的缘故，否则以柳乘风的智慧岂敢这般造次？他是料准了陛下是好人呢。”
朱佑樘失笑道：“你这样一说，倒像是柳乘风拍了朕的一记马屁一样。”他徐徐走到榻前去，牵住张皇后的手，深望着张皇后道：“方才真是吓煞了朕，现在见皇后凤体刚健，便想到了从前那些苦尽甘来的日子。”
这二人的柔情还未太久，远处的亭榭里，琴音又变得高昂，杀伐之气磅礴而出，宛若千军万马奔腾。朱佑樘不禁摇头，道：“这个女儿，却为何有大丈夫的气概。”
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