残阳如血，一片殷红。
杨帆坐在一方大石上，背后就是渐堕西山的那一轮红日。
晚风拂着他的发丝，发丝在风中凌乱地飞舞，恰似他此刻的心情。
远远看着在公主帐外随意走动着的八大金刚，却始终不见公主露面，杨帆不禁暗暗叹气，他可以想象太平公主此刻该是怎样的伤心欲死，大概当自己决绝而去的时候，她的心就已经碎了吧？
马桥在营里营外巡视着，走到河边时，看到正在河边饮马的士兵，又特意嘱咐他们要看好马匹，不要让马窜到河对面的田地中去祸害了百姓的秧苗，到时候地方官告到京里，免不了吃一顿板子。
他正粗声大气地吩咐着，远处忽然有几个士兵喧哗起来，随即便见草丛分列，一只受了惊的野兔慌不择路地逃逸着，恰向马桥身边窜来。
马桥眼疾手快，飞起一靴踢去，堪堪踢中那只兔子，六七斤重的肥兔在地上滚了几滚便一命呜呼，马桥这一脚竟将那只兔子活活踢死了，马桥哈哈大笑，提了兔子向兄弟们炫耀了一番，便在马屁如潮中得意洋洋地走去。
追过来的几个士兵一看兔子被他们的上司截去了，只好自认倒霉，垂头丧气地走去，希望再能有所捕获。
马桥提了兔子回到营中，忽见杨帆抱膝坐在大石上正呆呆地出神，马桥便绕到大石后面，爬上大石坐到杨帆身边，举了举兔子，笑嘻嘻地道：“方才在田埂上打了只野兔，一会儿咱们把它烤了，好好喝一顿。”
这时军伍中还没有严格的禁酒令，即便以军神李靖治军之严格，在他亲手所著的兵法中也只是规定不许酗酒打斗，而不是禁止饮酒。军人饮酒，自古风气使然，要禁酒也是个长期的过程。
当年吕布就因为军前禁酒，甚至惹出一场军事政变的乱子，以致葬送了性命。直到宋朝时候，也只有在战争的关键时刻，两军对垒的血腥战场上，主帅才会根据形势需要酌情临时禁酒。
如今这龙骑卫护送公主去长安，始终是在由朝廷控制的地面上，是一件很轻松的差使，所以马桥并不紧张。
“喝酒？好啊！”
一向不怎么好酒的杨帆不知怎地，此刻却极想痛饮一番。他看看马桥手中提着的野兔，皱眉道：“这只兔子才六七斤重，剥皮剖腹后烧烤一番，也没多少肉了，怎够你我享用呢。走，咱们去山上寻摸一下，抓几只野鸡回来，今晚不醉不休！”
马桥大笑道：“哈哈，终于被我逮着机会可以教训你了，咱们酒可以喝，然则公务在身怎可大醉呢？二郎，这可是你的不是了……”
马桥话犹未了，杨帆已跃下大石，大步向山上走去，马桥赶紧提着兔子跳下去，大叫道：“二郎且慢些走，待我收好了兔子，再陪你去找鸡！”
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弦月如钩，山野间一片清冷。
山下小河边的篝火已经熄灭，草丛中唧唧虫鸣织成一片。
大营外侧第一道关卡比较严密，时时传来巡弋官兵和固定哨兵之间对答口令的声音。
大营内到了公主营帐处尤其严密三分，公主府的侍卫自己又组成一道警戒线，严格警戒着。他们也不认为在这里有谁敢冒犯公主，可规矩就是规矩，哪怕让一条长虫一只野兔窜进帐去惊吓了公主，那都是他们失职，后果严重。
夜色中，忽然一人缓缓走近，公主寝帐外的士兵立即抓紧兵刃，低声喝问：“来者何人？”
“虞侯总管陈默予巡营！”
“口令！”
“两件道袍！”
“削发为僧！”
“陈虞侯请过！”
草丛中两具前指的劲弩竖向了天空，那个巡营的陈虞侯点点头，按着刀从公主帐前走过去了。
这口令是马桥定的，谁也不知道他为什么想出这么两句口令来，除了杨帆。
在别人看来，口令就是要天马行空，让人猜都猜不到才好，只有杨帆知道这句口令是什么意思，那是他们兄弟两个改变一生的一件事。就是从披上那件道袍开始，他们一生的命运才随之而改变了，马桥对此自然记忆犹深。
杨帆站在暗处，举起酒囊，又狠狠地灌了大口酒，举步向前走去。他没有大醉，但是脚下已经有些虚浮，走在并不平坦的山野间，身子微微有些摇晃。
“来者何人？”
“刑部郎中杨帆，求见公主殿下！”
前方沉默了片刻，两具劲弩依旧警觉地向前指着，中间亮起一只灯笼，灯笼冉冉飘来，飘到近处才看清后边提着灯笼的那道淡青色人影，来者只有一个人，他提起灯笼照了照杨帆的面孔，一直按在刀柄上的手便松开了：“天色已晚，郎中若无要事还是明早再来吧！”
说着，他举起右手，向后面打了个手势，两具劲弩便指向了天空，以防误射。
杨帆收起酒袋，道：“请通禀一声，若是公主不见，杨帆再离去不迟！”
杨帆和太平公主的事传的满城风雨，那侍卫如何不知？他还真不敢得罪了杨帆，迟疑一下，才放轻了声音道：“殿下正在沐浴，不宜接见郎中，还是请郎中明晨再来吧。”
杨帆苦笑道：“明晨再来，恐今夜便睡不好了，劳烦足下通禀一声，若公主不允见，杨某再退下不迟。”
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