老祭司看壕不肯接茬，暗骂一声，只好自己又接着道：“我们难哪！往年还能靠吃两脚羊熬到开春，如今壕说你们九原不吃两脚羊，我们也不能吃，可我们总不能眼睁睁看着那些孕妇和孩子饿死。大战哪，如果你们还有多余的食物，能不能借给我们一些？等来年秋季我们一起还。”
原战心中怪异之感挥之不去，老祭司什么时候变得这么……会说话？他还以为老祭司会跟以前一样指着他鼻子大骂，或者冷嘲热讽，或者用以前的情分来要挟，总之不会这样绕着弯子说话。
奇怪，就好像老祭司突然换了个性子似的。
一个往年高高在上的人突然陪着笑脸跟他说话，原战不但没有感到得意，反而把提防心又升高几分。
“食物，我们有是有，却也不多，毕竟九原也成立不久，也就今年稍微好过一点，想要换取食物可以，但我们不想再要猎物。”
“我们没有奴隶可以交换，战士更不行。”老祭司看出原战打算，一口咬死。
“我们要女人。”
“不行！”
“那就孩子。”原战追加一句：“只要孤儿，无父无母的。这样的孩子，你们往年也是拿来做两脚羊，不如给了我们，孩子能活下去，你们也能换取到食物。”
老祭司没有立刻拒绝，在心中盘算着，“你们能换给我们多少食物？最好要活的，我知道你们养了大群活物。”
老祭司眼中漏出一丝贪婪，他需要活血来养活这具行将就木的身体。人不好偷杀，只能打猎物的主意。
原战没有遗漏那丝贪婪，“活物没有，只有没有腌制过的冻肉，十只冻羊肉换十个孩子。”
“不行。”老祭司也没指望九原会傻到白送他们食物，“十只冻羊最多换给你们五个孩子，只有五岁以下的小崽子。”
“十岁以下。”
“不行！”
原战皱眉，“小孩子可不好养，五岁以下的本来就体弱，养不好连冬天都熬不过去。”
老祭司就是不答应，转头就对壕喊了一声：“酋长！”
壕吸口气，对原战道：“六岁以下的孩子，没有父母兄长的都给你。”
见壕开口，原战不再坚持，“有多少？”
“原本有三十来个，现在还有二十个不到。”其中有些孩子不是饿死或病死，而是失踪，壕心中有所怀疑，却苦于无法诉之于口。
“太少了，再加几个女人。”
“不行！”女人肯定不能给。老祭司自己都还在打格兰玛族那些女人的主意。
壕抓起三根一般长短的枯枝，随手从中间掰断，两根两根地丢进火塘里，“大战，这样吧，部落里还有些老人和伤残战士，他们都不能干活了，我知道九原有各种活计，不一定非要健全的战士，你把他们带回去，给他们口吃的，让他们给你纺麻线或干什么都行。这些人不要你用食物换，那十七八个的孩子，你照二十个算，行不？”
昔日的酋长都把话说到这种程度，原战怎么能说不行？哪怕这个交换他很吃亏。原战只好点头，带着一点点不情愿的发泄情绪，抓起刚才放在身边的石碗，把冷掉的水随手泼到墙角，又重新舀了杯热的。
老祭司也早就想把那些老弱病残给打发掉，看壕把那堆废物就这么轻松地推给九原，心中十分满意。
于是双方敲定，用二十个六岁不到的孩子交换相当于四十只成年冻羊肉的食物。
老祭司还是想换活物，他等不及来年春天，而他现在这具身体也无法支持他进入森林。
“大战，皮毛要吗？我们用上好的皮毛跟你们换活的猎物，只要二十只……十只也行。”
原战正想拒绝，念头一转，道：“不要皮毛，你那里是不是有不少草药和植物种子？我们祭司喜欢这些，你拿来，我看着给你换活的猎物。”
“好，等会儿你到我那儿，我找给你。另外还有件事，冬季寒冷，部落里不少人都冻病，有些人手脚都冻坏，如果不是这样，我和酋长也不会厚着脸皮非要到九原来过冬。这坑屋是比帐篷暖和，等明年开春，我们也打算照这样挖几个大坑出来，不过这坑屋暖和虽暖和，却也各种不便，比如这么大的雪，如果屋里人睡过去，被雪活埋了都不知道。”
“秋实大人是不是觉得我们九原借给你们的这坑屋不好？”原战没好气地道。
占了便宜的老祭司堆出笑容，“当然不是。我只是想我们不能每年冬天都来跟你们借屋子住，好歹都是一个部落出来的，大战，明年开春，也帮我们原际盖座城吧，你们息壤族可以操控土壤，盖房子对你们不是难事。”
这脸皮得多厚才能这样直接提出来？原战心想是不是他刚才表现得太好说话，才让老祭司这么……默说的那个词叫什么来着？对，得寸进尺！
“想要我们帮着盖房？可以，用活人来换。”
老祭司对壕使眼色，壕一脸无奈地原战道：“我们哪有那么多人换给你们。别听秋实的，部落怎么建，我们自己弄，不用你们帮忙。你不是说有事找我吗？什么事？”
壕没有赶老祭司离开，明知赶不走，再开这个口有什么意思？
“我想跟你谈谈明年狩猎地盘划分的事。”
老祭司一听是这事，也不再插话，只看壕和原战谈判。
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