先不说苏北的事，回头再说日军动向。
早在三八年底前，华中派谴军就针对大梅山根据地的封锁沟分段发包，交给了江苏以及安徽两省几十个县，大年初一刚刚过完，各个封锁沟段便同时开始发动，为了完成华中派谴军司令部下的任务，江苏、安徽两省的各级伪政府开始四处派夫，在短短不到三天时间内就强征了上百万民夫，而且，这只是开始！
作战室大厅一角，青木重诚正在向板垣征四郎讲解工程的最新进展。
板垣征四郎身为华中派谴军的司令官，操心的事情实在太多，所以把跟踪封锁工程的任务交给了参谋长青木重诚。
“司令官阁下，截止昨天为止，维新政府江苏、安徽省政府的二十几个县，已经征集了总计一百二十多万的民夫，眼下正从三百多处工段、五百多公里长的封锁线上，同时展开工程施工，若不出意外的话，三个月内应该可以完工……”
“三个月？”板垣征四郎立刻打断青木重诚，说，“拖太久了！”
停顿了下，板垣征四郎又以不容置疑的语气说道：“告诉梁桑，针对大梅山区的封锁沟工程必须在一个月之内完工！”
“一个月。”青木重诚说，“司令官阁下，会不会太急了些？”
“青木桑，我们时间不多，不急不行哪。”板垣征四郎叹息了一声，又说道，“我不知道你想过没有，大梅山独立团怕是很快就要卷土重来了！”
“大梅山独立团？”青木重诚脸色微变，沉声说道，“应该不会那么快吧？”
停顿了下，青木重诚又说：“以我的经验，八路军游击队经历过大战之后，至少需要休整三个月时间，物资的筹集固然可以加快进度，但是新兵的整训却至少需要三个月的时间才能形成战斗力，这是客观规律，大梅山独立团战斗力再强，也跳不出这个规律。”
“不不不，你说的是常规。”板垣征四郎摇摇头说道，“但是你忘了，徐锐从来就不是一个按常规出牌的对手，更何况，大梅山独立团的建制中还有一支狼牙，这支狼牙部队根本就不需要三个月的休整，随时都可以对外出击！”
板垣征四郎话音才刚落，身后便响起了急促的脚步声。
回头看时，却只见副官东乡浩太大步过来，顿首报告：“司令官阁下，刚刚接到第九师团急电，就在昨天晚上，徐锐亲率狼牙大队突袭了国民军八十九军司令部，非但夺回了遭羁压的人员物资，还抓走了八十九军军长韩德勤。”
“我刚说什么来着？”板垣征四郎嘿然说，“这个徐锐，从来就不会按规矩出牌，还有这狼牙，大过年的也不消停，居然跑到几百里外的苏北抓了第八十九军的军长韩德勤，国民政府的领袖蒋，只怕又在骂娘了，呵呵。”
东乡浩太又接着报告说：“司令官阁下，第九师团的来电还说，现在苏北战场的形势对皇军十分有利，因为新四军苏北军区的主力部队已缩回建湖镇附近，正与国民军八十九军及五十七军对峙，无论新四军还是国民军，其侧翼都已经暴露在皇军的兵锋之下，此时，如果皇军主动出击，则必定可以在国民军的配合之下重创新四军的主力，甚至全歼新四军在苏北的部队也不是没有可能。”
青木重诚点头说道：“国民军八十九军出兵阜宁，原本就是因为皇军的邀约，现在皇军主动出兵配合国民军夹击新四军，也完全在情理之中。”顿了顿，青木重诚又说，“立刻给第九师团回复，同意出击！”
“哈依。”东乡浩太一顿首，转身欲走。
“等等。”板垣征四郎却忽然扬手阻止。
青木重诚和东乡浩太便同时扭头看向板垣征四郎。
板垣征四郎蹙眉说：“如果没有徐锐在，第九师团配合国民军侧击新四军，就不会有任何问题，但现在有徐锐掺和其中，皇军却有必要多留一个心眼，告诉吉住良辅，务必弄清楚国民军有没有跟新四军暗中勾结？确定没有暗中勾结再行出击。”
“哈依。”东乡浩太再次向着板垣征四郎重重顿首，转身走了。
目送东乡浩太的身影远去，青木重诚忍不住问板垣征四郎道：“司令官阁下，真有必要这么谨慎么？”
板垣征四郎摆了摆手，说：“面对徐锐，怎么谨慎也不会过分！”
板垣征四郎这是由衷之言，因为他已经在九江战场让徐锐给打怕了，但是青木重诚初来午到，还没有领教过徐锐的厉害，所以心下颇有些不以为然，他认为板垣征四郎太过小题大做了，不过表面上并未表现出来。
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板垣征四郎的谨慎无疑是对的。
事实上，苏北战场的新四军和国民军确实就要联合作战了。
只可惜，魔高一尺、道高一丈，板垣征四郎虽然猜到了苏北战场的国民军和新四军有可能会联合，并且也要求第九师团进行查证，但是他没有想到，徐锐行事素来滴水不漏，根本就不可能留下太过明显的破绽。
第九师团的师团长吉住良辅，确实派出了联络官前往八十九军所属的第三十三师、第一一七师进行战地观摩，在暗底下，也派出了特高课的特务以及伪军的便衣队进行侦察，侦察的结果是，新四军与国民军并无勾结迹象。
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