老佛爷动身没几日，便是孝贤皇后的忌日。去年是孝贤崩逝二十周年，祭得格外的隆重，今年不是整年，反显得不如去年的规模了。去年这个时候，钟茗还强撑着陪着乾隆祭了一回。
钟茗养了小半年，身体恢复得也差不多了，一双儿女瞧着也都平安无事，正在琢磨着如何把宫务大权收回来。这种事儿，原本就是皇后的勾当，一句话吩咐下去也就罢了。可现在的情形却有些不大对，纯贵妃病了许久，太医每每请脉，不过说些要宽心静养之类的套话。真正管事儿的是舒妃叶赫那拉氏、令妃魏佳氏，皇后要收权，虽是名正言顺，却也要有个说法遮掩一下儿。
容嬷嬷却是有些等不及了：“娘娘，您再这么让她嚣张下去，这宫里，可就要变天了！”
钟茗皱眉道：“嬷嬷这话，又是从何说起？怎么就变了天了？”
“娘娘难道没觉出来么？这宫里，近来向着延禧宫的糊涂东西是越来越多了！一点子的小恩小惠，就让他们忘了谁才是这宫里真正的主子了！”
钟茗倚着引枕暗自思量，令妃的办法倒也简单，不过是和颜悦色一些，哪个奴才遇上了难处她适时的拉一小把。最主要的是，她现今是得宠的妃子，又有了阿哥、格格傍身，便是不主动做什么，也会有人上赶着去巴结她。正如这宫里的人极听皇后的命令一样，是人之常情。令妃却比皇后除了这“人之常情”外多了一样东西——和蔼，孝贤那样的元配主母自是能贤惠，可那拉这样的继室，首先要的是威严——你不能指望着正房大老婆跟个偏房小老婆似的行事，不管是对丈夫还是对别的什么人，身份不同，行事标准便不同，那拉氏能做的是把自己弄成个标准的、生硬的皇后，可令妃却能仗着身份跟乾隆撒娇献媚、对奴才小心体贴。
再者，钟茗本不是个擅长社交的人，凡事按着成规来，不走大褶子、不像那拉氏那样太过坚持，已是她能做到的最好的了，让她长袖善舞，还不如杀了她比较快。不过，倒也不用怕，钟茗慢慢地对容嬷嬷道：“令妃便是待奴才再亲近，也不可能把自己好不容易升上来的身份再降下去，自降身份地‘平等’地与他们相交的。只要别再让她有机会四处结善缘就是了，保不齐，还会有人觉得她这是假模假式呢。”
容嬷嬷却不乐观：“上一回让她襄理了一回宫务，倒给坤宁宫弄了个偷听壁脚的来！可恨那丫头居然死死地咬定是自己好奇，居然不供出令妃娘娘来！皇后娘娘，不能再让令妃这么发展下去了，奴婢只怕会养虎为患！”
钟茗眯着眼睛道：“当然不能让她在这后宫里继续坐大！可也要有个好听的说法儿才行！最好是她自己个儿识趣儿交出来，否则！总要让皇上觉得我不是急吼吼地要抓权、要跟令妃过不去才行。”
容嬷嬷一脸愁相：“好不容易盼来的好事儿，她怎么可能自己个儿交出来？”
钟茗咬着指甲套儿，努力想着剧情，老佛爷已经走了，小燕子要来了，如果到时候还让令妃在宫里管着事儿，那简直就是一场灾难！原著里皇帝从围场里带回个疑似私生女的中箭者，不是想到要交给皇后而是弄到了延禧宫，还让令妃照看着，就很能说明问题了——这个女人不简单！哪怕是对着原著里看着凶恶的皇后，她还能爬到这样一个位置上，根本是技高一筹才是真的。到了后来，小燕子出宫，只要跟她说一声儿就成，弄两个来历不明的宫女，她答应了就能入宫，也不管这里头是有皇帝的私生女还是天地会的刺客。［1］
在皇后指出小燕子礼仪有欠缺的时候，令妃居然明着说：“定给皇上一个仪态万方的格格！”这叫板叫得可真有劲儿！
见钟茗一直不说话，容嬷嬷更急了：“娘娘便不想想两位表少爷先前受的惊吓么？她们今日能算计着两位表少爷，明日怕是要算计到十二阿哥与十格格的头上了！”
钟茗的脸一瞬便沉了下来，那布尔的两个孙子瑞庆与宁庆被恩封为二等侍卫，乾隆恩典许其当差的第一天到坤宁宫来请安。隔着帘子，钟茗只一个劲儿地嘱咐着要他们守规矩，不是皇帝下的命令，什么都不要听，没有明纸写的上司手令什么也不要做。兄弟两个资质并非上佳，武艺上头也只是能看得过去而已，知自己是恩封，又在祖父那里听了许多关于侍卫堆里的破事，本就有些心虚。听了皇后姑母的话，又想起祖父命他们只管听皇后的吩咐，当下像是找到指路明灯了，真真是不敢多说一句话、多走一步路。
乾隆为些还对钟茗道：“合着乌拉那拉家的灵气都跑到你一个人的身上了，瑞庆与宁庆两个憨厚得不像话！”
“你就说是傻罢！”
乾隆哈哈一笑：“还是实诚人好，傻人有傻福！”
确是傻人有傻福，因记着要诀，两人不多言、不乱走、在吃食上头也极小心，倒是博了不少对他们有偏见的人的好感。可也有仍旧瞧不起他们的，也有要给他们下绊子的。据两人事后说，是有几个一直巴结着他们的——估计是看上了皇后内侄这个身份，邀他们去喝酒（居然是在当值的时候），见两人推辞，便说已经找好了替班的人，并不会耽误了差使，两人硬是被拉出了宫门口儿，可身上仍穿着侍卫的服色，需要换便装，两人想来想去，趁作东的人也回家换衣服的时候转身又跑回去站班了。
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