这么多大人物聚在一起，自然不是为了喝酒开impact的。就像君堡市长衰败成现在这副模样了都有个非正式的御前会议一样，这种在小密室里决定公国未来的，可以说是公国版的“御前会议”。曼努埃尔不禁有点紧张，毕竟这是他第一次参与这种高等级的会议。不过除了海军都督多里亚和牧首欧洛芬外，其他要员们对他在此好像并不意外。
“人都到齐了，那么我们接下来，就继续下午的讨论吧。”
“好的，不过陛下，储君殿下……”多里亚审慎地提出异议。
“曼努埃尔是公国的储君，未来全狄奥多罗的统治者，参与会议不是很正常的事吗？”阿莱克修斯有点不满地打断了他。
多里亚直接闭了嘴，微微躬身，表示自己没有任何异议。阿莱克修斯见状便继续之前的话题：
“之前提到的，根据我们在卡法地区的人回报，卡法殖民当局正在向热那亚本土申请调度1000名佣兵到了东地中海一带，据说可能跟热那亚国内再度稳定的局势有关。”
没有人发言，曼努埃尔感觉自己甚至屏住了呼吸，根据上次，也就是在1424年双方缔结的和约，狄奥多罗成功夺回了阿鲁斯顿（今阿卢什塔）、戈尔祖维特（今古尔祖夫）和帕特尼特三个小据点，并巩固了之前战争中的所得。当时热那亚迫于国内的动荡，被迫签订了和约，但热那亚之心，路人皆知，他们绝不会因此而善罢甘休。正史上，在1433年，拉好盟友，哄好宗主后的阿莱克修斯就因此先发制人向卡法殖民地宣战，但双方菜鸡互啄，打到了1441年才结束。
而那个时候，比金帐恶劣的新宗主克里米亚汗国都站稳脚跟了……
曼努埃尔深知，要避免那种情况发生，必须将克里米亚汗国在站稳脚跟前干掉，避免最大的保护伞金帐汗国崩溃，金帐汗国不崩溃，奥斯曼的势力就难以辐射到东欧大平原，只有这样狄奥多罗才能避免被奥斯曼捏死的悲惨命运，而要扼杀克里米亚汗国，那么狄奥多罗公国就必须要有20万人以上的体量才能对大草原地区有所影响，要凑到20万人口，那么同文同宗的卡法就必须要拿下。
所以，不论如何，必须在1430年前将卡法拿到手。而拿下卡法，也是阿莱克修斯在即位后的战略追求，父子二人在这一点上出奇的一致。
“所以，诸位怎么看？”阿莱克修斯这个问题将曼努埃尔从战略遐想中拉了回来，当然，被拉回来的不止曼努埃尔一人，刚才还一片死寂的诸大臣现在开始了窃窃私语，阿莱克修斯也转头问曼努埃尔：“我的孩子，你觉得我们该怎么应对？”
曼努埃尔假装沉思了几秒，然后故意抬高声调道：“我们现在就应该开始准备粮草和军备了，这样，到了来年，不，今年冬天就可以向热那亚宣战了。”
一语惊人，拉乌斯和潘尼库克直接愣在原地，帕特尼科和阿莱克修斯微笑地颔首，30余岁的黄发都督多里亚干脆直接大声提出了自己的质疑：
“储君殿下，热那亚现在国内局势还算平静，即使是它在黑海殖民地驻扎的兵力也不是我们能对付的，贸然进攻卡法，只会让我们重新回到1411年之前的困境。”说到这，他扭头向阿莱克修斯说：“陛下，储君殿下年纪尚轻，卑职个人认为殿下还是要多去实地考察下公国的军队现状。”
这句话过于尖锐，尽管曼努埃尔已经做好了心理准备，但他心里仍旧十分火大，甚至连本想开口反对出兵的牧首欧洛芬也皱了皱眉，把嘴闭上。
阿莱克修斯脸上倒是没有什么表情，他只是继续坐在桌前，问道：“那多里亚都督觉得我们该怎么应对？”
“加固城防，训练守御，我相信凭借卡拉米塔和多洛什堡的牢固，什么也不会发生。陛下，我作为海军都督，最了解我们舰队和热那亚方面的差距。”
一旁年近而立的帕特尼科摇了摇头，因为海军都督说的这句话就是句废话：自从1424年双方停火后，狄奥多罗没有一刻不在加固堡垒，卡拉米塔堡也不是今年才开始建的；至于舰队，哪怕是农夫的儿子都知道在黑海一带，只有威尼斯和奥斯曼的舰队可以跟热那亚打打，与热那亚打海战，可是连鞑靼人都做不到的。
想到这，帕特尼科干脆开口道：“陛下，我与多里亚的想法不同，我认为我们在陆军方面不一定弱于热那亚——我听说威尼斯人好像从中东那里获得了些先进火枪及其制作方法。“
“帕特尼科将军，我要提醒你，即使是中东的火枪，也没有办法对一名包裹着铠甲的骑士造成有效伤害，更何况现在勉强能用的火药全是粉末型的，威力孱弱。“多里亚大声反驳。
阿莱克修斯听罢，他的眉毛跳了跳，好像有什么想法。而曼努埃尔内心倒是有点得意笑起来，“这可不一定。”因为前世的他在做复兴罗马的春秋大梦时早就顺带把最强力的黑火药配方背得滚瓜烂熟了，穿越到这儿后，他甚至已经自己研制出了威力不错的颗粒状火药了。可当他要发表些什么看法时，却一句话都说不上来。因为二人你一言我一语，吵得不可开交，牧首想调解一下都插不上话，另外二人干脆闭上嘴巴明哲保身。
“够了，此事明日再议，今日天色也晚了，诸位回去休息吧。“阿莱克修斯脸色难看地强制终止了他们的争吵，顺便宣告了这场一地鸡毛的”御前会议“的结束。
最终二人被迫放弃了争吵，当是辞别时仍能看出他们肚子里的火气烧得正旺。在骑马回去的路上，阿莱克修斯眼神闪烁地看向曼努埃尔，不过对方倒是浑然不觉。直到阿莱克修斯让仆人把二人牵马驻步后，他才向一脸疑惑的曼努埃尔道：“曼努埃尔，你最近在搞火药研究对吧。不过我建议你，这种事情要做得隐秘些。”
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