百姓满心希望朝廷能站出一个靠谱的将领来, 贾似道被石之轩散布出去的言论推向了风口浪尖，他迫于舆论压力，不得已只好披挂上阵。
一到樊城，贾似道就开始向蒙军丞相伯颜送上礼品请求割地赔款议和。但由于上次他承诺割江焉界、岁奉银绢之事非但完全没有实现, 还因为萧昊硬是把界限划到了淮水，蒙方责怪他不守信义，对他没有半点信任，完全拒绝他提出的所有要求。
贾似道慌张万分, 蒙军稍有动作就急得团团转，一场佯攻就吓得他匆忙抛下十三万精兵乘船私逃。萧昊趁机带领苍云军击退了蒙军，拆穿了这诈敌之策, 才保下了樊城。
然而贾似道的这番行为, 使得十三万精兵逃亡者不计其数，天下舆论大哗, 痛斥贾似道贪生怕死, 置国家安危于不顾。
石之轩又放出消息，说若非苍云军力挽狂澜, 此次贾似道临阵脱逃的行为将会使蒙军直逼临安。一时满城风雨, 举国上下痛骂贾似道专权误国，罪孽深重, 天怨人怒。
朝野一片震恐，更有临安宫门外无数自发组织起来的百姓聚众抗议, 要求杀贾似道以谢天下。
赵禥一直对贾似道的话言听计从, 这满朝群情激奋之下, 赵禥竟没有半点主见，不知该如何平息众怒。
谢道清又一次站了出来，以国家社稷为重，将贾似道免职，发配到偏远之地，这才算使朝局安定下来。
赵禥为政无能，满朝文武借此次机会合力上表，这才终于请谢道清出山垂帘听政。由于连年战乱给大宋带来了巨大的军费支出，谢道清沉着冷静以应，诏令汰冗员，节费用，蓄国力，竭力想要变革朝政，尽其所能蓄养国力，终于使得大宋得有喘缓之机。
贾似道如丧家之犬一路南逃，但到底谢太后仁慈，念及他三朝元老的身份，留了他一条命。他本想辗转至南方借机东山再起，却在去贬所的路上，被萧昊逮了个正着。
萧昊带着五十名苍云，每人手中都拿着四五把陌刀，堵在贾似道的面前，冷冷喝问道：“奸贼可还记得我们！”
贾似道如今对苍云的行头再熟悉不过了，若不是栽在了萧昊身上，他自信自己的富贵生活绝不会这么早结束。他对萧昊既恨又怕，见他们气势汹汹地截下自己，更是面如土色，手脚发软。
“呵，黄口小儿败我声名、毁我官路，今日还敢出现在我面前！”
萧昊连一句话也懒得同他浪费，自腰间抽出那柄七秀武器道：“你认得这个么。”
贾似道面皮抽搐了几下，脚步隐隐开始向后后退。“你……你少拿先帝来压我！”
萧昊冰冷地看着他的身影，下令道：“拦住他。”
两个苍云扑了上去，一左一右轻松将他按在了地上。
贾似道疯狂地挣扎着，大叫道：“你、你没有权利私自处决朝廷命官！”
萧昊瞥了他一眼，手臂一抬，一众苍云围了上来，纷纷举起手中的陌刀。
“苍云已经自立门户，不受朝廷管制；再者，我们找你是江湖私怨，江湖有江湖的规矩。”他从人群中走出，看也不看背后的贾似道一眼：“当日你让吕文德遣苍云去送死，不惜一切在临安拖住我，害了我军两百二十六位兄弟，今日且让他们讨回来。”
贾似道惊恐地睁大了眼睛，面对眼前的陌刀冷汗澿澿，牙关直打架：“你……你不如一刀了结了我！”
萧昊抬头看了看万里青空，手中备好了上好的血药：“误国害命，一刀未免太便宜你。两百二十六刀绝刀，你受完之前，别想一死。”
“这是你欠他们的。”
*
萧昊最近越来越觉得不对了。
他近来有些力不从心，常感到乏累。尽管每次睡醒，军中都没有异样，似乎已对他总睡过头的事习以为常，可萧昊还是觉得哪里有古怪。
蒙军陆陆续续在关外又集结了十万众，但如今他们士气昂扬，朝中又有谢道清力排众议，他们这些襄樊守军的势头其实正在上升期。
与之相反，蒙军久攻不克，士气低迷，加之天气转寒，山道更为难走，而城墙修补之事随着天气的变化变得更为容易。只需每晚在城墙缺漏处泼上大量冷水，第二日就冻得结结实实，蒙军面对这些遍体坚冰的城墙根本无从下脚。
萧昊估计要不了多久，他们就会暂时退兵，等来年开春才敢再来。
这倒给了宋军不少修整的时间。
不过这件事，也让萧昊更加忧虑起来。
他依稀记得上次休息的时候，还是在深秋，天气刚刚转凉；但这一觉醒来，大雪封山，显然绝不是一两日之功那么简单。
苍云们像是约好了从不在他面前提这些，每每他问起，都一致口径说天气鬼得很，昨日还秋高气爽，一晚上就开始下鹅毛大雪了。
他们演技实在太拙劣，萧昊不忍拆穿，唯有在心中叹气。
大限将至了罢。
他第一次去临安府的时候，石之轩曾暗中在临安做了些安排，直到贾似道被谢太后高调罢免，萧昊才晓得石之轩这家伙都干了些什么。
一想到这里，就不免对石之轩锐利的眼光和惊人的手腕叹为观止。他不过是从街头巷尾打听了几番赵昀好色成这样，怎么没闹得后宫不得安宁的事情，就挖出了谢道清这么个不输君王的奇女子，甚至还利用舆论和宫人的影响，足以操控谢道清的一举一动而对方却不自知。
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