曾国藩想了个计谋。他买通了征义堂一个小头目，让小头目带着李续宾、曾国葆等人进入了人迹罕至的野人山，探知到征义堂的总部所在。
而后，曾国藩让罗泽南的门生王錱，带着八百湘乡团勇，从湘乡赶到浏阳。王錱、李续宾率领湘乡团勇将浏阳团总张义山抓获，并将浏阳的团勇一并编入队伍。
而后，曾国藩命人将征义堂中各小头目的家眷全部请来，与张义山一道，押送到野人山中。
趁夜，团勇们将征义堂团团包围，曾国藩又命人来回跑动，造成团勇众多的假象。
然后，点燃火把，在征义堂众人的面前，王錱宣布张义山鱼肉百姓的罪恶，并当场将这个浏阳团总一刀砍死。然后命征义堂各小头目的家眷劝降，鼓动征义堂的人放下武器，下山投降湘乡团勇。否则，等天亮后，湘乡团勇攻破征义堂，全部杀灭。
曾国藩这套软硬兼施的做法取得了效果，征义堂的各个小头目纷纷带人下山投降。周国虞兄弟几人不得不带着八百亲信弟兄，奋力杀出野人山，折损三百人手，只余四百多人。
三千余人的征义堂，反倒被一千人不到的湘乡团勇剿灭。
李续宾建议从征义堂中挑选了几百身强力壮的会众，充入湘乡团勇，曾国藩哈哈一笑，表示同意。王錱却说贼人出身，不大可靠。曾国藩只是笑笑不语。
曾国藩命人将一千多名身体稍微柔弱的会众充当佃户，连同家眷一道押回湘乡，罚做苦力三年，才归自由身。
其余五百名身体强壮的会众，全部请到浏阳团练所，命人大摆筵席，说是欢迎众位兄弟加入团练。
带众人酒醉饭饱，曾国藩一板脸，命众湘乡团勇将一干醉酒的五百身强力壮的征义堂会众全部绑了，连夜押送到长沙城内。
次日正午，曾国藩当众宣布五百贼匪罪状，在校场将五百贼匪全部斩首！
见众人惊异，曾国藩冷笑一声：“本官招收的乡勇，都要身世清白的农人子弟，这种做过山间反贼的强人，断是不能要！先时假意答应，只不过是麻痹他们的计谋而已！”
李续宾这才知道，曾国藩答应他的建议是假，让众人不反抗，束手就擒是真。而王錱也才知道，曾国藩从一开始便没想过要招纳贼人出身的会众。
但众人不知道怎么的，均是心头一阵寒意。曾大人太心狠手辣了！
听见曾国藩在校场喝道：“此等人，便是做贼人造反的下场！”围观的百姓也心头大震，
一名看热闹的农妇道：“阿弥陀佛，造孽呀，造孽，一下子砍掉五百多个脑壳，这杀人就跟剃头一样。”
另一个老头也气愤地说：“么子曾大人，曾剃头！这些都是浏阳一带的子弟，听说都已经投降了，可惜了啊。”
于是，这名老头无意中给曾国藩起的一个外号，随着这五百人被砍头的事情一道迅速传开了，从这天起，“曾剃头”一词，便成为曾国藩一生的绰号。
……
而带领着四百多名兄弟的周国虞，此刻却已经经过醴陵，前往郴州的路上了。
他本来以为跟随团勇下山，投靠官府的众兄弟是一时糊涂，还想找个机会，想办法去劝回被招降的众兄弟。没想到，才一天功夫，五百名最孔武有力的兄弟皆被斩首的消息传回浏阳，周国虞愤怒了！
当即他便想率剩余的兄弟去长沙找曾剃头拼命，但两个兄弟劝阻了他。
等他冷静下来，自知凭自己是无法报仇的周国虞，忽然想到了曾经的老大哥，何贱苟。年前，何贱苟托人给他送了一封信，说他在道州，已经加入了太平圣军，邀他率手下兄弟，一起投靠。
他以为跟那个太平军一样，便没当回事。如今，左右无路，只能去投靠老大哥了。
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