赵将军见到了妻子儿女, 再也没了顾忌, 直接斩杀了皇帝派来监视的太监, 当晚, 便入了苗城军。
他当然不会光自己过去, 而是将自己手中的兵将们全都并入到了苗城军中。
有了赵将军, 卫明言如虎添翼, 直接一路打了上去。
打的城池多了，人们便渐渐知道了苗城军的不同。
他们虽然是兵，但从不会去破坏百姓财物, 打下城池，人们四散逃命，这些兵也不会拦着不让走, 他们一般会直奔官府, 留下人驻扎，管理还留在城中的百姓。
要走就走, 要留可留。
那些被打下来的城池一开始还有些不适应, 但渐渐地, 百姓们便放下了警惕, 毕竟能够吃饱穿暖, 便是他们唯一的指望了。
今年这个冬天, 仿佛格外漫长。
从刚刚入冬天气便冷了下来，现在都已经该是初春了，可那冷意却半点没有下降, 见天的没个太阳, 家里有些底子的人家还好说，虽然白日难熬，但多盖些棉被也就好了，可那些家中穷困的，就惨了。
他们往往连双鞋都买不起，自己身上都是衣衫褴褛，更别提那厚厚的棉被了，到了夜间，一家人只能搂在一起取暖。
清晨大人醒来，发现怀中护着的孩子身子早已硬了，这种事也不是多么少见的。
苗成军驻守在新打下来的城池中，这一日巡逻时便突然听到了一声惨嚎，接着就是哀哀痛哭，在前面的将士挥手，身后的兵都停下了脚步。
他们手持长刀，拐进了那条传出声音的小巷，果然见到阴沉沉的天色下，一个妇人正抱着怀中孩子哀哀哭泣。
身边有四邻劝说着她把孩子埋了，那矮瘦的汉子应该就是孩子的父亲，也正试图将孩子抱过来，却被女人哭着躲过。
这将士原本也是穷人出身，本来以为一辈子都要这样下去，没想到只是为了家中口粮报名入了苗城军，居然一路当上了个小头领。
现在他每月除了俸禄还有餐补，光每月带回去的鱼肉便能让原本面黄肌瘦的老父母吃的饱饱的，昨日还在说家中也有了些家底，要给他寻个娘子。
这将士拒绝了，他们一路打上去，不知多少风险，虽说死伤了大人都会发下抚恤银两，在家中的父母不至于没了依靠，可他这还不知未来如何，哪里能去害的人家好好地姑娘嫁过来便要接受夫妻分离。
虽然这样想，可看着身边兄弟们都有胖娃娃疼爱，他心里哪里有不艳羡的道理。
他一直喜欢小孩子，最大的愿望便是打完仗娶个媳妇，生他十个八个孩子，儿子就教他们用刀，女儿就打扮的漂漂亮亮的，如同大人的侄女一般，穿最好的，用最好的，美每日开开心心的到处跑。
此刻看见这小小孩童活生生被冻死，想到这已经是他们一早上看见的第七个，将士叹了口气，从怀中掏了掏，拿出了三个铜板来，递给了那汉子。
“买张草席，好生葬了吧。”
三个铜板，正好是草席的钱，这一早上，他都已经给出二十一个铜板了。
那汉子先是愣了愣，接着激动地含着泪下跪道谢，被将士扶了起来，看着这队穿着精良，光只是看上一眼便能感受到其中凛然的队伍走远了，汉子抹了把泪，继续去劝妻子了。
“头儿，你这饷银够用吗？这一早上，都给了几回了。”
将士正挺直腰板巡视着周围情况，一个和他关系比较好的弟兄就问了，他板着脸，“只是见不得那些稚子什么都没有的下葬罢了。”
穷困人家，人去世了便是带着挖个坑，直接丢进去，别说棺材了，草席和衣物都不会有。
那些孩子本来就可怜，至少，也要给个体面吧。
想着，将士叹了口气，“我小时爹是猎户，虽然冬天越来越冷没什么猎物，但也从没受冻过，也只是饿肚子……”
身后跟着的兵们立刻被吸引了视线，“头儿，你没挨过冻？这怎么可能呢，这鬼天气，一日比一日冷，哪个到了冬日不是冻得嗷嗷叫的。”
“只是小时候没有挨过罢了。”
将士回忆道，“那时候山里住着个熊瞎子，我爹无意中闯进去，带出来一些黑色石头，本来一直丢在了柴房，结果冬日无意中用了发现，烧着了可以用很长时间，后来我爹拼着命不要，引出了熊瞎子，装了一箩筐的黑色石头回来，那个冬天虽然我们都饿着肚子，但是真的不冷。”
“黑色石头？！！”
奇异故事总是容易引起关注的，离得近的几个兵立刻就提起了兴趣，“头儿，是什么样的黑石头，真的可以烧很长时间吗？”
“头儿，那我们要是找来这些黑石头，大家不就不用受冻了。”
几人正七嘴八舌的围着说着，突然有人道，“我听莫大人说，大人正在寻找可以御寒的法子，若是有谁找出来，赏千两白银。”
场面寂静下来。
十几双眼纷纷都落在了那小兵身上。
“这话准吗？怎么我们都没听过？”
那小兵眼睛小小的，可看着十分有神，他直接说，“我与莫大人家人认识，莫大人便也能和我说上几句话，这话便是从他那里听来的。”
这小兵正是护着宋寡妇的混混，他眼看着宋寡妇被莫大认了义妹，从此便是莫家的小姐，心中又是替她高兴，又是为自己的小想法再不能实现而忧愁。
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