墙基处，裂开一条缝。天寰提灯，我屏气。一块玉石在里面闪闪发光。这就是传国玉玺。我欣喜若狂，天寰将那玉玺拿起来一看，吝啬的不给笑容。
他触了触我汗津津的脖子：“好，现在我们该走了……。”
“现在？”
“是的，除非你想在这个还有几个新鬼魂的地方宿夜。”
我们走出昭阳，荷塘一边，百年和老朱侯在一条船上。天寰说：“你指路吧。”
“去哪里？”
“冷宫。”
“我们为何去冷宫？”
天寰说：“如果有人要谋害宫中贵人。你觉得什么地方他最没兴致？”
冷宫自从我母亲死后，便被我的叔父封了起来。今夜的冷宫，居然亮着灯。
我走进留下我童年的辛酸和欢乐的地方，天井里的野蔷薇窜得老高。现在想起来：这几乎与世隔绝的宫殿，几乎是我的另一种生命的开始。我独立的自尊的生命，从冷宫起步。
人可以有很多种生命。所以有的人死了，爱存在。有的人灰飞烟灭，尊严长存。
我触摸着那些斑驳的墙壁，踏着坑洼的地面。我回来了，而且我只离开了十年。
我违背了母亲雁南飞的人生，走向了广袤的天下。要是母亲在那里，她会抬起头，会对我说话吗？一扇门虚掩着，有个白发之人坐在光晕里，我吃了一惊。
那满头白发的佝偻老人问：“谁？”
我辨认着他，这是一个年老的宦者。我认出来了，那时候除了我和母亲，还有他。
他是一个卑微的无名的老宦官。他曾经背着孩童时候的父皇，又背着婴儿时候的我。那些凄冷的岁月里，他给年幼的我遮风，他给失意的母亲沽酒。他扫过庭中的枯叶，我在他的扫帚边舞蹈。在记忆里，我总是缺衣服，而他一年四季总是穿套破蔽的旧衣。母亲死后，老人被派去看坟。他还活着！这是南朝送给我最大的礼物。
“……公主？”他站了起来，蹒跚到门口：“小公主你来了？”
我哭了出来，扑到他的身边：“是我。公公，你还认得出我？”
“真是公主啊？我听出来了。哎，苍天有眼……那年给夫人守坟……人家叫我老不死。我自个儿也琢磨着，为什么我老不死呢？万岁去了，夫人也去了，公主也去了……。但我后来想：公主是不会死的。果然公主非但不死，她还当了皇后，她一定会回来的。后来……我太老了，走不动，目盲了，我还在等。我求人家把我送到这地方来等。……死倒没有等来，公主来了……”
他抖索着摸我的头：“我听到脚步，就知道是你。你走路步子实，所以心眼好。我进宫七十年，飘啊飘啊的女人见多了。但是只有你和袁夫人步子实。所以先帝最疼你们。”
我还是哭，老人说：“好日子……哭什么……还有一个是谁？”
“是我的夫君。”我扶他坐下。
“……唉，原来是个皇上。皇上别见怪，老奴半入土的人，有个请求。”
天寰道：“您说什么朕都答应。”
“老奴的眼睛瞧不见了，但还能摸人。袁夫人一生委屈，就盼着公主能找个好男人。老奴就算替夫人看一看你。行吗？”
天寰眼中水雾萦绕，他蹲下，把老人的脸放到他的面孔上。
老人摸了许久，从皇帝的头到手。昏暗里，他叹息一声：“公主的夫婿，就和先帝一样。人长得好，手上有劲。”他笑了：“夫人和先帝可以瞑目了。”
深夜，我和天寰依偎在我母亲的寝室里。油灯昏黄，我告诉他许许多多的往事。在我的心里面，母亲是一道虹，她把各种情细细的编制到我的心里，让我能够到天上的一切。童年的阴影，冷宫里凝结的霜，终于在天寰的怀抱里化为乌有。
初夏的风，穿过残破的窗子，吹着我的头发。当我快要沉醉在这情景里的时候。大黑鸽子停在窗台上，天寰爬了起来。黑鸽子飞到他的怀里去，半根焦羽落了下来。
我揉揉眼睛，着火了？天寰站起来，目光如电：“对不起。时间到了，我们该走了。”
侍卫们恭候在冷宫前，百年说：“万岁，有人在宫内纵火。贼人萧植的党羽陈氏，已被侍卫们围在阁楼上。但昭阳三大殿一片火海，一时根本扑不灭。”
天寰问：“有没有人死？”他领着我上了船。船穿过荷塘，莲花的火红，全部在跳动。
“有。”百年瞧了我一眼：“素月殿先起火，六殿下因为酒醉睡沉，来不及逃生。亲信十五个都被烧死。七殿下……”他的眼神躲闪了一下：“因为救援及时，七殿下受了轻伤，不过受了惊吓。还有……”
六王元旭宗……终于死了。他该死。皇帝隐而不发，时日已久。船行到水中央，日落前还壮丽辉煌的三大殿，在烈火里崩塌下来。那红莲异常的巨大，填满我的脑海，我的思想。
天寰是知道的……。他一定知道的。今天的莲花，是柔情的花，也是无情的花。
到处都是人，南北大臣，都赶过河来。阁楼上的陈氏披着白发，对着人群喊道：“你们这群无耻小人，有谁肯为国捐躯？大将军待你们不薄，但你们那么快就投靠新主人……。我放火就是要烧死元家的人，烧掉昭阳三大殿……烧死那个和她祖母一般狡诈的女人。南朝没有了，谁都不能在这里看红莲……”她狂笑起来。
一些南朝大臣认识陈氏，只能低头。谢如雅迎着风站出来：“你纵火，你寻死，但你烧掉了南北初起的和睦。你痛快了，你随着主子而去，你死的惊天动地。但我们活着的人呢，将作为纵火犯的同谋，被误解，被责难。”
陈氏止住了笑，她好像没有听明白，阁楼满满的为火舌吞噬，她终于消失了。
这时候，侍卫们又从对岸的火场，抢出一个人。隐约望去，船上的人，就像一朵残破的红莲。
“谁啊……？”人们互相问。
“李茯苓！”一个人高叫。大家认出来了，李茯苓怎么去了飞香殿呢？她不是在琵琶声里和阿宙道别了吗？我吃了一惊，我从天寰的身边跑了过去，她的下半身被烧得惨不忍睹，脸上满是烟灰和水泡。她吃力喘息着，嘴里念叨着。
我叫：“茯苓？茯苓？”
她眼神是迷蒙的：“元君宙……宙……”
我俯身，给她脸上吹气，想减低她的痛苦，但她的脸如同魔鬼残蜕的皮。
只有她的眼睛，有一点光，一点活气：“我……找不到他……宙……宙？”
“元君宙没有死，他今夜不在飞香殿。”我大声对她说。
那眼睛涌出了泪，亮如繁星，她费力虚弱的说：“……菩萨对我太好了……让他活着……”
她终于不说话了，合上了眼。我望向皇帝，他的黑色龙袍随风飘起。
他到底和我父亲不一样，他是元天寰。
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