新朝建立，已经三年。我记得未央宫盛筵之后，我便作为中宫上表言事。
表上对朝廷有四大请求，一是劝农桑，薄徭赋。二是以道德化天下，王公以下皆习论语。
三是重编官制，重考百官进阶之法，地方吏权归中央吏部。四是行宽大之典，减免酷刑。
我特别送给皇太弟一本论语。只有第四条，直到上个月皇帝才允准我。
灯下，我靠着天寰，他看着我用朱笔将原定刑律上的“夷族”，“车裂”等一条条删除。他突然用长长手指挡住我的笔，道：“到今日，你已删死罪四十五条，删流罪八十条了。你的仁心，已可以了。”他说完，将我的笔夺去。谁知朱笔尖上的朱砂色，溅在我的鹅黄裙踞上。我故作生气：“我还没有删除完毕，你就不容了。看，新裙子都坏了。”
天寰叹息，摇首展颜：“不是我不容，而是你已到了我的限度。天下风波，至此而定？未必。上官如今要学仙了，他是不肯多说的。我不能为了博好名声，而放弃了我的本色。不过……”他的唇凑近我的脖子：“虽为天子妇，你爱惜节俭总是好的，这裙子……”他俯身，用朱笔在我裙子上挥洒。我一动，他便用手掌拢住我的腰。
我脸热，口里好像有了桂花酒的味道，我说：“太一他……”
天寰又用墨笔添绘数笔。裙子上，多了几枝清艳桃花，灼灼其华。
我将手放在他的肩上，他离我近了，雪后松林图，荡漾在桂花的馥郁里。
我愕然发现他墨黑发中，有了一根白发，伸出手指替他拔掉。
我说：“当皇上真难，你生了白发。”
天寰停了一会儿，才说：“记得我们渡江初年，我看到五弟也生了白发。五弟不易。”
他抱着我的腰，轻声说：“大概再过几年，我便彻底老去了。白发与红颜相对，你莫厌恶。”
我知道他故意逗我，笑道：“你什么时候年轻过呢？可我与你命中注定是青山白水，相看两不厌的。”
我一扭头，太一正拿着书帖来寻我们。看我在天寰怀里，他小嘴一动，忙把书帖放在地上，自己用双手把眼睛遮起来。我忙抽身，理理头发：“太一过来，我和你爹爹正在商量刑律。”
太一还是蒙着眼睛，贝齿微现。这小孩暗暗在笑呢。天寰偏头，走到他身边，把他手拉下来，严肃地说：“爹爹正在和你家家说笑，不是定刑律。你写的字……这句最好。”
我走过去，太一念到：“孩儿最爱这句。君臣同德，天地同气，以康九有，以遂万物。”
天地同气，润物无声。第二年的春天很快就来到了，大运河落成。我们率百官，太一行幸洛阳，准备从洛阳到扬州南巡江南。
到洛阳，必然要见东都留守阿宙。到扬州，赵显与我们再见，正是上官的桃花三季之说。
行宫之内，阿宙和天寰絮叨离别之情。阿宙将一些土产送给天寰，说：“重阳节到，可惜七弟病废。不然我三兄弟聚首东都，一起登高，会何等畅快。”
昭阳殿大火后，元旭宗彻底在家养病。他受惊后，行走不便，精神虚弱，无论什么名医妙药都不成。天寰对小弟怜悯，每隔几日，便派宦官前去送赏赐。元旭宗每日读“老子”篇，养花养鸟，王妃织布下厨，教养子女。夫妻俩比普通的百姓更闲适。
听阿宙谈起他，我的眼前浮现出今年中秋后，去燕王府看他们夫妇。七弟靠着藤床，身上搭着一条棉胎，在院子里歪着。他手拿一淘箩碎米，一把一把喂小鸡。小鸡啄食，他看着微笑，好像人世间乐趣莫过于此。临走他还说：“多谢皇后皇上。臣弟不济事，苟延残喘到今天，只能白拿国家米禄，还让兄嫂费心。”
我想到这里，朝院里望，老朱护着太一骑着玉飞龙。
如意跟着马尾跑，迦叶赖在石头上吃花生米。阳光下，孩子们都像春雨后的秧苗。
阿宙走来，自己替太一牵着马缰，道：“是不是好马？通人性，又忠诚。”
太一现在由老朱传授武艺，不仅能操纵马匹，还能挽弓，左手的剑法，日益进步。这又要提起上官，是先生替他用木头和铁，做了一个类似手的机关。关节可以活动，但也只能用在这些武力技能上。太一常带上那机关，戴上头套，别人乍看，也不觉得他奇怪。
太一道：“五叔的马是我见过最好的。”
阿宙注视他的右手，叉腰笑道：“其实我早有此意，只是舍不得。此次皇子到东都来，我便把这匹白马送给你吧。”
“使不得。”我脱口而出，玉飞龙与阿宙形影不离，怎可从将军的战马变成孩子的玩物？
太一听了我的话，忙说：“谢谢五叔，但我不能夺人之美。”
阿宙摸着玉飞龙的鬃毛，道：“身为皇帝皇后之子，可没有夺人之美的说法。玉飞龙老了，该有个安静的去处。就算我寄放在太一那里吧。”
玉飞龙跪下，长嘶一声。阿宙拉拉它的耳朵，不再说话。
在洛阳，天寰第一次领着我母子去乡间看农舍。微服私访，走访农家，对太一算是新鲜的事。
洛阳附近的平原，在这几年繁荣一片。草堂春绿，竹溪空翠，浣纱人倩。
天寰柱着竹杖，问太一：“你知道什么叫农人三苦？”
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