天寰使尽力气坐起来，向太一招手。太一跑过去，扶住父皇。天寰的背部，全被汗水湿透，但他依然靠着意志支撑着病骨。群臣仰望他，鸦雀无声。他喘息数次，才含笑道：“朕方才在太极宫内，已托付太子于诸重臣。沈谧等贼拥戴皇弟，不过是篡位借口。帝星有变，朕自知沉疴难起，当急流勇退，传德避灾。朕有太子，仁孝睿明。朕决定此刻就退位，卿等都可以见证。如此，他们进军还有什么名义？“
群臣大哭，有进言阻止者，天寰摆手：“朕意已决，不必再说。”
我下跪，大声道：“万岁圣明。”
他把龙袍加在太一的身上：“皇上，好好坐这个位置，下面这些人是朕的忠臣，朕把他们和江山都交给你了。”群臣泪如雨下，崔僧固等领头下跪，三呼万岁。
太一泪流满面说：“臣以身代亲，于心不忍。但上皇之言，儿臣永铭刻在心。”
天寰体力不支，向我点头。我走到台阶前：“新皇帝既然继位，名分已定。叛军出师无名，我等众志成城，他们自然瓦解。皇上顾命大臣，为尚书令崔僧固，太尉长孙乾，吏部尚书杜昭维，户部尚书谢如雅，还有一个为御林军新帅骠骑将军赵中平。”
众人从未听说还有骠骑将军赵中平，因此都讶然抬头。有位全副武装的青年将军蹬蹬上殿，他蓝眸耀眼，铠甲鲜明，只是发冠下，并无头发。
“赵显？”有人已认出他。
两年不见。赵显这棋子，终于被亮了出来，他成为历史上少有的僧人将军。他的威风被僧侣生活包裹起来，内敛不少。他既是大将，也是和尚中平。显字被皇帝去掉，换成了中平。
赵显跪下：“御林军即刻出发城南。白军有一半是臣旧部。臣有信心平息骚乱。”
天寰说：“朕赐你尚方宝剑，所有反贼，就地可斩。即使是亲王，既然谋反，不必再带回宫。”
太一把将军印交给他：“祝将军马到成功。”
我对长孙说：“老将军按朕圣旨的方法，环卫宫城就行了。让年轻人去攻吧。”
天寰一阵咳嗽，他用手绢挡住口鼻中的血丝。我忙扶着他进入内殿。
我捏着天寰的手，他说：“没关系……我只是太累了而已。”
我陪着他等了一会儿，古怪的是，好像城南并未有轰隆激战之声。
天寰皱眉，我觉得不可思议。这时，皇宫一侧有鼓声阵阵。
那是刑部门外的鼓，平日鲜有人打，更不要说今天了。
天寰浑身冷汗，神医给他喂了些药。我命内侍们将太上皇送回太极宫。
刑部尚书跑到正殿后面来见我：“皇后……是七王妃敲鼓，她说自己女流，不见大臣。有话对你说。臣已命人将王妃送到宫门口了……您看？”
她为何敲鼓？还有什么我们不知道的隐情？我说：“我去”。
我披起蓑衣，在御林军的护卫下，骑马到达宫门。
七王妃跪在门口：“皇后？”
我拉着她进入执勤卫士的房屋，她哭道：“皇后，我终于出府来见到你了。实际上，五殿下并未谋反。为何这样兴师动众置他于死地？五殿下去乱军，乃机密行事。虽然他告知七王底细，但七王不敢直接上奏。我们三次给皇上皇后送信，都没有结果。我把五殿下的信放在盒子里，当成我送帽子的贺札，还是没有音信。请问，这是皇后的意思？还是皇上的意思？”
我一时茫然，以为她遭遇突变，语无伦次。说：“元君宙谋反到如此地步，我都不能救他了。”
她坐起来：“五王离京时见了七王。他对七王说：隐约觉得洛阳旧部情绪激变，将士们写信要他不放弃皇太弟的位置。他怀疑是沈谧重新出现了。但此时他没有事实，如果报告皇家，就打草惊蛇，还会连累他的部将们。所以他想出城，一旦有变，可以及时去阻止。但后来情况有了变化。为了不引起注意，五王千方百计给受冷落的七王送来一封密信。说是沈谧似乎与城内某帅勾结，但沈谧隐讳颇深，只说到时候自然会有人来开门。他决定开门时，一举杀死沈谧和逆贼，将他们首级送到皇帝面前谢罪。他求七王预先告诉皇后，做到心内有底。我们被阻止出入府第，公开奏章会置乱军中的五王于危险境地。因此，只能写秘信告诉皇帝皇后。信石沉大海……皇后究竟知道吗？七王虽然染病隐退，但不愿见到兄弟再折。今天门口的士兵被调开不少，我才设法乔装出府。”
我现在不知道该相信谁……。信，我从没有看到过，是皇帝对我有意隐瞒？那么他是决意要元君宙死了？可是，并不像是那样。我坐下来，仔细回想。
城南好像还是没有什么动静。赵显和君宙的部队遭遇，不该如此平静。
莫非……我想起阿宙说要我相信他时的眼神。莫非他真的是不惜以自己的名节生命为诱饵，为社稷除奸，为我们母子解忧。须知沈谧握有星图，而且与城内主帅勾结。如阿宙不杀他们，天寰不及时退位，不早早安排好赵显。皇帝驾崩后，鹿死谁手，确实难说。
我究竟何去何从？此时就算阿宙抛出两人首级，也可被赵显视作叛军大势已去后的妥协。
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