四季交替，时间来到昌乐十二年。
姜长生平日里练功时，会留一个心眼关注姜默等人，平安闹腾了大半年方才平静下来，他一口气突破至二洞天，气血暴涨，胸膛上还浮现出一团赤焰纹路，姜戳等人暂时没有搞清楚这团赤焰纹路有何作用。
在这片神秘的死寂之地转了这么久，他们仍没有遇到活灵，倒是遇到一些奇异的花果，靠着这些花果为食，他们精力一直保持充沛的状态，颇为神奇。
就目前来看，他们很像是闯入机缘之地，不过只是目前而言，姜长生总觉得这里藏着可怕存在。那些花果更像是某位存在种植的药园，再加上那些骸骨，他猜测对方会定期往这里送一批生灵。不过当下，姜长生也帮不了他们，只能默默关注。
二月初，陈礼前来拜访姜长生，告知他天子大限将至，已经窝在床榻上，无法起身。
因为他一生没有习武，乾坤境功力传给储君后，只传到了金身境，人王传承便是如此，无法完全传承功力，他之前能得到乾坤境功力，还是多亏了顺天皇帝突破至洞天境。
人王若是知晓此传承要一代代荒废，不知会是怎样的反应。
「新朝就要来了。」
陈礼感慨道，对于这一朝天子，他倒是没有太多的怀念，当然，也没有太多的抵触，只是感慨运朝天子高高在上，掌握一切，却掌控不了自己的命。
姜长生没有吭声，倒是白岐跟陈礼聊得起劲。
当今太子没有经历过历练，还不懂得如何掌控国事，不过他已经跟着陈礼学习数年，算是陈礼的徒弟。
陈礼又要扶持一朝天子，其权势算得上大景朝堂上最大的文臣。
聊了好一会儿，陈礼方才离去。
白岐来到姜长生身旁，道：「主人，我突然觉得他与真陈礼还挺像的。」陈礼能有今日，完全是因为姜长生怀念故友，方才扶持他。姜长生笑道：「是挺像的。」
白岐开始跟姜长生怀旧，若是那些故人见到当今天下，会不会吃惊。姜长生也被勾动心绪。
说起来故人，姜家皇帝到现在都还没有投胎，这也太巧合了。
姜长生能感受到他们的轮回印记还在，只是无法感知具体在哪儿，估计被天地间的轮回规则限制着。关于天子大限将至的消息迅速在京城内传开，甚至向天下各地传去。
这一朝天子对天下的掌控远不如太和天子，让一些有野心的藩王、权臣、将军等暗流涌动，甚至彼此进行多次联络。不过一直等到天子决定禅让时，仍无人敢动弹。
此诏乃是十月时所下，自明年起，太子姜流登基。
天下哗然。
昌乐一朝才十二年就要结束，天下人不由想到景仁宗，仁宗也才十四年，皆是因前一任天子在位时间太长。坊间开始出戏言，认为皇子生得早，也不是好事。十二月初。
姜庆在两位太监的搀扶下来到宗宫，玉妃退下，让他们父子俩单独聊。将功力传给姜流后，姜庆便骨瘦如柴，整个人无比虚弱。姜彻起身，裹上衣袍与他对坐，父子俩看起来姜庆更像是父亲。
姜庆佝偻着身躯，眼睛都很难睁开，他有气无力道：「父亲，您可还好……」
姜彻如今精神奕奕，看起来才五十岁出头，只是他的双眼越发地妖异，他轻声笑道：「还不错。」「长生药到何进程了……」
「遥遥无期，不过为父炼制了一些增长气血与寿元的丹药，待会儿你走之前可带一批走。」「多谢父皇。」
「你呀你，从小到大就不爱习武，游手好闲，如今老了，却是已经来不及。」
姜彻摇头
道，言语是教训，语气则有些嘘唏。
姜庆笑了笑，道：「不管怎样，朕这一生也没有白过，至少逍遥了百余年，活数百年的武者，未必有朕潇洒，只能说追求不同罢了，朕这一生也知足了，只是有一点遗憾，想在临终前结束。」
姜彻问道：「何遗憾？」
姜庆语锋一转，道：「玉妃并非人族吧？」此言一出，姜彻的笑容消失。
姜庆冷笑道：「父皇，若是此事传开，天下人如何看待我们姜家皇室，祖宗又如何看？」
姜彻的脸色冰冷。
姜庆幽幽道：「父皇，朕唯一的遗憾便是玉妃夺了您的宠，让您冷落了朕的母后，您可知母后死前的最后一句话是什么吗？」
「她让朕好好孝敬您，不要因国事而忘了您。」姜彻的脸色更加难看。
「朕要死了，但想拉着玉妃一起死，这样您也好专心追逐长生。」
姜庆平静道：「父皇，朕今生就忤逆过您两件事，玉妃乃异族，纵然地对您一片痴心，可她背后的种族呢，她能号令族人为您搜寻药材，足以见得她地位不低，她的种族凭什么对您无私奉献？」
姜彻道：「这是朕与她的事，莫要胡来。」
姜庆缓缓拾头，露出平生最桀骜的笑容，如同暮年走向末路的雄狮，他低声道：「父皇，朕就是要杀她，看看您怎么护她，是现在动手杀了朕，父子凶残，让祖宗不满，还是您有能耐让宗宫的人抵挡朕的白衣卫？」
他跟着起身，转身颤颤巍巍的离去。
姜彻紧皱眉头，盯着他的背影，心里既愤怒，又有些欣慰。这一刻，姜彻突然觉得自己禅让得太迟了。
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