苏鲁经常想起那惊心动魄的一战。
他相信，在那个决定双方命运的时刻，在那间漆黑的船舱里，骁勇无敌的前任勒蒙大统领，恐怕至死也没有想明白，自己究竟是如何悄无声息地摸到他身后，再黑暗中发出那致命的一击……
这是他最大的秘密，绝没有第二个人知道。
但是，勒蒙生前的那些死党始终心存怀疑，认为他在那场决斗中死得不明不白。他们最清楚勒蒙的实力，知道在一场公平的决斗中，莫说独自一人，就是两个苏鲁加起来，也不见得是勒蒙的对手。
因此，从他登上大位那天起，他们便拉帮结派，以萨曼长老为首，依仗家族势力对自己阳奉阴违、处处掣肘，还四处扬言，要查明所谓的“真相”！
好几年过去了，他对此一直隐忍不发，而是像老练的猎人一样，耐心等待猎物一个个跳出来，越跳越高、越跳越欢，最终形成一个固定的“反对派”。
现在，到了该“解决”他们的时候。擒贼先擒王，他决定先和萨曼长老认真谈一谈，恩威并施，晓以利害，尽量劝说他弃暗投明……与此同时，他已做好充分准备，如果反对派继续冥顽不化，准备继续与自己作对，那也只好撕破脸面，让他们尝尝强硬手段的滋味。
属下报告，萨曼长老已等候在宫门外，比规定的觐见时间晚了一会儿。
“请他进来，在我对面摆上座位。”他吩咐道。
两名努阿克人坐在金碧辉煌的大厅中，在沉默中望着对方。
萨曼长老感觉很不自在。从苏鲁那双人造眼睛里，他看不到任何生命气息，那是两个椭圆形的黑洞，没有眼睑、也没有眼皮，就那样一动不动地盯着自己，它们如同死去已久，颜色、形状、位置……绝无任何变化，令人毛骨悚然，它们高高在上，正在发出一股无形的力量，慢慢地、坚定地压在自己的头顶上，想要将自己连人带椅压垮、一直压进黄金铺就的地板里……忽然，两道寒光在黑洞中闪过，他听到了轻微的“咔塔“声，那是高速电子眼帘在开阖……
“萨曼长老，勒蒙大统领在世时，制定过一个灭绝人类的‘重启’计划，由你直接领导。告诉我，这项计划现在执行得怎样了？”
他尽量让自己听上去谦逊一些。以年龄而论，萨曼在部落中排名第二，只比皮耶长老略小一些，是自己的十几倍。他们都重生过很多次，已经在这个世界上活了十几万年。
萨曼长老没料到，苏鲁一上来会突然问起这个问题，仓促间不免有些慌乱。
“这个……重启计划一直在顺利进行。这是个……哦……长期的计划，我们需要更多的时间。虽然制造太阳爆燃是一件很困难的事情，但是总的来说，我们还是取得了成功……地球人口大幅减少，不足原来的百分之一，并且被迫迁入地下。大统领……前任大统领……认为，消灭人类、夺取太阳系的第一步是毁灭地球，因为她是人类力量和智慧的源泉，是这个文明的发祥之地。至于地球当前的状态，还在仔细地观察和探测中，从大气参数来看，她越来越接近曾经的金星。理论分析表明，如果太阳爆燃能够再持续五十年的话，地球就会……”
他忽然觉得有些好笑。老家伙如此地语无伦次，究竟是在装模作样，还是真的老糊涂了？他居然用这些人人皆知的常识来搪塞我？
他毫不客气地打断了萨曼，口气中多了一丝揶揄：“我更关心与‘重启’计划有关的技术进展，萨曼长老。至于地球究竟会变成下一颗金星或是水星，本大统领并不介意！当太阳爆燃结束后，她能否顺利‘重启’才是关键！有关这方面的研究，多年来一直在你的领导下秘密进行，所以，请把最新进展向我和盘托出。”
萨曼长老瞬间恢复了镇定。只见他坐直身体、挺起腰杆，好整以暇地抚摸着光滑的颅骨，不慌不忙地回答道：
“大统领，这个问题涉及方方面面，我需要回去准备一下，然后正式向部落长老大会报告。”
他一时语塞，完全没有想到，自己被拒绝得如此直截了当。让他更加恼火的是，老家伙轻描淡写抛出这套说辞，自己竟然难以反驳——鉴于“重启”计划和相关技术研究进展是一件极其重大的事情，萨曼要求向长老大会，而不是自己汇报。
他身上的每一条肌肉都绷紧了，黄金斗篷簌簌发抖，点缀其上的五彩宝石叮咚作响，满脸黄金碎片颤动不已——萨曼对此并不陌生，他以前就见过很多次，知道大统领此刻一定很不高兴。
但他不在乎，反而从椅子上慢慢地站起来，挑衅地望着对面。“归根到底，你能把我怎样？”
年轻的部落大统领竭力抑制住内心的愤怒，提醒自己要冷静，不可冲动。
“好吧！既然这样，我会尽快安排召开一次长老大会，到时候就请你向大家报告‘重启’计划的最新进展。”
萨曼长老告辞离开后，他立刻叫进一名努阿克步行者。“从现在开始，安排人手片刻不离地跟踪和监视他。你很能干，杜勒，和哥哥卡勒一样能干。记住，萨曼和他的那些同党们，每天都说什么、做什么、见了谁，时间、地点……全都给我搞清楚，记下来，一有发现，立刻向我汇报。”
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