“事实上，或许您可能不仅需要甘道夫写的这封信，或许，我是说或许，您可以顺便听听当时甘道夫拜托我寄信时跟我所说的话。甘道夫当时叮嘱我说，倘若使用山下先生为假名的佛罗多·巴金斯前来我的旅店借宿时他并没有出现在你身边，那你一定会需要我的帮助的。至于你为什么会需要我的帮助，他倒是没说。现在你来了，看来麻烦也不会太远了。”
“我会需要你的帮助的？甘道夫说这些话又是什么意思呢”佛罗多问。
“关于这一点，或许我倒是知道些不好的消息。”店老板压低声音说。“就在不久之前，村子附近突然冒出了两个骑着黑马的黑色骑士！自打他们出现之后，村子里大街小巷都出现了那些黑马骑士其实是在寻找巴金斯先生的消息。不久之后的某一天，诺伯告诉我有两个黑骑士到门口来打听巴金斯的下落。不管甘道夫有没有事先拜托我留心你们的出现，我都不会给那些来历不明的外乡人说呐。挥挥手把他们赶走之后，我才从其他邻居那里知道这些一看就不像是什么好的黑马骑士一路上几乎问了所有村民同样的问题。还有那个游侠神行客。他在你们吃晚餐时想要闯进来。”
“没错！”神行客突然间从一旁的阴影角落走了出来。“巴力曼先生，事实上，你阻拦我进来的行为差点又酿成了另一个打错。”
店主吓的跳了起来。“是你！”他大喊。“神行客？你怎么会在这里，你又是怎么进来的？”
“是我让他进来的，”佛罗多说。“他主动来找我们，说是他可以帮忙。”
“好吧，巴金斯先生，希望你和甘道夫一样都清楚你们需要些什么。”奶油伯先生怀疑的打量着神行客。“不过我还是想给你一句忠告，游侠们来历想来神秘，他们并不是一个值得你信任的好伙伴。”
“那你会和谁混在一起？”神行客问道。“难道要听从一个接受了甘道夫委托却足足拖延了三个月之久还差点没办成的昏头旅店老板么？我想巴金斯先生他们一行人眼下更缺一位能够给他们指明正确方向的伙伴。难道你愿意和他们一起，阻挡那些黑骑士吗？”
“我？我的跃马旅店可还在布理走不了呐！恕我直言，我可没法离开布理，我的生意需要我。”奶油伯这次看来真的很害怕。“山下先生，你可以在这边待一阵子，等事情平静过后再走。至于那些一看起来就很吓人的黑马骑士？有我在这里，我一定会帮你拦住他们的。但是除此之外，你能否告诉我那些黑马骑士究竟为什么对抓住你这么有执念呢？”
“很抱歉，关于黑马骑士为何会对我这么感兴趣，这实在是一个秘密。甘道夫嘱咐过我不能对任何人说。”佛罗多回答。“不过奶油伯先生，我真的很感谢你知道这些还想着帮助我，但这件事实在是太过危险了些，我必须告诉你那些藏匿我的行为或许会给你招来危险。至于那些黑骑士，我也不太确定，但是我担心他们是来自——”
“他们来自魔多，”神行客压低声音说。“巴力曼，我这么说，你总该知道其中的危险了吧。”
“天哪！”奶油伯脸色变得死白，他显然是听过这个地方。“相信我，这可能是我这辈子听到的最为糟糕的消息了。”
“没错，”佛罗多说。“你还愿意帮忙吗？”
“当然愿意，巴金斯先生，。”奶油伯说，“虽然我不知道我要怎么帮忙对付，对付─”出于某种迷信一般的避讳，他并不敢于直接说出魔多之地邪恶仆从们的名讳。
“对付东方的魔影，”神行客静静的说。“巴力曼，你能帮的忙不多，但或许你在帮我们打掩护这一事情上或许会有敌人意想不到的作用。答应我，在我们离开之前，你不要再和任何一个人主动提起巴金斯先生的行踪好么？”
“我会照做的，”奶油伯说。“可是，我担心他们不用我的帮忙就会知道他在这里。巴金斯先生今晚恐怕太引人注意了些。在大庭广众前突然消失，这在布理不出一晚便能成为家喻户晓的新奇事，到时候，即便是我也没法阻拦其他邻居的好奇心了。最多，我最多只能阻拦他们一个晚上！”
“好吧，希望时间还来得及。我们只能祈祷那些黑马骑士的速度不会明早之前便赶过来。”佛罗多说。
“我也这么希望，”奶油伯说。“不过不管他们是什么来头，都不会这么轻易就闯进跃马旅店的。即便有人过来询问你的事，我也会找个可靠的由头阻拦住他们的。我和伙计们今天晚上都会守夜，你们还是早些休息吧。”
“不管怎么样，明天天一亮就叫我们起床，”佛罗多说。“我们必须尽可能的早些出发。六点半早餐，麻烦您了。”
“好！我会帮您置办好这一切的。”店主说。“晚安，巴金斯先——喔，山下先生！对了，和你们一起来的烈酒鹿先生呢？怎么我自打今晚大厅一别之后就没看到他呢？”
“我不知道，”佛罗多突然间觉得有些紧张。不知道梅里到底去了哪里散步闲逛，竟然现在都还没有回来。“他可能出去了吧。他有说过要去呼吸新鲜空气什么的。”
最后，奶油伯终于走出房门；临走之前，他还是用猜疑的眼光看了神行客一眼，摇摇头。他的脚步声渐行渐远。
“可以了吗？”神行客问道。“你准备什么时候读信？”佛罗多在开信之前，仔细打量着上面的封蜡。
从那优雅的字体来看，这的确是出自甘道夫之手。
布理，跃马旅店，夏恳一四一八年，年中之日。
亲爱的佛罗多：
我在这里收到了一些坏消息，可能要尽快出发了。你最好也赶快离开袋底洞，最好在七月底之前动身。我会尽快赶回来，如果我发现你已经走了，我会紧跟在后。我在布理村子有一位老朋友，他开了一家名为跃马旅店的生意，他是一个值得你信任的好心人。
除此之外，我还有另一位相熟的老友可以帮助你：他是个瘦高、皮肤黝黑的人类，有些人叫他神行客。倘若你有什么问题，可以尽管问他，他知道许多我都不知道的隐秘知识。和他会合之后，你们不要耽搁，直接前往瑞文戴尔。希望我们会在那边再度碰面。如果我没有出现，爱隆会指引你的。
甘道夫匆笔
注：不管为了什么原因，绝对不要再使用它！晚上也不要赶路！
注二：注意分辨到底谁是真正的神行客。我的那位老友，他的真名叫作亚拉冈。
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