“奏乐。”
这西域虽然是过去式了，可是西域的舞蹈却流传了下来。
披着金纱的女子蒙着面纱，于腰间挎着小鼓，赤脚在台上跳来跳去。
“上酒。”
正值夏日，西夏女子穿着凉薄，但是已经随了汉人服饰，包裹的严严实实。前凸后翘的身材，韵味十足，难以掩盖。
另则这西夏女子用的胭脂，香味十分独特。
诸美女用金色酒壶依次上完酒。赵挺之和枢密副使章择、群牧司使白涛三人在前，见多了美女，偶然见这西夏女子，首先就是鼻子清醒了过来。
“这些都是我西夏族中出挑的女子，我看诸位远客喜欢，此行我就将这些美人儿送给诸位贵客。”
赵挺之婉言，“这怎么担当的其，我等此番前来买马，贵国还送我们这些美女，我等实在是不好意思。”
薛元礼真的很烦赵挺之这个老家伙，说话滴水不漏的。马要，人也要。不害臊。
李乾顺便笑，“既然贵使有意，那咱们便开始谈正事吧。如此，就先让这些侍女都下去。”
白涛听了，还有些不舍的看着这些美女。这就撤走了？
来了这么多天，头一次看到西夏美女，赵中丞你是真的不通情理啊。
薛元礼看出白涛对这些女子的不舍，忽的笑了笑。
无关紧要的人离开，赵挺之便对李乾顺径直道，“我等此来，欲采购十万匹良马。良驹五万，良马五万。”
“我西夏虽然草场广袤，可是每年也至多产出三万匹新驹。如何凑的出五万匹良驹。”薛元礼急道。
章择却道，“我知西夏每年至多实则产良驹七万匹。有甘青马、大宛马、蒙古马等。我宋皇帝怜悯西夏，毕竟不久前才与我宋议和，我宋官家此番所求不过五万匹。西夏人若是不给，也不可欺瞒我宋。”
“西夏国主亲手写的诏书还在我等这里，只要我等赢了，就一定卖马与我们。如今比赛结果胜负已经高下立判，今日来请我们入宫的使者也传话说不必再比，国主答应卖马与我们。”
“若是西夏国主这样有意欺瞒，那我看这比赛还是比完的好，否则显得我宋仗势欺人！”
章择气势汹汹，说的好像他们没有在仗势欺人一样。
薛元礼气的翻白眼，只好闭口不言。
就在这个时候，仁多保忠突然开口，“好，我们答应。”
李乾顺坐在王座上战战兢兢，听到这话更如当头棒喝。
真要卖马给大宋，那要不了多久，西夏也就完蛋了。
“来之前就听说西夏统军英明神武，果真如此。”赵挺之喜道。
“哼——”仁多保忠却冷哼一声，“宋人说什么，明人不说暗话。如今宋朝有意对我们动兵，我们也是知道的。既然要买马，我们自然要卖，否则宋人又要不顾约定攻打我们西夏。我们现在就是砧板上的鱼肉，只等着你们来踩。”
章择可不会赵挺之的笑里藏刀，当即站起来一跳踢翻这案，暴呵一声，“放屁！西夏多次议和，每次议和完毕后就不老实，多次骚扰我宋边境。是你们自己违约在先，居然还敢向我们宋人泼脏水。”
西夏人被章择这暴脾气给吓坏了。
“章副使，斯文些。”白涛将章择按着要坐下。
赵挺之看了看章择腰间佩戴的长剑，他的目的是买马，以后的事情回去再说。
可是对章择来说买不到马，买得到马都无所谓，抢西夏地盘只是时间早晚的问题。
赵挺之道，“说话，要讲究真凭实据。到底是谁人屡次挑衅，我想西夏国主也心里有数。我记西夏国主前年还与西夏太后一同在我宋城门前遇到大风车破人逃。难道是我宋人挟持西夏皇帝来我大宋城门前的吗？”
李乾顺脸色大窘。
这事是她母亲逼着他一起干的，至今李乾顺都对宋人的那道城门记忆犹新。
仁多保忠气白了脸，一时间没脸说话。
“贵使远道而来，还是坐下慢慢谈。”嵬名阿吴道，“我们答应按照这个数量给宋马匹，只是不知贵国打算出多少价格？”
赵挺之道，“这要看贵国的诚意了。我方诚意来求马，需要多少钱，请西夏皇帝来定吧。”
李乾顺预感到西夏未来大事不好，面若土色。
这个年轻的皇帝，他知道西夏他并没有绝对的话语权，权臣虎视眈眈；而宋朝内部则达成了某种共识。
一时间李乾顺再度忧从中来。
薛元礼道，“这件事情，关乎我西夏臣民上下，可否今日休宴，给我们三日等我们议定，到时候再请宋使来议。”
赵挺之正色，“也好。不过我看西夏国中内部意见并不统一，我宋倒是愿意先开个价，让西夏国主与诸臣好好商议。不知西夏王愿不愿意听？”
李乾顺：“请说。”
“三十万两白银。”
西夏人一听顿时一个激灵。宋朝每年给西夏的岁贡不过五万两。只有澶渊之盟给辽国，这才给每年三十万两白银。
西夏人就因为这件事，一直觉得辽国是他们的大哥。
赵挺之此话一出，就是李乾顺也动心了。
三十万两白银，这得多少钱！
仁多保忠知道宋人没安好心，可是他听到这个数字，也不由得肩膀一振。好啊！三十万两，他们可以卖马致富了。
薛元礼一想，宋人为了买马开的这可是天价。须知有了这么多钱，他们就可以买粮食，到时候又可以筹备军队，把其他地方给打下来。
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