夜已深。
顾大江门口挂着两个白灯笼，随寒风摇曳。
他父子二人的七七还没过，按照习俗，白灯笼要彻夜的亮着，表示引路之意。
丧事办的仓促，但好歹把人埋下去了。
潘巧巧也有了独艳理丧的好名声。
不过因为那天顾衍来了一趟，不少街坊都说顾衍要吃嫂子的绝户，但被贞烈的潘巧巧断然拒绝，最终顾衍羞愤而走。
至于那天潘巧巧为何早上才回到家，潘巧巧对外说是回娘家了。
由此潘巧巧算是成了出名的寡妇，还是俏寡妇，富寡妇。
这也让本对潘巧巧失去兴致的马县令，又生出了几分兴趣。
后院里，仆人都已经被遣散。
一处房间内，香浓炭热，马县令正和潘巧巧促膝长谈。
这个房间曾是顾炳的婚房，和潘巧巧留下了不少回忆。
不过彼时潘巧巧身穿火红嫁衣，此时却穿着素白孝服。
“天不早了，大人该歇息了。”潘巧巧柔情蜜意，比往日还恭顺几分。
没办法，潘巧巧太需要这个靠山了。
马县令点点头，他本名叫做马国行，四十来岁，留有短须，看起来英武不凡。
“我给老爷宽衣。”潘巧巧如同丫环一般，温柔的为马县令脱去便衣。
然后潘巧巧正要脱下身上孝服时，被马国行喊住。
“穿着，别脱。”马国行坐在床边，正气凌然，“阿炳才走没几天，你穿着孝服吧，咱们就当缅怀缅怀。”
“？？？”潘巧巧诧异，但不敢提异议。
反正又不是第一次不当人了，这都在潘巧巧的接受范围内。
时间过得很慢，五分之一刻钟后，重归平静。
“如何？”马国行期待的问。
潘巧巧暗暗翻个白眼，心说你还练功呢？能不能先把腰子练好？
“妾身羸弱，早就不堪重负了。”潘巧巧强行装出媚眼如丝的样子。
果然，一听这话，马国行的面容立即舒展。
“说起来，阿炳这一走，倒真是寂寞许多。”马国行睹物思人，不由感慨。
“县尊老爷能念这份旧情，巧巧心里感激的很。只是现在成了寡妇，无依无靠的……”潘巧巧身穿孝服，眼中含泪，当真是楚楚可怜。
“放心吧！”马国行是个讲究人，当即说道：“我会安排的，到时候再给你寻了个如意夫君！”
潘巧巧听的头皮发麻：我还以为你转性儿了，没想到还是狗改不了吃别人拉的屎！
“老爷，我想给阿炳守几年孝……”潘巧巧不想嫁人，现在当个富寡妇多好。
再说了，马县令找的指不定是什么货色呢！
就在这时，敲门声传来。
“老爷，有人找。”门外传来一个老人的声音。
潘巧巧听出这是汤师爷的声音，不由得皱眉，她还有好多话没跟马县令说呢！
“都半夜了，谁找？”马国行有些不悦。
“那人拿着老爷的信物，自称洪江波，非要立时见到老爷。”汤师爷在门外说。
马国行一听这个人的名字，立即慌了神，赶紧穿衣。
“老爷，都这么晚了，外面还下着雪，不如……”潘巧巧装出柔弱可怜的模样，拉住马县令的衣袖。
“滚！”马县令直接甩开潘巧巧，又胡乱穿上鞋子，急匆匆的开门出去。
外面站着个老者，正是汤师爷，他年约五十，山羊胡子，身上已经落了一层薄雪。
马国行没多说，直接往后门方向走，汤师爷连忙跟上。
潘巧巧这次是真哭了，但没人理她。
后门外面已经备好了两匹马，马国行一边上马，一边问道：“洪江波何时来的？”
“半个时辰前。”汤师爷回。
“没有慢待吧？”马国行又问。
“不曾慢待。”汤师爷说。
马国行不再多说，驾马往县衙方向走。
汤师爷跟在后面，犹豫了一会儿，才小声问道：“老爷，那人什么来历？”
“郡王的人。”马国行说。
“那洪江波此来，应该是龙鳞卫的人往咱们这边逃了。”汤师爷语声忧虑。
“应是这样。”马国行叹了口气，“既然上了郡王的船，再想下可没那么容易。”
昨晚洪江波给马国行飞鸽传书，说他们在围追一位重要人物，那人可能向谷水城方向突围，让马国行派人注意点虎头山。
马国行没太在乎，把这事儿交给了谢德彪去做，而谢德彪又交给了李虎儿。
说话的功夫，俩人回到县衙。
马国行下马，缰绳丢给来接应的亲信，并说道：“速速去让谢德彪来！再问问他，我让他办的事，是不是没用心去办！”
此时，谢德彪的庄园里灯火通明。
大堂内烧着熊熊的炭炉，谢德彪高坐，身边陪着三个亲信。
大堂外还有十几个喽啰，个个流里流气，执刀挎剑，像是土匪流氓。
这时又来了五个人，进入大堂向谢德彪汇报事情。
这是青龙帮每天的流程，手下要按时汇报赌坊、印子钱和暗门子的收入。
谢德彪听着汇报，只是一直点头，也不知听明白没有。
等手下汇报完，一群青龙帮的小弟又开始吹捧谢德彪。
“虎儿……虎儿还没回来？”谢德彪饮了一大口酒，左右环视一圈后，皱眉问。
他说话略微有点结巴，又因为脸蛋像饼，一结巴就咯吱眼睛，看起来有些滑稽。
但真正了解他的人都知道，谢德彪是谷水城南城第一狠人！
“老大，李虎儿和山猪进了山，现在还没回来！”有手下回禀。
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