八月二十六丑时，天还黑乎乎的一片，贡院门口已经站满了人。
“王大哥，咱们来的是不是晚了？”
小三子有些担心地说道。
今日放榜，不少人都凌晨出来，不，前一天晚上都有人在此等待。
昨日对于很多举子来说，是个彻夜难眠之日。
王寅和小三子前两日就说来看榜，秦邵叮嘱他们不用去太走。
这榜单要放三日公示，不会耽搁什么，考上就是考上，去早也就那回事。
昨日半夜，客栈就有不少举子晚上不睡觉起身来贡院这里。
小三子也想跟着来，王寅则说晚些时候过来。
“晚什么！那你没看那些人都扎堆，并未去那门口！”
王寅不以为意地说道。
八月底的凌晨天已经变冷，不少人赤赤哈哈地搓手取暖。
想好王寅和小三子穿得厚，不至于跟那些急匆匆出来衣着单薄的人那样狼狈。
“热腾腾的豆花汤、羊肉包子来喽！”
一个身担着担子的小贩吆喝着朝这边走来。
看来是知道今日放榜日，来做这些等榜人的生意。
不少人听到声音围了过去。
“好香！我也饿了，昨日晚上吃的少……”
小三子闻到豆花汤的香味，馋虫上来了。
“什么吃的少，饿了就饿了，你啊！总那么多理由！”
王寅笑道。
领着小三子，随着人群也要了两碗豆花汤，四个羊肉包子。
热腾腾的汤下肚，身上顿觉暖了不少。
小三子正是长身体的年纪，吃东西狼吞虎咽的。
王寅刚吃完一个包子，他的两个已经下肚了。
“王大哥，我不够吃，想再买个，你要不要了？”
他有些意犹未尽。
“这快放榜了，你也别挤着买了，我这个给你吃。”
王寅将手里的包子递给小三子。
他的话音刚落，当当！当！锣声响起，接着贡院的正门打开了！
“放榜了！快！放榜了！”
不知道谁高喊了一声，众人纷纷朝贡院门口冲去。
王寅直接也跟了过去。
小三子本来张口要咬包子，看这架势，包子怀里一揣，也冲了过去。
他们到了门口，见到一穿公服的人员昂首阔步走出来，双手捧卷到头顶，众人自觉让开一条路。
都知道那卷筒里就是生员的考号和姓名。
那人跑到榜前的主考官处。
主考官小心翼翼接过卷筒，解开封条，执笔蘸墨写下第六名的名字。
“啊！我中了！我中了！第六名，我是亚魁！我是亚魁！”
有人发出激动的叫喊声。
小三子抬头，看到一中年人又蹦又跳，疯狂至极。
可在这种情势下，很多人似乎觉得理所当然。
有羡慕的，有喊恭喜的，有紧张等着的，众人心思各异。
片刻功夫，又一公差从里面跑出来，主考官继续揭开，然后写第五名名字。
这次没有人惊呼，倒是有一个头发花白之人，坐在地上嚎啕大哭:
“我儿瞑目了！我儿瞑目了！”
众人惊异，那执笔的官员也面露诧异之色。
半晌才有知情人透露，第五名的举子竟然考完试倒下一命呜呼了！
“是那日出了考场倒下的那举子？”
“好像是，我听说有个人出来脸色苍白，大夫来了说不行了！”
“真是可怜，考上了，人没了，这叫什么事啊！”
……
“真可怜！读书真不容易！”
小三子喃喃自语。
王寅也长叹了一声。
接下来是第四名！
第三名！
第二名！
每一名出来都有欢呼声，有哭的，有笑的，无论怎样的情状，在这种场合下，都不觉得奇怪。
王寅的呼吸有些重，小三子也屏息凝视。
尽管他们跟着秦邵这几年知道这科考之难，乡试更是难中之难。
秦邵也做好只要上榜就行的准备。
只是那些第六名之后的榜单中并没有自家爷的名字。
“解元！解元出来了！”
有人高喊道。
随着差员出来，主考官战笔写下名字，第一名解元尘埃落定。
秦邵（安陆州京山人）！
“我草！”
王寅吐出一口气！
“王大哥，爷中了！爷中了吗？”
小三子有些不可置信地看着王寅，再看看榜单上写的字。
那些差员已经开始在张贴榜单。
自家爷的名字赫然在首列第一名的位置。
“你读了这么长时间书，还不会认识爷的名字吗？”
王寅有些不耐烦，他还没喘过气来，这小子掐着自己的胳膊的手可真用劲儿。
“走！回去快给爷报个信了！”
王寅摔开小三子手说道。
小三子才警觉过来，兴奋地跟着王寅走出人群。
后面还听到有人叫喊问解元秦邵到底在什么地方住，没找到他登记住的是哪个房间，好像只有大致的客栈。
人群议论纷纷。
报喜人很是遗憾，看来不能抢到为本人报喜的活，只能考虑去京山秦解元的家报喜了！
…
“爷！爷！”
秦邵被外面的敲门声吵醒。
其实这一夜间，外面的的吵闹声就没有停止过。
他也是睡睡醒醒。
他对自己的考试还算自信，这次题做的也算顺手，纵然不能预测结果，但至少自己榜上有名还是有些信心的。
听到小三子兴奋的叫喊声，知道自己应该是在榜上没错了。
乡试能上榜也算是功能名就了！
他现在是体会到范进中举的心情了。
内心也不免有些雀跃。
“爷！你中了！又中了！”
他刚开门，小三子就冲了进来。
王寅也过来了，裂着大嘴不停地笑。
秦邵同二人击掌。
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