提到罗马尼亚，许多人会联想到大名鼎鼎的德古拉伯爵，这个形象来自爱尔兰作家布莱姆·斯托克于1897年出版的《德古拉》，而原型则是瓦拉几亚公国的“穿刺公”弗拉德三世。
那位波兰作家失踪的地方并非弗拉德三世的城堡，而是比那地方更偏僻的一座中世纪军事堡垒，相比起维护良好的德古拉城堡，就只剩断壁残垣了。进山的道路很难走，需要当地的村民指引。
安德烈觉得这个山脚下的村庄有些怪异，村民都多多少少显得憨头憨脑，像是没有开化的样子。罗马尼亚政府派来的向导和翻译告诉人联部的精英们，他们要去的这座废弃古堡在二十世纪前极少有人涉足，当地村民拒绝外来人造访。
不过现在全世界到处都是寻幽探秘的旅行者，封闭的山中小村也有了游客。那位失踪的波兰人据说是独自前往了古堡，官方的搜救队没有在山里找到任何蛛丝马迹，村民们表示这人可能是被吸血鬼带走了。
安德烈对于接到这么一份烂差事既不满又害怕，圣诞节之际没能回家，得傻乎乎地跑到山里去找失踪游客。他觉得这本该是非常简单的一起失踪案，无非是听到乡巴佬们鬼扯什么吸血鬼的传闻，就得派出他这位猎魔人。
村子里除了人联部派来的特别行动队，还有几名准备在这儿过冬的游客。
安德烈认识其中一个健谈的英国人，他自称埃尔德·沃普尔，是个戴眼镜的小个子。还有一个与他形影不离的朋友，叫做血尼，是一位皮肤异常苍白的男子，而且有很重的黑眼圈。
听说他们要进山去找寻失踪的波兰作家，埃尔德自告奋勇为人联部的成员引路。
“我和安杰伊·萨普科夫斯基（失踪者）还是朋友呢。我们都是作家。”
安德烈心烦意乱，走失一名作家已经让人头疼了，要是这位大大咧咧的沃普尔先生也遭遇不测，那真有得头疼了。更何况，安德烈自己都不想进入古堡，又怎么愿意带上别人呢？
埃尔德笑眯眯的，他对安德烈的拒绝并不感到意外，他说：“喂，安德烈，你是猎魔人，一定懂得很多东西吧？能说说你平时都和哪些对手打交道吗？”
安德烈随口瞎编，什么水鬼，沼泽精怪，日间妖灵一类的荒唐话，许多是中欧、东欧一带民间传说的变体。
“嘿，你说的这些，那个失踪的波兰人也说起过。”
“是吗？也许他也是个猎魔人也说不定。”安德烈感兴趣了，他作为奇幻故事的爱好者，对这类型的作家还是很有敬意的。
接下来他们就是大聊一通，这位沃普尔先生的口才极佳，天南地北的故事信手拈来，而且从他口中透露许多魔法世界的细节，让安德烈如痴如醉。
最后，不知怎么的，安德烈就被说服，不顾反对，带上埃尔德与他的同伴血尼，这两人很熟悉山里的道路，代替了本地村民的向导。
一行人趁着雪停的工夫，在天黑前抵达山中古堡。
城堡厚重高耸的大门紧闭，说来有趣，整座堡垒的石头墙壁都破破烂烂了，可木头做的门扉居然看起来还像模像样。
门从里面反锁了，也不知那个失踪的波兰人到底怎么进去的，不过此人的随身物品还散落在古堡外。
特别行动队的成员都是精明干练的士兵，靠着勾索轻轻松松翻墙进入古堡，开了一道门缝，足够容人通行。
这时候，埃尔德忽然开口：“安德烈。听我说，接下来你们留在这儿好吗？”
“为什么？”
一旁病恹恹的血尼开口：“麻瓜不能进入这里。”
安德烈心里很好奇，“为什么？还有你说麻瓜，莫非这古堡是巫师的住所？”
埃尔德脸色严肃，“不，这里住的不是巫师，而是一个吸血鬼的氏族。每隔五十年，他们都会在这儿集会。山脚村子里的居民不是吸血鬼的仆人，就是吸血鬼假扮的。”
“那要是我们闯进去，他们会做什么？”
“当然是把你们当成丰盛的晚餐。”
安德烈被这个新朋友的说法搞得浑身发毛，他本就是个假大师，这会儿马上露怯，“这么重要的事情你怎么不早说！情报有误，看来这次的任务没法进行，我打算先联系总部，等候下一步的指令。”
特别行动小队的指挥官显然不打算听从安德烈的决定。他命令士兵把埃尔德与血尼二人用绳子捆绑起来，再强行带着猎魔人进入古堡。
这座堡垒与德古拉堡垒一样，因为建在狭窄的山顶，所以规模很小，完整逛一遍用不了一个小时，房间数量不多，到处都是灰尘堆积。
他们依照营救人质的战术搜查了一遍，别说是找到吸血鬼了，根本连只耗子都没有。
安德烈大失所望，并且对埃尔德的谎言很不满。
戴眼镜的英国佬没有辩解，而是紧盯着自己的同伴，血尼抬头望着天空，今天是农历初二，没有月亮，太阳即将落山，鸦黑的云在中天堆积，边缘染上夕阳的血色。
城堡的庭院是一口古老的井，通往蓄水池。太阳完全落山后，冰凉的光辉从井口射出，随后从其中飞出大片的蝙蝠。
它们在城堡上方盘旋，发出让人心神不宁的叫声，就像一团鼓噪的云。
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