初入五月, 开平皇帝赵辅突染头风, 病倒在了龙榻上。
赵辅早有头风症，十几年前还曾经因此大病一场，醒来后便一心向道，寻求长生不老。赵辅年年都犯头风症, 如今或许是年岁大了, 这次的头风来势汹汹，赵辅休了早朝，将朝堂事务交给中书省，自己在福宁殿中休养。
唐慎身为起居郎，并没有因此放假。
每日, 起居郎和起居舍人都要守在福宁殿外。他们记录不了什么东西, 可也得守着。到了傍晚，就要去中书省向各位相公述职。唐慎去述职, 主要就是将自己今天碰到的事大致与相公们说说。比如赵辅的病情有没有恶化, 赵辅有没有什么话要对相公们说；第二天赵辅有什么打算, 是继续停朝, 还是再做想法。
在福宁殿外守了一整天, 唐慎与两个起居舍人离开福宁殿。那两人先从偏门离开了皇宫, 唐慎却拐了个弯，绕到勤政殿。
勤政殿，是中书省几位相公入宫后待的地方。
每日朝堂上的大小事务都先传到勤政殿, 由中书省官员们审理后, 写上建议, 再递交给赵辅。赵辅看过后可能自己就给了批复，再发到勤政殿。要是相公们没什么意见，这折子就传下去了。要是相公们有其他建议，便会再把折子递上去，赵辅再阅。
唐慎来到勤政殿，先入一道帘花门，再往内，抬头便看到一扇镶着四朵梅花门簪的宫门。
入门后，唐慎被小吏引到左丞陈相公的屋子里。
“下官唐慎，见过陈相公。”
陈凌海正在翻阅一本折子，听到声音，他抬头看见唐慎。小吏朝他行了礼，便离开堂屋。陈凌海一手拿着折子，一面饶有兴致地打量唐慎。他笑道：“唐大人来了。”
唐慎作揖道：“臣来述职。”
接着，唐慎将今天福宁殿的事说了一遍。其实没什么事，赵辅在福宁殿里躺了一天，没见官员、没出门走动。临到傍晚就对唐慎说，让中书省继续代理前朝，然后就服下太医熬的药，昏昏沉沉地睡了。
陈凌海听完后，道：“唐大人辛苦了。”
唐慎略有惊讶，他明明是第一次见陈凌海，怎么这陈凌海对他反而有几分奇怪的亲近。
中书省共有四位丞相，分别是左相、右相、左丞和右丞。两相为尊，是当朝宰相；两丞为辅，是当朝副相。陈凌海便是副相之一。他们四人是正儿八经的大宋相公，除此以外，尚书省的六部尚书也勉强可以被尊称一声“相公”。王溱就是后面这种“假相公”。
唐慎心中犯嘀咕，说道：“下官只是做了分内之事。”
述职结束，唐慎向陈凌海告辞，准备出宫。然后他才刚出陈凌海的屋子，就碰见一个蓄着小胡、身穿二品官袍的中年男人从对面花廊里走来。见到唐慎，他面露诧异。这时陈大人走出来，笑道：“孟大人。”
来人竟是礼部尚书孟阆。
孟阆见到唐慎，那目光可比陈相公更赤|裸直接。他上下打量了唐慎许久，明明当初就是他在殿试上读了唐慎的名字，宣读他是开平二十七年的探花。可如今他竟然装作一脸不认识的模样，故意大声道：“陈大人，这是何人，我怎么没在勤政殿见过。”
陈相公道：“这是起居郎唐慎唐大人。”
孟尚书一唱一和：“哦，原来是唐大人。唐大人来这是作甚呢？”
唐慎：“……”
“回孟大人的话，陛下龙体有恙，下官来述职。”
孟尚书拉长了声音：“来中书省述职，只朝陈大人一人述职，那我等其他人呢？”
唐慎：“……”
孟尚书：“唐大人可不能厚此薄彼，咱们可都关心陛下的龙体。如此，你先与我说一番，等说完后，我再带你去向钟大人、徐大人……他们都说一遍。”
唐慎：“……”
这都什么人啊！
唐慎一开始还以为孟阆是故意找自己麻烦。
然而孟尚书兴致冲冲地带唐慎先去找当朝左相纪大人，纪大人不在。他又去找王大人，巧得很，王大人也不在。如此，本朝最权贵的四位相公、一品大员，有两位就不在了。不过右丞徐大人在，徐大人是个头发花白、笑容和蔼的老者，他听说唐慎是谁后，笑眯眯地盯着看了一会儿，道：“还有尚书六部吧？最后再去户部好了。”
孟尚书微微一笑：“是。”
六部尚书是二品官员，不能像四位相公一样一人拥有一间屋子，他们都是两人一屋。孟尚书坏得很，先带唐慎去了吏部、工部、刑部、兵部，最后才来到户部和礼部共用的这间屋子。
孟尚书推开门，王溱抬起头，看到走在孟阆身后的唐慎，王大人挑了挑眉。
孟尚书道：“王大人，宫中来官员述职了。”
王溱起身，来到唐慎面前，笑道：“小师弟。”
孟尚书大惊道：“原来王大人和唐大人竟然是师兄弟？对，我一时间竟忘了。”
唐慎：“……”
我看你的脸皮配得上你的二品大员的官袍！
王大人悠然道：“既然是来述职的，便说说吧。”
唐慎恭恭敬敬地把赵辅的情况又说了一遍。他语气温和，神色镇定，不卑不亢，不骄不躁。然而他态度有多谦卑，内心里就有多骂爹。
王溱听完后：“陛下龙体抱恙，我等官员不能为陛下排忧解难，实乃失责。孟大人，听闻周朝时有一古礼，在宫中建台为陛下诵经九日，可为天子祈福，庇佑天子万福。此事古来是由大祭司做，如今怕是只有孟大人才有此地位。我明日便写了折子上去，请陛下恩准，让孟大人为天子祈福。如此好事，微臣也时刻挂记，可惜未曾执掌礼部，是便宜了孟大人了。”
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