一架马车从麒麟楼前出发，西行出了城门，再行许久，直至行至一处隐秘山隘，已经接近黄昏。
停车于一处草木丰茂处，便于马匹休息进食。
白发老人闭目养神，马车外车夫尉迟泫的声音响起。
“老爷，有人来了。”
老人走出马车，看向来人，只见此人佩覆一张铁灰面具，不见真容。
老人盯着此人，说道：“这就是楼船的作风吗？我以为会是何等高调的作态，谁想是这般见不得人的样子？”
覆铁灰面具的人传出一股不像人声的金石嗓音，很奇异，落在耳里却很清晰，“谁知道呢？上面的人大概考虑了很多事情，可是不会和我们说啊。您也不必拿话激我，我只是一个最末等的杂役，做些谁都能做的活计，譬如现在带您去会场参加会议这样的小事。而关于这面具倒不只有我们佩戴，毕竟这次邀请的高人不止您一位，想必有很多人不想让别人看到自己的面貌吧。上面的人吩咐我们，要是您需要的话，我们这里还有多的。”
他从袖子里取出两张铁灰面具，摊开放在手掌上，“上面还说了，这次会议，您可以带上一名仆从参加。”
老人看着眼前人的从容不迫，沉默的点了点头，看来为难眼前这人是没有意义的，楼船这个组织的严密性和漩涡不是一般的诡谲，操之过急可能正好中了对方下怀。
可既然现在它主动向自己露出了冰山一角，那就说明它不是一个只靠自己就能摆平所有事情的恐怖存在，那么老人坚信终有能看清它的一天。
“那就带上他吧。”
老人指了指尉迟泫，然后接过两张面具，递给这位马夫一张。
走到马车边上，老人轻轻敲了敲马车的外壁，然后向下指了指。
覆铁灰面具的楼船中人瞧在眼里，并未多说什么。
老人这是指示手下暗阁不必轻举妄动。
虾蟆下潜，水涨石沉。
带上面具的两人跟随面具侍者，七弯八绕，经过许多蜿蜒小径，最终来到一处草木稀疏，山头环绕的山谷中，出现在两人眼前的是一个巨大的石门，嵌于龙脊般起伏的山脉上。老人望了一眼西边的天空，夕阳西垂，已经是黄昏了。
侍者望着眼前差不多有两个成人高的巨大石门，感慨道：“本是一处极为隐秘的居所，听说已经一百年不曾启用了。老爷子们真是大手笔，这一百年的第一次启用，估计也是最后一次吧。”
石门已经打开了，他站在很远处看着两人，金石般的奇特嗓音传过来，“将两位带到这里，我的任务就完成了，接下来两位就需要自己前进了，我们这样的下人是没资格进去的。”
他顿了顿，又说道：“到了里面，会有其他的人接应你们。”
太阳愈发下沉，老人看了眼远处的从者，又看了看身前的马夫尉迟泫。
尉迟泫说了句“老爷请跟在我后面”，便率先走进石门山洞。
在夕阳最后一线光明落下之前，这位似乎和祁阳皇族纠葛不浅的老人，这个受到楼船邀请前来浔阳的话事者，这个在幕后运筹帷幄许久的谋划人，终于走到台前，走进石门另一面的阴影中。
石门缓缓关闭，站在远处面覆铁灰面具的侍者拍了拍手掌，在原地站了一会儿之后，便几个起落消失在此处。
别处，有人在等他。
来到一处小山头顶部，有个年轻人在这里百无聊赖地等着，闲出个鸟来的年轻人到处扯了些干茅草，点了一把火，然后就一个人蹲在火堆边烤着，优哉游哉。他一边烤火一边自言自语：“深秋早晚寒的鬼天气啊，我造了个什么孽才能和你老白在这破山谷里挨冻，不值得啊不值得，幸好我聪明啊，干茅星星火，恰好身前热。老白那副瘦身板，几两寒风入骨，估计马上得入土喽。”
刚好来到此处的面具人听见这些大逆不道的话语，顿时气不打一处来了，他一脚踹向年轻人赵南逢的屁股，笑骂道：“老子忙前忙后，你小子在这里休息烤火，有什么好抱怨的？”
赵南逢赶忙换上一张笑脸，一个劲儿赔笑道：“哪能哪能啊，这不是有感胡诌的嘛，白大爷您身子骨可是硬朗的很，我看再活个十年八年的那肯定是问题不大，我这可不是抱怨哩。”
赵南逢机灵地把一捆干茅草抱过来放在旁边，拍了两下，笑着说道：“来来来，您坐着，好生歇息歇息。”
侍者摘下面具，露出那张饱经风霜的老脸，那张青藤巷酒铺子里常年如一的脸庞。他坐上那捆干茅草，伸出双手靠近眼前的火堆。
恢复本来声音的老白咧嘴笑道：“烤会儿火，这身子骨是暖和些嗷。”
赵南逢笑道：“可不咋滴。”
深秋早晚寒，幽静山谷中，两人报团取暖。
赵南逢早前也接了许多来参加此次会议的人物，将他们指引到指定地方，只是他去接引的那几人相对路程来说，没有老白那么多的弯弯绕，所以比老人完成的早了很多。
可是赵南逢去接那些人的时候，即使事前有了楼船的卷宗资料，依然吓了一大跳，那些来自各处的大名鼎鼎的人物，那些正史里很少提及、野史里风云纵横的名字，甚至很多只知道个大概、只有翻出老黄历才能知晓的人，仿佛从书中、从历史中走出来……
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