瓦兰妮和郑必河等候在荒滩边缘，连忙上前迎接。
“宗将军情况怎么样了？”
“她需要休息，先送上船吧。”
苏拉先行将宗清流送上护卫舰安置，郑必河和瓦兰妮则指挥将能够带走的物资搬上运输船。
“起锚吧。”
一声令下，舰队再次出发，向余烬岛返航。
望着逐渐远离的海岸线，苏拉扶着栏杆，呼出一口气。
这只是一次暂别，很快，他还得重返安列斯市。
......
......
海军署。
贝卡斯轻轻敲响办公室大门，在得到许可后，推门而入，来到办公桌前，沉声道：
“阁下，大约在三个小时前，海岛酒吧发生了爆炸，现场残余大量灵性痕迹，初步判断，是据点通往城市下水道的密道炸毁，在进入隧道调查后，可以确定，是紫衣教士巴克斯特与他们发生了交战。”
从堆积成山的公务文件中抬起头，韦德兰沉吟道：
“巴克斯特......这家伙可不好对付，我们的新朋友情况如何？”
“伊戈尔在五分钟前通知了我们相关情况，似乎巴克斯特在战斗中失去了他的左臂。”
“喔，看来是他们获胜了？希望用上了我们收集的情报。”
韦德兰看向落地窗外的静谧夜色，半晌，缓缓道：
“在隐修会的攻击之下，我估计他们很快就会撤离安列斯市。”
“那先前赠予的龙骨，岂不是白费了？”
“能牵制伊戈尔的注意力，并不白费，继续保持观察。制造一个合适的时机，让隐修会知晓，他们即将前往‘混乱海域’。”
“是，阁下。”
......
......
余烬岛。
清晨。
从铺着竹席的石床上睁开眼睛，苏拉静静看着高处石缝渗进的阳光，继续躺在床上。
见苏拉睡醒，人偶落在他的枕边，轻声道：
“宗清流自行解决了枯心诅咒的问题。”
“喔，怎么解决的？”
“进入溶洞，再出现的时候，枯心诅咒已经消散了。”
“或许是借助了「战争蔷薇」的力量。”
翻身起床，简单洗漱后，苏拉穿过两侧种满火山果的过道，和路上碰到的海盗们打过招呼后，在指挥部见到了宗清流。
她戴着军帽，肩上披着一件海军外套，体表伤口已经愈合，身上没有一点血迹，完全看不出昨夜所受的重伤。虽然灵性依旧萎靡不振，但强势的气场，却是半分未减。
见到宗清流，苏拉立刻露出讶异的神情，“宗将军，你已经解决掉枯心诅咒了？”
“嗯，回到余烬岛后，我自有办法。”
顿了顿，宗清流道：
“完全恢复灵性需要半个月时间，若需要我协助你探索‘混乱海域’，只能等到那之后。”
“这不是问题，我也需要休整，取代我脏器的那件遗物，近期使用频率过高，需要恢复。”
“嗯，还有，你既然准备晋升三环，等会儿就去找赵淳，让他带你去储存室，自行寻找适合的神秘特性。”
“多谢宗将军。”
观察着摊开在石桌上的海图，宗清流忽然抬头道：
“和巴克斯特战斗的时候，你自称是‘复仇者’，那是什么意思？”
“只是顺着巴克斯特的话，故意激他而已。”苏拉道：“不过，确实存在一位复仇者，真正的复仇者，并不是我，另有其人。”
“喔......”
闻言，宗清流点了点头，并没有再追问下去，而是道：
“昨天发生战斗之前，我和弗里曼家族的代表会过一次面，他们承诺即将送抵一批机械零件和设备，等这批货物抵达后，我们的潜艇就能够维修完毕。”
“能否赶得上‘混乱海域’的行动？”
“不行，也不能。”
宗清流摇了摇头，“混乱海域的水面之下，充斥着不断变化的空间，贸然驾驶潜艇进入海域，太过冒险，初次探索，不能使用潜艇......”
顿了顿，宗清流看了眼苏拉，补充道：
“初次探索，大概率无功而返，你要做好心理准备。”
“我明白，宗将军。”
目前他们对‘混乱海域’的情报，仅限从他人之口说出的流言，以及一份准确性可疑的海图，想要一次就成功找到海底遗迹，除非有未知的存在刻意引导。
离开指挥部，苏拉找到赵淳，表明意思后，赵淳当即将正在忙的事务交给副手，领着苏拉抵达位于地下的一间密室。
穿行在石头砌成的走廊，赵淳来到通道尽头，解开秘术屏障，回头道：
“我们目前有四份神秘特性，你都看一看吧，拿走哪一份都可以。”
墙壁凿出的壁龛里，分别放置着四个大小不一的铜盒，苏拉先是将目光放在体积最小的铜盒上，单手即可合握，标签上写着六个神州文字：“守望者的灯芯”。
他打开铜盒，微弱的光芒从盒中散发，光芒源自一根盘旋的灯芯，因为灵性的凝结，棉绳变化为晶莹剔透的物质，仿若珍珠。
“据说它来自某座海崖边的灯塔，不知何种原因，灯芯拥有了如此纯净的灵性，升华为神秘特性......黑市的卖家是这样说的。”
“灯塔？难怪会取名叫做守望者的灯芯。”
合上铜盒，苏拉又取下另一个体积稍大的盒子，标签是写着“海鸥断翼”。
赵淳见状，笑道：“这是我们三个月前在一处海岛巡逻时发现的神秘特性，如你所见，一只断掉的翅膀，它的主人已经进了鲨鱼的肚子。”
“喔，真是不幸。”
“不推荐你使用它作为晋升时的神秘特性，它的灵性强度太低了，危险系数肯定也很低......适合作为初入术师之道者使用。”
以苏拉所知晓的神秘学知识，同时也是目前术师世界的主流观点，术师会获得什么样的序列能力，取决于其自身，与神秘特性关联甚微。
但这并不意味着神秘特性就不重要了，除了影响序列能力的强度外，它真正决定的，是序列能力的极限，虽然很难有术师可以触及当前环数的能力极限，但上限自然是越高越高。
术师中的理论家对此也提出过一种猜想，即序列能力的本质是“人性之光对心之环的映照”，而神秘特性在其中扮演的角色，类似于催化剂的作用。
海鸥断翼显然太弱了。
“再看看下一个吧。”
北海上的神秘特性，相当有海洋的特色。第三个铜盒里，装着一颗硕大的眼珠，白色透明的触须从眼珠的边缘延伸而出，贴在眼珠的表面，乍一看，还以为是眼睫毛。
“这东西是？”
“眼水母......没错，它其实是生活在深海的水母，只不过已经完全化为灵性造物了。”
赵淳戴上手套，将眼珠子提了起来，苏拉这才看到伞盖之下，洁白而透明的躯干。
有一种奇异的美感。
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