半个时辰后，徐州文武齐聚一堂，皆是满脸急色。陶谦坐在正座上，说眼下距离期限已是逼近，若是当真无法寻得曹太公，那又当如何。
谁都怕死，若非到万不得已，陶谦又怎会自愿送死。
“数日前陈某得知主公让与彭城、下邳予曹孟德，便觉其中定有阴谋。主公想曹太公遭张闿这等亡命之徒围杀，凭其年至七旬的老迈身躯，怎可能逃得。而那逃回去的护卫，却说走失了曹太公。而我们已在遇难之地，寻了多日，也不见身影。这死不见尸的，实在让人无法不生出疑心。
更何况，以曹孟德的本性，若真其父当真有不测，定会怒恨加身，令兵狂攻，洗荡徐州亦此来雪恨。又怎可能再坐等一月！？”
曹操野心勃勃，又得二十万精兵，麾下猛将谋士多如牛毛。陈某揣测，这极有可能是曹操亲手操纵的一出戏。为的就是有借口攻打徐州，扩张势力！”
说话人正是广陵人，姓陈，名登，字元龙。此人和其父陈珪皆有超绝才智，出身豪门世族，陈氏一族是徐州权势最大的豪门，数年前徐州童子，皆会唱一歌谣。陈氏喜，徐州定，陈氏怒，徐州乱。陈氏一家，都是虎，府君大人，让三分。
从此便可以看出，陈氏一脉在徐州的势力之庞大。陶谦为了稳定徐州，皆给予陈珪、陈登高职，且徐州大小政策必要先问过陈氏父子意见，才敢推行。而陈氏父子，亦是一等一的谋才，帮助陶谦将徐州管理得有条有序，百姓安乐，从无出现过叛乱。
陈登之智，一众文武早已深知，而陶谦听罢，亦是觉得此事甚是可能，悲愤地大呼道。
“曹孟德竟是如此阴险狡诈！！只恨老夫中了此人奸计，将彭城、下邳拱手相让，悔不及也，悔不及也呐！！！”
“哇！！！”
陶谦气得一头白发都几乎竖起，眼珠子瞪得都快突了出来，满肚子的悔恨怒火，冲到心口处，竟使陶谦当场喷出一口血。
“主公！”
徐州一众文武，见陶谦喷血，连忙急喝。陶谦喷出一口血后，虽然脸色更加惨淡，但反而浑身却舒服不少，陶谦摆了摆手，满是血液的嘴巴张开便问，一众文武有何击退曹操之法。曹操如此欺他，将他玩弄于鼓掌之中，陶谦此时，已下定决心，宁死都不会让徐州落于曹操之手！
“府君久镇徐州，人民感恩。今曹兵虽众，但却因一己私欲，编造借口，兵犯徐州，这实乃有失天和人道。不过当下，还有不少时间，可以争取避过此劫难。某虽不才，愿施小策，解徐州劫难！”
此言一出，众人大惊，便问计将安出。陶谦苍白的脸色中，顿时涌起一丝喜色，眼看那献计之人，正是东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。此人家世富豪，乃东海巨贾，传闻其身家之巨，足可买下半个东海郡！
糜竺此人虽是巨贾，但却不似一般巨贾，只知利益谋利。他广舍家财，济贫拔苦，深受徐州百姓拥戴称赞，后陶谦闻得其仁义，便亲自聘糜竺为别驾从事。
陶谦一听，喜上心头，连呼道。
“子仲快快教我。”
糜竺深深地施一礼，然后凝神说道。
“某愿亲往北海郡，求孔融起兵救援。孔融乃孔子二十世孙，自小聪慧，受人尊崇，懂礼知义，乃当今大贤。某与孔融说曹孟德其恶行，孔融必定出兵来援。府君与百姓坚守勿出，待我令救兵到来，与徐州兵士齐齐出击，必能击退曹孟德！”
“若孔北海愿助，徐州危难可解矣！”
陶谦大喜，当下便遂写书一封，交予糜竺。糜竺接过书信，和陶谦拜别后，便立刻奔回自家府中，准备好行装后，赍书赴北海。而糜竺走后，陶谦又与陈登等文武商议，征集兵马和守备东海、广陵之事。
而此时曹操还未知，他的那场假戏，已被徐州典农校尉陈元龙看破了。
却说贼势拥拥，虽然在南阳的、并州的白波贼，青、兖州的黑山贼，皆被各个诸侯击破。但还是有不少漏网之鱼，仍在天下四周点燃战火。
在北海，半月前黄巾贼党管亥部领群寇数万杀奔前来，围城数日。管亥威胁孔融，要借一万石粮草，否则打破城池后，便屠尽百姓，老幼不留！
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