鼓点响起，灯光亮起，一束聚光灯投射下来，笼罩在尼尔-帕特里克-哈里斯的身上，聚集了全世界的目光。
越是站在宇宙中心，就越是能够感受到巨大的压力如同潮水般从四面八方蜂拥而至——奥斯卡颁奖典礼主持人的位置从来就并不容易，如同一张布满荆棘的铁王座，即使落座，也注定不会感到轻松。
此时的尼尔就是如此，即使先后主持过艾美奖和托尼奖，但事情依旧不会轻松，甚至可以说是更加困难。
“欢迎来到第八十七届奥斯卡颁奖典礼，今晚，我们向好莱坞最出色、最白色……抱歉，是最明亮的演员致敬。”
一个开场，尼尔就直接将矛头对准了今年奥斯卡的最大争议焦点：
这是自1998年以来，肤色最“白”的一届奥斯卡，四大表演奖项的二十位提名者，清一色全部都是白人，缺乏多样性和多元性的指责，不绝于耳，“种/族歧视”的争论也始终不曾平息，尤其是“塞尔玛游行”在前期大热的情况下，最终在提名名单之中几乎隐形，这也让诸多争论越演越烈，甚至盖过了黑客事件的负面影响。
毫不留情地，尼尔就在开场词之中吐槽了一番，但……这基本就是全部了。
去年，艾伦-德詹尼斯的开场词轻盈却机智，巧妙地利用了自己在社交网络之上的亲和力，拉近自己与时代的距离，并且见缝插针地召唤蓝礼，妙趣横生的段子让全场始终保持轻松欢快，后来甚至被称为千禧年以来最出色的开场之一。
当然，尼尔也同样具有自己的幽默风格，但他却不能简单粗暴地复制艾伦的路线，一不小心就可能让自己陷入“画虎不成反类犬”的困境——不是说尼尔缺乏自信，而是客观来说，幽默段子不是尼尔的最强项，也不是学院邀请尼尔担任主持人的核心原因。
被誉为奥斯卡历史上最出色也最优秀的主持人，比利-克里斯托，他最擅长的就是以歌舞表演来呈现好莱坞黄金时代的风范，同时巧妙地融入芝麻大小的风趣幽默，独特的舞台魅力着实是年轻一代所难以具备的。
2004年到2006年，休-杰克曼连续三年担任托尼奖主持人；2009年，休-杰克曼首次挑战奥斯卡主持人，他的表现赢得了无数赞誉，始终被认为是奥斯卡近十年来唯一能够与比利-克里斯托相提并论的主持——
艾伦-德詹尼斯的优秀，与休-杰克曼是截然不同的两种形式。
今年，学院最终拍板决定由尼尔-帕特里克-哈里斯来担任主持人，就是希望多次在托尼奖主持位置上展现出歌舞和戏剧天赋的尼尔，能够再现好莱坞黄金时代的璀璨，也许——只是也许，他可以成为比利的接班人。
聚焦于戏剧舞台的“鸟人”，在今年颁奖季备受欢迎，就如同当年的“艺术家”一样，很大一部分原因就是因为“全世界最自恋”的学院评委们又再次唤醒了自己对黄金时代的眷恋和沉醉，他们怎么能够不“爱”自己呢？
综合多方面原因，尼尔登上了今晚杜比剧院的舞台，然后，以歌舞形式，将胶片的光影魅力呈现了出来：
尼尔站在舞台中央，灯光由下往上打出来，将尼尔的身影投射在背后的幕布上；同时，以投影动画的方式，在倒影上做文章，如同魔术一般，凭空演变出了帽子、鸽子、雨伞，然后开始翩翩起舞：
第一个画面就致敬了经典的“雨中曲”，然后是“西北偏北”……经典电影的串联，从歌词到舞步再到投影，多线并进，以高科技的方式呈现出了一个多姿多彩的电影世界，令人眼花缭乱，不由发出惊叹。
这还不是全部。
随后，安娜-肯德里克以辛德瑞拉的身份登场，杰克-布莱克（Jack-Black）紧接着又以吐槽者的身份搅局，真正地打破第四墙，模糊观众与表演者之间的界线，不知不觉地，让电影的光影融入到杜比剧院。
最终，投影屏幕徐徐升起，那些电影屏幕之上的角色从后方走出来，加入尼尔的行列，以串联的方式介绍了八部最佳影片提名者，表演进入高/潮，然后演员们齐齐纵向排列在尼尔身后，完美站位让身后的所有歌舞演员们全部“隐形”；同时，最前方的尼尔则摆出了小金人奖杯的经典姿势，重新徐徐落下的屏幕上，灯光就映照出了小金人奖杯的轮廓，这也为尼尔的开场表演画上一个完美句号。
现场直播镜头一个调转，对准了现场正在鼓掌的嘉宾们，舞台之上的演员们则快速退场、投影屏幕缓缓升起，等镜头再次落在尼尔身上的时候，整个舞台就只剩下他一个人，就好像刚刚的嘈杂与喧闹只不过是电影里的一瞬间，虚拟与现实的界线彻底消失，影像造梦的虚幻与美妙再次令人赞叹。
必须承认，尼尔作为一名优秀舞台剧演员的深厚功底，歌舞俱佳，真正称得上是才华横溢，但首次主持奥斯卡的紧张依旧束缚住了手脚，缺少了比利-克里斯托的幽默、也缺少了休-杰克曼的个人魅力，整个唱段还是略显规矩保守了些许；更重要的是，尼尔与安娜、杰克的配合，节奏感的生涩非常明显，让“表演”停留在表演层面，没有能够让观众真正地进入到光影世界，这无疑是非常遗憾的。
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