这些东北亚的人们当然并不懂得这么多，但是他们可以切身感受到唐军在当地力量的此消彼长，这更助涨了他们的勇气和野心，面对这种如潮水一般奔涌的力量，大贺怀恩也不禁感觉到一阵无力。
第四天傍晚，大贺怀恩一行人终于抵达了纥升骨城，这里是高句丽始祖建立的故都，不过已经被放弃了数百年了。大贺怀恩能够看到那用白色条石堆砌的石墩，那是这座古城留下的为数不多的痕迹，这里距离目的地已经不远了，他下令让部下们宿营休息。
在一头扎进马蜂窝之前，大贺怀恩很想找到几个当地的蛮子，从他们的口中了解一下叛军的首领有哪些人，已经有了多少人马，他们有多少存粮，以及新罗人牵涉其中有多深。但部下们告诉他找不到人，附近的几个屯子村寨里都是空的，人都不知道去哪里去了，大贺怀恩只得让部下们回来休息，人们点起篝火，在里面投入一些有驱蚊效果的植物，留下斥候，然后就酣睡起来。
大半夜功夫，大贺怀恩都处于半睡半醒之间，他总是感觉有什么莫名的东西，在绕着自己转着，发出怪异的声响，但睁开眼睛又什么都没有，直到天色将破晓，他才被当值的哨兵叫醒。
“怎么了？”
“有人来了！”
“什么人？”
“什么人都有，大概有五十人，说是大首领乞四比羽的人！”
“乞四比羽？”大贺怀恩皱起了眉头，却想不起有这么一个人物，他站起身来拔刀道：“吹号，把所有人都叫起来，把火拨旺一点！”
士兵们听到号角声，都从地上爬了起来，加了柴草的篝火一下子升腾起来，照亮了所有人，大贺怀恩披上盔甲，向叫骂声来处走去。
“你们是什么人？”
“我们是大贺氏的，松漠都督府的兵马！”
“呸，什么松漠都督府，不过是唐人的狗！”
“说话注意点，不然俺就要用矛尖给你喉管通通气了！”
“那就打呀，我们可不怕，砍下你们的脑袋，就有赏钱领。你们身上的盔甲也归我们！”
随着距离的靠近，大贺怀恩已经渐渐看清了和自己部下对骂的人们，他们个子基本都不高，有的穿着鱼皮袄子，有的是反穿的皮套，绒毛和他们的头发胡须连成一片，与其说像人，不如说更像是一群野兽，大多数人手中的武器只有烤硬的木矛、长柄镰刀、棍棒、弓箭和投石带，为首的一个是个大个头的老头儿，满是刺青和伤疤的脸狰狞而又丑陋：“你们这里谁是头儿！”
“是我！”大贺怀恩傲慢的说：“你们是强盗还是马贼？”
“呸！”老头儿吐了口唾沫：“我是受大首领乞四比羽的命令巡视这里的，你来这里干什么？替唐人打探情报的吗？”
“这和你无关！”大贺怀恩皱了皱眉头，这老头儿身上的味道不是一般的难闻，就连他都有点忍不住了：“待我去见你们的首领，我有话和他说！”
“俺站在这里就是受首领的命令！”老头儿傲慢的说：“你要见首领可以，放下武器，捆好了送过去便是！”
“放下武器？就凭你们？”大贺怀恩笑了起来。
“不肯被捆着也行！”那老头儿笑道：“让我牵着你的胡子走也行！”说着他便伸手向大贺怀恩的胡须抓来。几乎是下一秒钟，他便扑倒在地，却是被大贺怀恩一拳打昏了。
“杀，杀呀！”蛮子们暴怒的叫喊起来。
“杀，杀！”弓弦声声，应和着刀剑的铿锵声，一场激战就此开始了，篝火被无数只脚踩来踩去，很快就熄灭了，双方就在黎明之前的昏暗之中厮杀起来，由于双方的距离是如此的近，不要说长枪，有时候刀剑和骨朵都使不上，人们纠缠扭打在一起，挥舞着拳头、膝盖、手肘，甚至用牙齿咬，这时远处听到新的叫喊声，显然更多的敌人正在靠拢过来。
“上马！”大贺怀恩砍翻最近的一个敌人，高声喊道，他的部下们纷纷向后退去，翻身上马，策马向敌人扑去。蛮子们顿时乱了套，他们慌乱的向荆棘丛逃去，顾不得被荆棘撕破了脸和手脚，来不及逃到荆棘丛中的人们被大贺部的骑士们赶上砍翻，撞倒，倒了一地，抽搐着，就好像刚刚捞到的鱼，给丢到岸上一样。
大贺怀恩没有说话，他冷静的观察着眼前的敌情，这时敌人的后面又来了援兵，他们拿着长矛，从队形看比这些乌合之众要整齐多了，显然是受过一定训练的，
“向西退却，我们向西退！”大贺怀恩道。
营地木房里。
十几个服色各异的汉子围坐在长桌旁，桌子旁有一只大木桶，里面装满了用粟米酿造的淡酒，当地人很喜欢把这种淡酒混着发酵的桦树汁饮用。几乎每个人满脸酒气，他们拿着面前的大木杯，喝个不停，每当他们喝完了，立刻就有人用大木勺给他们添满了。
“为什么还不起事？”一个眼睛通红的汉子猛地顿了一下杯子，酒液溅了一声：“唐人不是已经被吐蕃人打败了吗？薛仁贵、王文佐他们的脑袋也被吐蕃人砍掉了，这么好的机会为什么不起事？”
“对，为什么不起事？”另一个凶蛮的汉子喊道，他的前额的头发剃光了，两边的头发系成许多条小辫子，随着他脑袋晃动，看上去有些滑稽可笑：“乞四比羽，你该不会是怕了吧？”
“因为还不是时候！”乞四比羽也已经喝的满脸通红，不过他神智还很清醒，眼睛里闪着狡猾的光。
“还不是时候，那要到什么时候？”长桌旁有人喊道：“你该不会是怕了吧？”
“怕了？”乞四比羽冷笑了一声：“我问你们，唐人被吐蕃人打败，薛仁贵、王文佐、李绩他们被吐蕃人砍了脑袋的消息你们从哪里听到的？”
“哪里听到的？”一个醉汉挠了挠后脑勺：“一个游商口中听到的，怎么了？这消息是假的？”
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