新宿区。
这个全东京乃至全霓虹最著名的繁华商业区，在市区内中央偏西的地带。
楼群，电车站，商业街区通常是人民对新宿的印象。
当然了，新宿还有闻名海内外，让新、老司机们非常向往的超级红灯区——歌舞伎町。
夏羽坐车，从台东区到新宿区，没机会路过歌舞伎町多瞄几眼领略牛郎和陪酒女郎的风采，内心实际有点小遗憾。
“快到了——”
开车的女司机玉川绫香说。
前方夜色中的楼群，忽然缺失一角，只剩右手一部分，左手则化为一片平地。可等车子真正驶近了，视野捕捉到大公园隐约的树影，夏羽才猛地拍额头，醒悟道：“靠，原来凉子的‘禅居屋’在新宿御苑附近啊！”
新宿御苑，东京最大的开放式大公园，最早为江户时代内藤家族的庭院，如今却是霓虹政府直接管理的国民公园。
很多人可能对新宿御苑陌生，但如果看过《言叶之庭》，想必到御苑实地巡礼了，就有诸多强烈既视感就扑面而来。动画中有太多场景太多印象来源于此。如果白天到这，夏羽也打算逛逛，沉溺在弥漫着潮湿气息的茂密园林里。
车子，距离新宿御苑越来越近了。
“等等！”
眼看车子有直接穿过一层森林进公园的样子，夏羽连忙叫开车的玉川绫香：“晚上公园不开放的啊！下午5点左右就闭园了！”
“不是内藤町吗？”
东京本地人女司机玉川绫香倒是淡定，“前面就是了！”
最终车子驶向一条紧挨着新宿御苑，与这片国民公园只有一层矮墙之隔的街区。
这就是内腾町，居民楼、餐厅混杂。
民居是一栋栋小屋子，也就是国人眼里的别墅小楼，而那些餐厅，装潢精美，一看就知道档次消费不低。
开门下车，脚踩上地板触感柔软，夏羽低头，才发现脚下是一片草地。
“禅居屋么？就在前面！”
玉川绫香锁了车，指向前面十几米外。
一栋和风屋子在林间深处，灯光朦胧，那夜中的幽静美景，被空气中满满的草木芬芳衬托，立刻给夏羽一种穿梭时空回到江户时代的错觉。
四周停了不少车，一行人走近，夏羽停下张望，咋舌道：“这位置……都化为新宿御苑的一部分了呀！”
夏羽毫不怀疑，自己如果改用地图俯瞰模式定位，女主将的‘禅居屋’，绝对是嵌在公园里面的！
这时，一阵风带来浓浓的湿润气息。
“那里有湖泊？”夏羽轻抬面孔，超触觉捕捉到那个方向异常之高的空气湿度，顿时惊讶了。
“你真没来过这？”
“前面就是玉藻池啊！”
玉川姐妹皆错愕盯看他。
咳咳！
夏羽挺尴尬。
凉子丽娜一直以来这么照顾他，而他呢，却是头一次光顾女主将的禅居屋。
……
夏羽一行赶来新宿，路上其实遭遇了下班堵车流，堪堪在晚上八点即将到来时，赶到了目的地。
此时此刻。
禅居屋，主厅室。
宽敞的大厅里，归回原始的开放厨房，就在大厅中央。
原木的吧台围着厨房，客人和厨师，没有玻璃之隔，厨师任何细小的举止都要被客人看在眼里。
可是，屋子里没有任何椅子，只有坐的蒲团和一张张矮几，甚至厨师都是跪坐状态。
身穿和服的几名年轻女性，穿插席位间，给客人奉上热茶、和果子。
厨房袅袅白色蒸汽中，凉子丽娜黑色秀发梳拢挽起，露出修长白皙的脖颈。她又从女搜查官黑色皮衣画风，回归了大和抚子般的东瀛女性传统形象，静静地跪坐在那，眉眼低垂，等待仪式的开始。
神原正人、青木宗太在。
甚至，薙切仙左卫门领衔远月一脉，堂岛银、才波城一郎和绘里奈爱丽丝都在，还有一位不知名姓的老一辈麟厨师。
‘御四家’的家督亦悉数到场。
玉川信垂手低头，正被一名老妪低声训斥着什么。这老妪正是玉川院的院主。
不止食之魔王、玉川院主，食林寺和千代神社的巨头也到场了，四人坐在一起，位置属于首席。而这四巨头，应该也就是今晚这场晋升仪式的主考官。
雷哲、凯瑟琳和安德莉亚亦属于被邀请观礼的嘉宾。
实际上，这场仪式相较而言算是比较低调了，只邀请东京都圈子内外的巨头到场，可人数竟也不少，屋子内二三十人，每一位皆赫赫有名。
雷哲坐在靠近吧台的席位，面沉似水。
作为‘美食会’的代表，被美食会首领任命的东瀛事务长官，这块土地突然冒出一位新晋麟厨，对雷哲来说绝非好消息！
而且，还有那个令他开始产生忌惮的……
“这次邀请我们观礼，这里面，肯定有某种深意吧？”安德莉亚在侧低笑，煽风点火，“我可是感受到了一种示威！”
“这群东瀛美食界代表，应该是在警告我们吧？”
其它麟厨师也就罢了，雷哲瞥向主位上那四名巨头，心头沉甸甸的，压抑！
这四个老家伙合力，哪怕美食会首领都会感到棘手吧。
雷哲吸了口气，看看手表，沉声地开口：“时间差不多了，可以开始了吧？”
屋内的窃窃私语声，顿时消失。
“八点钟了！”
“是啊，开始吧！”
凉子丽娜却不慌不忙地说：“还有贵客没到，是我心目中非常重要的客人。”
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