“皇上，几位格格还小……”十三阿哥心中焦虑，道。
雍正见他动容，倒是笑了，阴沉的气氛淡了不少，道：“皇后也这样说，国舅夫人将儿子亲事撂在一边，专心忙女儿亲事，也是这个缘故。”
这将国舅府加恩至极的是皇上，如今阴沉沉地说起国舅府家事的又是皇上，十三阿哥不好多言，只能听着。
雍正发了几句牢骚，对国舅府的厌恶已经是毫不遮掩。
十三阿哥只觉得心惊肉跳，从养心殿退出时，手心里已经全是汗。
虽说他不想承认，可是事实如此。“狡兔死，走狗烹”也好，“鸟尽弓藏”也罢，皇上对隆科多的耐心已经到极限。
这还是在隆科多被架空，失了九门提督的实权后。
小儿女的亲事，难掩背后的杀机。
秋高气爽，艳阳当空，十三阿哥却觉得寒意逼人。
他打了个寒战，长吁了口气，向宫门走去……
*
因明日中秋，衙门里比平常提前在落衙，到了未时，几位堂官就陆续离开衙门
曹颙才从户部衙门出来，就被十六阿哥堵个正着。
“走，钓鱼去！”十六阿哥穿着常服，朗声道。
他这些日子，迷上钓鱼，在海子边上买了临水宅子，专门便宜垂钓之用。
曹颙正好无事，见十六阿哥笑容勉强，似有心事，便使人回府告诉一声，自己骑马随着十六阿哥而去。
这边宅子里，有曹颙的鱼竿，是十六阿哥预备的。
夏天的时候，曹颙曾随十六阿哥来过两遭。不说十六阿哥，连带着曹颙都有些喜欢山钓鱼。
炎炎夏日，在海子边的树荫下，感受着清凉，手中的鱼竿还能偶有收获。即便有时钓了半日，不过钓上几尾三、两寸长小鲫鱼，可也颇有成就感。炸了下酒，也能多饮几盅。
后来入秋，天气冷了，衙门差事也多起来，曹颙就没再同十六阿哥享过钓鱼之趣了。
骑马行了两刻钟，一行人到了什刹海边。
又沿着海子边走了一盏茶的功夫，到了十六阿哥的外宅。
这会功夫，先头使人曹府送信的长随也回来，带来曹颙的常服。曹颙便换下补服，随着十六阿哥到后院海子边上垂钓。
此处，是在海子西北角一处水湾处，水面有几亩地大小，栽了荷花。现下荷花早已败落，连荷叶也不耐秋寒，短了精神。
水湾边，有两株垂柳。树干很粗，枝条垂下，树下就是十六阿哥钓鱼之处。
这放着几把椅子，还有几只竹几。往常十六阿哥拉曹颙过来钓鱼，除了香茗，还要备下瓜果点心，与其说是享受钓鱼之趣，还不若是借着钓鱼的名义，享受半日清闲。
今日，竹几上却只摆了茶壶。没有提前预备好的蚯蚓，只有这边管事仓猝之下使人做的面团。
曹颙捏了块面团，上了鱼饵，将鱼竿甩了出去，想着要不要同十六阿哥提提“摊丁入亩”之事，就见十六阿哥拿着鱼钩，却没有装鱼饵，脸上带了怒意。
曹颙想要等他开口，可是直到鱼儿咬钩几次，也不见十六阿哥吱声。
十六阿哥如此，曹颙哪里还顾得上钓鱼。他任由鱼儿吃了鱼饵，撒欢游走，转过身来，问道：“十六爷，怎么了？”
十六阿哥听他相问，将鱼竿丢到一旁，站起身来，愤愤道：“孚若，爷实是忍耐不下去了……再这样下去，爷怕是就要弑亲……”
曹颙见他情绪激动，说话之间无顾忌，起身看了看四周。
还好近处没有旁人，远处有两个小厮侍立，距离也有六、七丈远。就算听到十六阿二骨前面那句，也未必听清后边那句。因为后边那句要紧的话，十六阿哥咬牙切齿，说得不如前面的声音大。
十六阿哥顺着曹颙的眼神望过去，神色黯了黯，摆摆手打发那两个小厮退下。
曹颙这才开口问道：“太福晋又为难十六福晋？”
中秋将至，合家团圆之际，十六阿哥即便不愿，也没有理由阻碍太福晋回府。
据曹颙所知，太福晋是前几日才接回王府的，没想到冲突来得这么快，将十六阿哥逼成这样。
就见十六阿哥咬牙道：“若是只为难福晋就好了，不过是当她是老小孩，多哄着些，可她千不该、万不该插手大格格的亲事。她就是存心的，要搅合王府日子不安生，想要爷同福晋难受！”
曹颙听了，只觉得糊涂。
这庄王府的大格格，如今不是养育在宫里？这日后的婚配，多是要按公主例，抚蒙古的，哪里轮不上王府这边自专？
“十六爷稍安勿臊，许是太福晋只是呈口舌之快。且不说大格格年幼，就算大格格真要议亲，还有皇上皇后在，终轮不到太福晋决断。”曹颙不晓得他们母子冲突的详情，只能斟酌着劝道。
十六阿哥已是红了眼，道：“她已是答应了李四儿，中秋节后便进宫与皇后提及此事，将大格格说给玉柱，说什么‘亲上加亲’。她既舍了脸，倚仗了辈分，名义上又是大格格的祖母，又是说给国舅府，哪里给皇后留下回绝余地？”
倘若换做其他人家，能使得女儿留在京中，免了女儿抚蒙古之苦，十六阿哥只有烧高香的。可是隆科多家，他只有避之不及。
他与曹颙虽没有将话挑明，可两人却是心知肚明，年羹尧也好，隆科多也好，捧得越高，摔得越狠，难得善终。
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