夹在几个村民之中，何明明何顺顺在场子旁边站立了一会儿，听义广这么一番痛说，已经约略知道义广父子冲突是怎么回事了。
自何明明何顺顺来这里之后，父子俩始终没有看见义广儿子的影子，他们暗中向一两个村民打听，才确知义广的儿子已被别人拉走，以避开他父亲的火头。现在的义广也暂时稍稍平息了火气。何明明及儿子开始感到有些无聊赖了，于是便回家继续打扫他们各自的“包干区”。何明明朝儿子看看，儿子低着头默默打扫着，一言不发。他想出了几句话。他对儿子说：“将来如果你也像义广的儿子那样，做败家子儿，把家里的钱输光，我也没有办法啊，我可能也是像义广那样，老泪纵横啊。你说对吗？”说完，眼睛睥睨着何顺顺，观察着儿子的神情态度。何顺顺朝父亲看看，愣了一会儿，然后哼了一声，没好气地说：“你竟然羞辱我啊？我只有挣钱多和少的问题，我怎么会把家里的钱败掉呢？你就是小瞧人，好像你自己有什么了不起的本领似的，也就是个中学教师而已。”
听了儿子的话，何明明不由得扑哧一声笑出来，说：“好的好的，老子平凡，平庸，你少年有志，比胸无大志好！我郑重宣布，我现在收回我刚才的话，并向何顺顺同学表示真诚的道歉！我家何顺顺同学将来一定不会做败家子儿，而是努力为家庭为社会做贡献，哪怕很平凡，但绝不窝囊……”何顺顺立马显出几分高兴似的回答说：“这还差不多。”何明明又咧嘴笑了笑。
转眼间就到了除夕。这天何明明父子的主要任务就是贴春联。大门小门，大门框小门框，连猪舍和蚕儿房都贴上了。这是乡村的风俗，何明明老父老母的指令。明明心里想：你们年纪大的叫贴，我们就贴，反正图你们个高兴就是了。过些天，这些春联就会颜色变淡，被风吹破，吹掉落，被雨水打烂，到那时，关我屁事。
猪肉，牛肉，鸡肉，鸭肉，羊肉，香肠，变蛋，腐竹，茶干，花生米，木耳，蓝花菜，萝卜薄片等等冷盘都已经准备好了。红烧肉，红枣汤，莲子小汤圆汤，猪肚肺汤，也早已煮好，到时只要放煤气灶头上稍稍热一下即可。只剩下几个热炒，如猪腰子、猪肥肠、猪肉精片、荸荠韭菜黄虾仁儿、蚶子、蛤蜊、蛏子等等，都已是半成品，到时放锅里一顿爆炒就OK了。往日乡下人杂事繁忙，一般都要到晚上六点之后才能开饭，而除夕这一天，17点刚过，好多人家晚宴即告开始。爆竹声、焰火声已经此起彼落地响起来了，何明明又想起了曾经班上的学生被炸伤眼睛的事，于是指导何顺顺放爆竹时格外小心，把可能出现的糟糕情况都向何顺顺说了。“欢乐时别忘了安全第一！”何明明重复道。
17点30分没到，何明明家的除夕团圆餐也告开始了。何明明一家三口，何明明哥哥家一家三口，——何明明哥嫂生的是个女孩，护理学院毕业已经到泰州的一家医院当护士了。明明的父母亲，共八个人都到齐了。因此，何明明的父母亲格外高兴。何明明的侄女儿也说：“好快啊，一年就这么过去了。记得，去年，医院轮到我值班，除夕没能回来，到初二回来的。”何明明说：“是啊，是啊，几乎每个工作都有个特定的难处。春节可能值班，平时要轮流值夜班，护士工作也是相当不容易的。——我就傻想过，既然护士工作那么辛苦，政府主管部门和医院为什么不做些调节呢？比如除了增加工资外，也可以实行四班制每天工作六小时啊，对不对？”何明明的哥哥说：“这是你瞎想的，癞蛤蟆想吃天鹅肉，——想得美。”何明明说：“也不一定。我曾经就想过，高考安排在7月7、8、9三天，那是全国普遍炎热难当的时候，何不避其锋芒，巧用时间，把它放到凉爽的天气里进行呢？现在怎样，从今年开始，改为6月7、8、9三天，不已成定局了吗？到时候考生们及监考老师们可就凉爽快活多了！事在人为，不断摸索探索，总会有所改进有所进步的。”明明的父母亲对两个儿子的谈话好像不甚感兴趣，并没有搭理什么考试考试时间考试时凉爽等问题。他们只是催促孙子孙女儿多品种的吃，多数量的吃。说着，明明的老母亲还向孙子、孙女儿碗里夹菜，边夹边说：“这一块好，这一块也不丑，你们拣好的，拣喜欢的吃。”何明明忍不住说道：“妈，他们都这么大了，还不知道自己怎么吃吗？你让他们自己夹菜就是了。再说：什么这一块好，那一块不好，盛在碗里装在盘子里的哪一块不好？哪一块不能吃？别叫他们挑肥拣瘦的！——要是他们将来成人成家了，还保持这种习惯怎么办呢？”明明老母亲听后，似乎还有几分不高兴，但她嘴上也没有提出反驳的意见。等到明明老母亲和明明的嫂嫂暂时离开餐桌到灶台上去炒热菜的时候，明明说：“隔代亲可以理解，但也不能对孩子这样溺爱过度啊，培养孩子强烈的自我中心意识，只能做太阳，不能做行星、卫星。还有挑肥拣瘦的意识。连起码的平等、宽容、包容心都丢失掉！”明明哥哥搭话说：“平时在家两个年纪大的跟我讲话，我以为对的，我就说个‘好’字，明显不对的，我就打个哈哈，也不跟他们啰嗦，更不跟他们直接冲突。”明明说：“这样好。不是斜头儿打架，硬上，不跟他们玩石头打乌龟，硬碰硬，而是用智慧迂回，曲折前进。我以为也不是隔代亲就一定不好，而是容易把孩子宠坏掉。”说完，明明自己微笑了一下。
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