热气升腾的浴室里，兄弟二人正蹲在三角形浴缸的两个底角上。
为了防止在这里说的话被父母听到，水龙头一直向浴缸里源源不断地注入热水，发出哗啦啦的水声。
“三年没见你用过水遁，没想到已经到了这样的水平。”
鼬看着水蒸气在义勇毫无痕迹地操纵下，自然而然地不断向两边散开，不由出声赞叹。
“就好像水遁对你而言，是一种独特的血继限界。”
义勇是教过他水之呼吸的，这三年里，鼬也把水之呼吸修炼到了常中的水平。
虽然鼬无法在使用呼吸法同时提取查克拉，但是他感觉得到，自己对水遁的掌握每天都在稳步进步，在水之国那种地方执行任务，自然也会轻松许多。
“不要打岔了。”
义勇一开口，烫人的洗澡水降了两三度，水蒸气逃逸的速度也快了几分。
“那个叫做纲手的医生，是如何给你解释这种病的呢？”
他听杏寿郎说起过，当年给那群被雨之国称为“实验体”的孩子们动手术的，正是这个纲手的弟子。炼狱杏寿郎在木叶的定居处，也是她家的祖宅。
对方不仅是初代火影的孙女，还是整个忍界最厉害的医疗忍者。
义勇想先听听她的解释，或许鼬的病，还有其他治疗的办法也不一定。
鼬无奈，只能开始复述纲手当初对他的说明：“你知道，人的查克拉是精神能量和身体能量混合而成的，这是每个人类生下来就有的两种东西。”
义勇眼神没有变化：“然后呢？”
“对一般忍者而言，锻炼身体和精神的修炼是同时进行的，所以他们的精神能量和身体能量始终处于平衡的状态。
“但拥有血继限界的忍者不同，尤其是天生精神能量，或者身体能量过分充沛的血继忍者，他们的两种能量从出生开始就不怎么平衡了，但在一些个体身上会极为明显。
“比如千手一族以身体强壮着称。曾有过这样的极端的个体，他在受了伤的同时，伤口就已经开始恢复了，因此几乎无法被人真正地打伤或打死，被当做天才中的天才看待。但因为这种人的身体能量过于充沛，失去了精神能量的控制，会导致他在短短几年内，就用完细胞几十年的分裂的次数，迅速死去。
“再比如鞍马一族，凡是觉醒了血继的族人，基本一辈子都是体弱多病的状态，这是因为多余的精神能量干扰了身体的正常运行。”
鼬说到这里顿了顿，“现在看来，我就是这后一种情况。纲手大人说，我的精神能量先天就强于身体能量，从小时候起，我就长久处于这种失衡状态，所以才会发病。接下来的几年，我的身体便会不断地衰弱下去，直到死掉为止。”
他说出“死”这个字时非常坦然，看起来并没有太把这当回事。
“你教给我的呼吸法虽然能极快地强化身体，但我的身体已经受到了损害，上限在那里放着，再怎么锻炼下去，也没法弥补这种不平衡。”
“几年？具体是多久？”
义勇追问道，“有拖延病情的办法吗？”
“纲手大人说，少则五年。如果我一直不用写轮眼，加剧两种能量不平衡，十年也是有希望的。”
听到十年这样的数字，义勇这才神色稍霁。
只要有留给他应付的时间即可。
“不对……妈妈说，你的脸色反而比上次回来时好了。”
忽然，一个念头闯入义勇的脑中，看向鼬的神情也立刻变得十分警醒。
“难道说，你其实是希望自己早点去死？”
【之前的事，对他的打击居然这么大吗？】
“你怎么这么想呢？”
鼬顿时有些哭笑不得。
但看到义勇严肃的像是二代火影的影岩，他才不得不解释自己精神状态的变化。
“所谓向死而生，是指人越是逼近死亡，越有可能想到自己应该去做什么。我在半年前，知道了自己面临的事情之后，也终于想通了一些事情，不再为过去那些情况纠结了。”
说着，鼬郑重地清了清嗓子，“义勇，我不打算再继续做忍者了。”
“嗯？”
随着义勇的一声疑问，原本还有些许波纹荡漾的水面彻底平静了下来，就好像发皱的床单被一只手轻轻抚平。
考虑到水龙头还在往浴缸里注水，这个一幕显得尤其反常。
“只要我还是忍者，整天面对夭折的生命和残缺的躯体，生活在应激的紧张状态中，那么世界总是危险的，任何一个人在我眼中，都有可能是潜在的敌人。抱着这样充满敌意的念头，就没法真正地去了解世界，去了解生命究竟有何意义。”
鼬像是走进一片豁然开朗的平原，眼睛里放出明亮的光来。
“所以我打算利用剩下的时间，去那些名胜古迹，去那些传说里的地方，寻找神话里一千年前，还没有六道仙人的世界究竟是什么样子。那时的人类若是没有查克拉，又是凭借什么生存下来的。
“过去我总是在问这些问题，如今既然明确知道自己命不久矣，可又没有其他人能给我答案，我就打算亲自去找找看。”
“那你的病怎么办？”
义勇没有被鼬口气中的向往所影响，也没有为他“不做忍者”的想法感到惊喜。
虽然是已经见识过无数尸体的人，但他现在只想知道，究竟怎么做才能让鼬活下来。
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