美国哥伦比亚特区NASA
艾义经过上次与李院长谈话后明白这件事情并没有想象中那么简单。现在的他一刻也不敢放松警惕。但表面上又要装的随和自然。这对他来说有点困难。
自从那次集体会议结束后，所有科学家都按照自己的工作计划紧张忙碌的开展工作，艾义不是科学家，所以也就没有他的什么工作，但他可以随意进入任何部门并参与任何会议。“多听多看，多留心眼。”艾义经常会想起李院长说的那句话。
和往常一样艾义来到了NASA的数控中心。在许多人眼中这座白色的大型建筑本身是一个行政机关。这里没有什么科学设备也不进行科学研究。但事实上这里却是一个最重要的航空机关。
如果把每个天文站看作是一个点。将所有点连成线织成网，那么这座白色的大型建筑则是这条网上的一个重要中心点。
通过网络以及其他通信手段NASA能将其它天文台观测到的数据集中到这里。能通过“远距离现场协作技术”能让在总部工作的科学家和工程师们与其他天文台的科研人员共同工作。
艾义来到的这个地方就是这样的。
在增强现实（AR）和虚拟现实（VR）技术能给人营造出一种身临其境的感觉。在5G网络的高速运转下，系统能够在没有滞后时间的情况下处理来自先进传感器阵列的海量数据。具有预测功能的人工智能算法在帮助5G网络分担一部分压力的同时可以消除用户对时间间隔的感知。
如果不说这是NASA总部的话，艾义会认为这就是哪一个国家的天文观测站。
各式各样的电子仪器，天文设备整齐地摆在那里。电脑屏幕上显示着各种复杂的图像和数据。最让艾义感到惊讶的是有一个天文学家正在操控着。一架天文望远镜观测星空。天文望远镜长长的镜筒指向浩瀚的星河，可现在是白天啊。
艾义站在一个不会打扰到别人工作的地方好奇的观察着。
“嘿，这不是艾义将军吗？”
一只大手重重的落在了艾义的肩上这着实吓了艾义一跳。
艾义扭回头那个拍他的是之前在会议室上认识的威廉.托尔森将军。这个将军很神秘。艾义在会议结束后搜索了一些措尔森的相关资料，但得到的结果很少。在谷歌的介绍面中只有一张照片和短短几行字，上面显示他他目前担任的是美国太空军B战区司令一职，军衔少将。
他的具体年龄，入伍年份，相关经历都没有介绍。
艾义做了个噤声的手势。
“请小声一点，措尔森将军。”
“怎么，发生什么事情了吗？”
“措尔森将军这里不是会客厅，这里是实验室，咱们声音太大会打扰到他们工作的。”
“打扰到他们，工作？”
措尔森哈哈大笑。
“嘿，说你呢，给我过来！”错尔森对着旁边一个正在操纵电脑的科学家大吼大叫。
“你是聋子吗？听不到我说什么话吗？叫你过来呢！”
那个人依然在干着自己的事情，仿佛真如措尔森所说是个聋子。
“看到了吧，艾义将军。”措尔森耸耸肩。
“他们是听不到的。”
“他们都戴上了降噪耳机吗？”艾义问。
“差不多就是这东西吧，具体我也不太清楚。”
措尔森和艾义找了个没人的地方坐了下来。
“为了营造良好的氛围，NASA在这上面可下了血本，听说这里已经用上了仿生机器人。远方的科学家们可以通过意识操控他们与这里天文学家们进行交流。也不知道咱们面前这些人，谁是真人谁是机器人。”
措尔森将手伸进右兜里习惯性的想摸包烟抽，但应该是意识到这里不能抽烟，随即作罢。
“人类真的成为地球村了。”
艾义感觉没什么可聊的就和措尔森说起了这些东西。
“是啊，你看这里虽然这些人身在美国，但实际上他们在很远很远的地方工作。”
措尔森指着前面的一大块玻璃，这很明显是一个天文站的天文观测台。玻璃窗外面的世界绝大部分是星空，只有最底下一小部分能看出有一些沙漠的形态。
“艾义将军，你能从这有限的视野里判断出这是什么地方吗？”
艾义苦笑着摇的摇头。
“我没那个本事。”
“我有啊！”
措尔森将军说。
“你瞧，在南天银河附近两个肉眼清晰可见的云雾状天体，你看见了吗？”
艾义朝错尔森手指的方向看去，果然发现了两个云雾状的天体。
“那就是大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。它们两个是银河系附近的小星系它俩只能在南半球可以看得见，所以我断定这里是南半球。”
“确实是这样的。”艾义点头表示赞同。
“你再来看它底下的部分。你看到了什么？”
“一片沙地，这里应该是片沙漠吧？”艾义说。
“没错，看沙子的质地和波痕，我断定这确实是一片沙漠。”
“据我所知，赤道以南的非洲国家中，除了南非以外没有任何国家拥有天文站，南非天文站位于开普敦市。
而澳大利亚的天文站又多位于悉尼和墨尔本这些沿海城市。他们都没有在沙漠里建设过天文站。所以非洲和大洋洲排除掉，唯一的可能是南美洲。”
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