二十余年前, 先帝以雷霆万钧之势，在一夜之间扫平了谢府。季燕然虽未亲身经历，却也不难想象当时局面, 朝中定然人人自危，恐避谢家不及。在那种情况下, 周九霄竟甘愿冒险替谢含烟请太医, 确实与他在传闻中的形象不太相符。要知道这位周大将军，当初可是因为纵子闹市行凶、后又玩弄权谋而被李璟革的职, 奏本里都参此人跋扈嚣张、视人命如草芥, 王城百姓提起时亦骂声一片, 像是掏也掏不出半分优点。
谭思明解释：“在先帝一朝，周九霄也是立过不少军功的，并非一无是处。而且细论起来，卢将军还要算是他的学生。”毕竟两人的年龄差摆在那里，再惊世的帅才, 初出茅庐时都得由老将带着。
季燕然又道：“阿碧的病既与谢小姐一模一样, 那谭太医可有九成以上的把握能治好？”
“能倒是能，但就是……”谭思明面露为难, 凑近在他耳边低语一番。
云倚风在旁听得错愕：“当真？”
“千真万确。”谭思明道, “所以那位阿碧姑娘的病，治与不治, 全看王爷。”
季燕然点头, 爽快道：“治。”且不说耶尔腾的第二个条件, 光凭目前种种线索、所串联起来的她与云倚风之间的关系, 也非救不可。
……
客栈里，厨房已经煎好汤药，果真酸苦难下咽。阿碧只喝一口，便咬紧牙关不肯再张嘴，身边伺候的几名侍女无计可施，最后只能强行将她按住，硬往下灌药，灌得整座客栈都是尖叫，吓人极了。
“大首领。”侍女跪在地上，战战兢兢地说，“阿碧姑娘不肯吃药，我们只能这样。”
“下回手轻一些。”耶尔腾并未生气，好不容易找来的大夫，他也想尽快治好她，治好这见鬼的蝴蝶癔，最好能将记忆也一并找回来。看看究竟是一个多么神奇的部落，才能生出如此漂亮似妖、专夺自己心魄的碧瞳美人。
阿碧缩在床角，她是真的被方才那灌药的阵仗吓到了，不由自主就想逃往另一个世界，脑海里再度浮现出一张模糊面容，似乎很熟悉，又似乎极陌生。她痛苦地皱起眉头，源源不断的碎片不断涌现又迅速消失，分明是截然不同的灵魂，却硬要挤在同一个身体里，逼得整个人都快发疯了。
那双碧玉一般的眸子笼上暗黑，侍女赶忙提醒：“大首领，姑娘好像又要发病了，要继续喂她吃安神药吗？”
“喂吧。”耶尔腾站起来，“让她好好睡一觉，明日谭太医再来时，问问他可有办法，能使这惊惧梦魇少犯几次。”
林影此时正等在客栈外，说是王爷请大首领过府一叙。
耶尔腾对此并不意外，又道：“萧王殿下想见的，怕是不止我一人吧？”
林影笑笑：“若大首领还有客人，不妨一起带着。”
而这所谓“客人”，意料之中的，正是失踪已久的周九霄。
当初在东北寒雾城时，周明装神弄鬼将季燕然骗至望星城，计划失败后，也咬死不肯说出叔父周九霄的下落，没想到对方竟会与耶尔腾一道出现。虽在外流落多年，这位昔日大梁的将军，看起来却没有丝毫落魄，依旧红光满面身材魁梧，看起来日子过得不错。
“萧王殿下这些年，东征西战威名赫赫。”周九霄道，“比起当年的卢将军来，也丝毫不差。”说罢，他又看了一眼旁边的云倚风，笑道，“云门主，久仰。”
“你的胆子不小。”季燕然道，“居然当真敢大摇大摆地来见本王。”
“我当初既然告诉了大首领，谭太医曾治好过罕见的蝴蝶癔，就已经做好准备，今日会见到王爷。”周九霄道，“王爷也一直在找我，不是吗？”
季燕然纠正：“本王不是在找你，是在追捕你。先有流放途中越狱脱逃，后有缥缈峰赏雪阁，派出侄儿拉拢本王起兵篡位，现在又与葛藤部族一起出现，按律也能斩个七八回。”
“王爷何必急着斩我。”周九霄平心静气，“我此番前来，是有许多话，想同王爷好好聊一聊。”
季燕然问：“若本王没猜错，肃明侯杨博庆，也是被你带走的吧？”
周九霄点头：“是。”
耶尔腾微微皱眉，他先前可不知道，周九霄手里还有这么一个人。
“数月前，王爷带兵西行，肃明侯听闻消息后，便在大原城待不下去了，总觉得会等来一把斩首的尚方剑。慌乱之中就写来书信求救，想要离开大梁。”
季燕然冷冷道：“然后你便杀了杨府上下三十余名下人，只为不泄漏风声？”
周九霄摇头：“此事还真非我所为，而是杨家自己下的杀手。杨博庆在府内豢养了一群秃鹫武士，当时我只派了商队，前往太原城乔装接人，至于杨府发生了什么，事先一概不知。”
提起秃鹫武士，云倚风倒想起来了，先前李珺说起过，曾看到一群打扮古怪的巫师大半夜出现在杨府花园里，当时两人都以为是红鸦教，现在看来，莫非就是这伙人？而在大漠的传说中，秃鹫一族也的确有收集猎物骨骸的习俗，比如取下指骨，串成象征胜利的饰物。
厅内的烛火跳动着，周九霄继续道：“说实话，我并不喜欢那位肃明侯，他一无军功，二无谋略，只凭着家世背景与受宠的妹妹，便在朝中混得风生水起，简直像个莫大的笑话。”
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