桃花谢了, 枝头上就会结出毛茸茸的小果, 偶尔掉落一两颗在地上, 被马蹄踏碎后, 连泥土里也飘出果香, 弥漫着一股子夏初才有的青涩与清凉。
这一路风景烂漫, 果真如云倚风先前所想的那样，青山隐隐绿水潺潺, 春花夏雨皆有滋味。越往南，天气便越暖和，临近丹枫城, 厚厚的狐皮大氅已经用不上了, 换成细薄绉雪纱, 浑身轻便不少。
许是因为心情轻松, 连毒发也不像在西北时那般频繁, 偶尔偷偷摸摸咳一两口血，倒不算什么大事——至少云倚风是这么认为的。此时他正在摊子前忙着尝果脯, 打算买几大包带给江凌飞。要登门做客, 总不能两手空空，俗话说得好，隔城送果脯, 礼轻情意重。
季燕然道：“我们是去帮忙的，即便要送礼, 也该由他送给我们。”
“江府家大业大, 人人各有心思, 依我看，江大哥此时八成已经焦头烂额了。”云倚风擦擦手指，“其实我不懂，他常年待在王城，极少回丹枫城，王爷为何就笃定，他能将一切都握于掌中？”
“谋权篡位这种事，也是要靠经验的。”季燕然道，“江府其余人，顶多在自家一亩三分地上折腾，凌飞可是在王城里混了七八年，宫里宫外的明争暗斗，他见识过不少，亦参与过不少，光是眼界与手段便比其他人高出一截。”
云倚风皱眉：“但江湖与朝廷毕竟不同，我还是觉得不放心。”
“你就算不放心他的脑子，也要放心他的武学修为。”季燕然将果脯接过来，“现如今的江家，可没人能是他的对手。”
云倚风一想，这倒也是。武林世家比起皇宫来，就是有这个好处——即便不能以威望服人，也能以武力服人，先将对方一一打趴，至少确保自己不吃亏。
……
人间四月，小荷才露尖尖角。
江府后院，那栽种在大缸里的睡莲，也刚萌出一丝可爱粉色。
江凌飞透过一线石窗，盯着那鼓鼓囊囊的花苞，硬是将自己盯出了几分矜持羞怯的大家闺秀感——大门不能出，二门不能迈，只能顾影自怜地倚靠窗前，感慨光阴易逝，看他娘的四季流转。
江凌晨依旧准时来给他送饭，菜式有油焖春豆，莴笋拌鸡丝，还有一道荷叶粉蒸肉。虽说简单，却都是精心烹饪的时令鲜菜。这算是唯一的欣慰之处了，至少不是顿顿窝头咸菜打发，在吃食方面依旧很富贵公子。
江凌飞问：“你这样顿顿盯着我吃，就没盯出一丝丝兄友弟恭的美好感情？”
江凌晨一脸嫌恶。
江凌飞：“……”
“家里局势如何了？”
这回江三少有了经验，是在吃饱喝足后才问的，以免又遭掀桌。
江凌晨简明扼要道：“五叔与大哥正斗得你死我活。”
他话语里的“五叔”名叫江南震，算是江家除江南斗之外的二号人物，老谋深算，交友甚广，在江湖中即便不能说成一呼百应，但想找出二三十号与他交好的“大人物”，还是绰绰有余的。至于江家大少爷江凌旭，则是名正言顺的掌门接任者，在家族中威望甚高，一天到晚板着面孔，死人棺材板的那种板，不听话的小娃娃被他瞪一眼，当场就能止住嚎哭，比狼外婆还好使——比如江小九，就是这么艰难长大的。
江凌飞又道：“那老四可有动静？”
“按兵不动，大概是要等鹬蚌相争，渔翁获利。”江凌晨道，“他背后的靠山可不一般，我向萧王借两万兵马，主要也是想震慑他。”
江凌飞继续盘问：“震慑完之后呢？老四既如此深藏不露，理应不会被区区两万兵马吓得尿裤子，而你也压根不可能指挥得动大梁军队，去争什么掌门之位。所以到底是听信了谁的鬼话，突然就有了天下第一的梦想？勇敢地讲出来，哥哥这就去打他。”
江凌晨被他说得面上愠怒青紫，看架势又想掀桌，但一看桌上碗盘皆空，掀也是白掀，于是将主意打到了下一顿上，冷冷道：“晚上你不必吃饭了。”
江凌飞：“……”
下人及时在门外道：“九少爷，家中来了客人。”
江凌晨没放在心上，随口问：“是谁？”
“萧王殿下与风雨门门主。”
“……”
房中寂静，能听清院外风吹睡莲卷。
江凌飞道，你看看，我说什么来着。
江凌晨咬牙：“你故意的！”
江凌飞快要冤出一口血来，我被你雇人绑回家，天天囹于暗室，想多见几个下人都难，哪里有本事故这种意？
江凌晨甩手出门，将暗门“咣当”一声锁了个严严实实。
四周重新黯淡下来，江凌飞靠在墙上，看着细缝中透进来的那束光，微微松了口气。季燕然与云倚风既然来了，至少能说明西北已定，而自己也总算有了出去的指望。
……
萧王殿下亲自登门，于江家而言，自然是件大事。江五叔恰好不在家，这接待贵客的差事便顺理成章，落在了大少爷江凌旭头上。
此时他正十分疑惑道：“三弟？没回来啊。”
季燕然：“……”
云倚风：“……”
江凌旭继续说：“我还以为三弟仍在西北征战，因此不敢写信将他召回，国事自然是要更重要些的。”
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