沈氏父子不但全须全尾的回了家，且沈懿彬还得了皇上旨意，说是等案件查清后命他参加殿试，若不拿下状元之位，今后便不要入仕了。
由此可见天辰帝对沈懿彬怀着多高的期许。只要他果真金榜题名，日后飞黄腾达位极人臣不在话下。
沈母围着儿子转了好几圈，喜滋滋的道，“我就知道我儿子是全天下最聪明的，打小就聪明。”
沈父想起儿子小时候的聪明劲儿，也是一阵唏嘘。本以为是个伤仲永，哪料到竟是他故意藏拙，每每想起真是又好气又好笑。
“懿彬，为父想了想，觉得你说得对，七皇子不义，你姐姐无宠，咱们是该改换门庭另投明主了。”沈父捋着胡须叹息。
“可是如果咱家不助七皇子，巧丹在后宅的日子岂不更难过？”沈母急红了眼。
“母亲想岔了，只要沈家屹立不倒，七皇子必定不敢对姐姐如何。儿子听说七皇子如今独宠侧妃谢氏，把其他女人视如无物，咱们扶持七皇子，得利最大的不是姐姐，反而是盛宠在身的谢氏。如此，何必做那吃力不讨好的事儿。”周允晟安抚性的拍打沈母手背。
沈母略略一想，觉得在理，又思及七皇子不肯施以援手，还贬斥禁足女儿，对沈家委实算得上落井下石，便不再多话。
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因御笔太监偷盗考题的事，天辰帝大肆清洗了内宫，废掉了各方人马安插的钉子，故而七皇子至今还未得知那篇旷古烁今的策论竟是不学无术的沈懿彬亲笔手书。
谢玉柔是重生的，早早就结交了上一世被七皇子重用的能臣，其中之一便是因代众多举子答题而才名传天下的林文杰。
得知皇上手里有一篇极为精彩的策论，正满京里寻找书写之人，她便提点七皇子，只说无意中结实了一位惊才绝艳之辈，让七皇子去探探口风。
七皇子为取悦父皇，也为结交人才，亲自寻到林文杰门前。
林文杰乃家中庶子，颇受嫡母打压，本欲参加今次春闱，嫡母却不肯为他寻找保人，更指使仆役烧掉了他的各种文书函件，令他不得其门而入。
他生活困苦，不得不以著书作诗赚取钱财，久而久之才名就传了出去。眼见春闱将近，上门求文的人络绎不绝，且还都是‘租庸调’这一个题目，并一再叮嘱他不得宣扬出去，日后更不得在公众场合书写同样的文章，给的价钱多的有几万两，少的也有几千两。
林文杰聪明绝顶，很快就想到其中关窍，故而潜心研究了数日，写下了最精彩的一篇，同时卖给许多举子。他这样做正是为了将事态扩大，从而让天辰帝注意到自己。
是以，当七皇子上门时，他早已褒衣博带，扫榻相迎。
七皇子与他谈经论道，感觉他果然才学不凡，便说明了来意。林文杰那篇文章已经在主考官们之间传开，继而传遍朝堂，但周允晟那篇却被天辰帝慎之又慎的收藏，且还叮嘱发现这篇文章的考官不要宣扬出去，免得心怀叵测之人使坏。故而七皇子只知林文杰这篇策论，却不知还有一篇远胜于此。
两人将文章对了一对，林文杰故作惶恐道，“原来那篇《租庸调》竟是用在此处，草民愚昧，草民该死！”
七皇子连忙扶起他，直言父皇并未怪罪，反而一直在寻人，好叫他为朝廷效命。林文杰心中暗喜，假意推辞几番便与七皇子偕同进宫。
勤政殿内，天辰帝默然不语，只用晦暗的目光打量林文杰，待林文杰冷汗如瀑时才开口，“既然你说那篇文章是你所作，可能背诵一遍让朕听听？”
林文杰定了定神，道了一句遵旨便背起来。
天辰帝冷肃的表情变成了轻蔑，紧接着又有点可惜。若没有周允晟珠玉在前，天辰帝本要钦点这篇文为魁首，也很好奇所作之人究竟是谁，若是品行上佳定当重用。然而此人一听说会试中出了一篇奇文就贸然进宫认领，可见功利心极重，且还自视甚高，与逍遥洒脱纯质天然的沈懿彬一比，简直不堪入目。
“够了，这篇文虽好，却还没好到令朕刮目相看的地步。你才学不错，却有些急功近利了。”天辰帝拿起桌案上反复阅览了许多遍的文章，递给贴身近侍，“求学将以致用；读书先在虚心。让他看看吧，也好知道自己究竟输在哪里。”
林文杰心知事情出了差错，强忍恐惧接过文章细看，少顷后面无人色。
“老七你也看看。”天辰帝挥袖。
七皇子依言而行，看完后震惊的无以复加。
“摛翰振藻、云霞满纸、凤彩鸾章，如此奇文，敢问父皇究竟是哪位大儒所作？”七皇子款款下拜。
“可不正是你那小舅子。”天辰帝哈哈大笑，说道，“他为了多些时间玩耍，竟在沈大人跟前装傻充愣十好几年，若非这次被逼到绝境，也不知要藏拙到什么时候。”
七皇子心脏狠狠一跳，愕然抬头朝御座看去。
天辰帝懒得解释，甩手道，“朕乏了，你们走吧。修文的时候莫忘修心，须知天外有天人外有人的道理。”
林文杰羞愧的无地自容，再三跪拜后掩面退走。七皇子使人将他送回家，再没了结交的心思，坐在马车里细细回想那篇策论。
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