徐若麟替初念盖了被，正要转身离去，右手忽然被她拉住，听她道：“你不要走。陪我睡一会儿。”
自从回了金陵，这半个月来，夫妻二人各自忙碌，几乎没一道睡过个安生的囫囵觉儿。徐若麟望向她，对上她凝望着自己的目光，顿时明白了。她并不是真的要他陪，而是想留下他，让他也暂时歇息一下。
等着他的事还很多。但是想到很快就要与她分离，而下次再见，不知将会是何时了……他微叹口气，顺了她的手，和衣跟着躺到了她外侧，抱住了她，低声道：“我听你的。你睡吧。”
初念一笑，闭上了眼，贴靠在他怀里。两人没再说话，内室里一片安谧。
徐若麟阖目片刻，很快便觉到了一丝困乏之意。正朦胧之时，忽然听到门口有急促脚步声传来，一个激灵，刚睁开眼，便听到随之而来的一阵拍门声。
初念也被这忽然而起的拍门声惊醒，揉了下眼睛，惊疑不定地望着丈夫。
就连她也听得出来，这拍门声里带了丝惶急之意，仿佛出了什么大事，而且是不好的大事。
徐若麟起身去应门。很快，他匆匆返回。
“怎么了？”
初念见他神色凝重，不安地问道。
“宫里来人，说皇后召我立即入宫。”
初念怔住了。
“我先去看看怎么回事。你放心。天还早，你再睡一会儿。”徐若麟安抚般地轻轻拍了下她的后背，随即匆匆而去。
初念再无睡意，坐在床上，心怦怦地跳个不停。
显而易见，皇帝这一次的发病，必定非同小可。否则皇后绝不会在这样的辰点派人急召徐若麟入宫。
皇帝到底出了什么事？接下来，又会如何？
徐若麟赶到时，整个春华殿灯火通明，亮得如同白昼。
皇帝病发后，因情况特殊，并未被移动位置，仍在春华殿。所以他被宫人引至春华殿外的一间偏殿等候，几乎是前后脚，负责京畿防卫要务的五城兵马司指挥使范晔也匆忙赶到。想是事发突然，他甚至连衣冠都未穿戴整齐，便气喘吁吁地赶了过来，惊疑不定地向徐若麟打听消息。徐若麟表示并不知情他确实不知情。但是他有一种感觉，这一次，一定是出了大事。
萧荣很快便至。她的双眼微微泛红，看起来像是流泪过，又或者，其实只是熬夜所致。
她看向他二人的时候，神情平静。只是道：“万岁夜间忽然发病，病势汹汹。太医虽全力救治，只是仍旧昏迷，恐一时难以苏醒。兹事体大。兵马司须得把控城防，以防变乱。指挥要务由徐若麟暂时总揽。尔等须得同心共力，与太子一道，静待万岁苏醒。”
徐若麟微微一凛，与范晔对望一眼，看出他目中掠过的惊疑之色。只是很快，两人都齐声应了是。
萧荣没再说话，只是看向徐若麟，朝他点了下头，便转身离去。
五更之时，如常前来赶赴朝会的大臣听闻皇帝昨半夜突发急病，至此时仍未苏醒，一时大乱。聚到天明时分，直到近午，宫里始终没传出消息，最后才无奈陆续散去。
三天一晃便过。这三天里，朝事被彻底放置，众多大臣早晚等在宫外，向太医院的人打听养安殿里皇帝的状况。第三天的中午，一个太医出来了，也终于带出皇帝已经苏醒的消息。群臣松了口气，纷纷围上去，正要再详问，他却摇头叹气，分开众人便匆匆离去。
大臣们虽有些不解，只毕竟，三天来总算等来了好消息，对于太医的反应便也没怎么放心上，仍继续等在宫门前，请求入内探视皇帝。崔鹤很快出来，带了皇后的话，说万岁此时不宜见人，仍需静养。群臣等了三天，早就焦躁不已，竟聚在宫门前不愿散去。一直到了傍晚时分，就在众人欲要强行拍门而入时，宫门忽然打开，萧荣出现在了门里。她的双眼泛红，布满细细血丝。
宫门外的鼓噪声，渐渐停了下来。
“娘娘，臣等得知万岁已经苏醒。等了三日，心中急切万分，想要入内探视万岁。娘娘何以阻拦？”
位列九卿之一的狄慎思终于站了出来，大声问道。
萧荣望着他，缓缓道：“并非我有意阻拦，而是万岁……”
她停了下来，面现戚色。
这三天来，群臣早就从太医口中隐隐得知，皇帝夜半病发于春和殿安贵妃处。起因似是宫闱之中，以虎狼之药媚主邀宠，这才诱发了皇帝的暗疾，致使如今这样的后果。此刻见皇后现身解释，听起来似乎情况仍是不妙。众人相互看了一眼，一时静了下来。
萧荣目光梭巡过群臣，最后道：“诸位想要去探视万岁，此乃君臣之谊、人之常情，倘若方便，我又岂会阻拦？只是万岁实在不宜……也罢，既如此，你们推几位出来，随我一道去探望便是。“
很快，内阁诸老及数名位列九卿的大臣便被推举出来，随了萧荣往养安殿去。几人屏声敛气入了内殿，见于院使也在。便垂手立于床前，齐齐盯着帐子。
萧荣示意宫女掀开帐帘。
赵琚正躺在枕上。他身穿白色中衣，双眼半睁半闭，看起来像是醒着，却又像是睡了过去。
“万岁，你可好了些？”
廖其昌踌躇了下，终于靠近一步，轻声问候道。
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