江南丝绸总行看起来很不起眼，就连那块招牌，都油漆斑驳。
微微有些昏暗的东厢房里，朱会长耷拉着厚重的眼袋，听着管事韩庆吉的禀报，脸色越来越阴沉。
“……几位当家的意思，行里得贴补点儿。”韩管事看着朱会长的脸色，干笑了半声，后面的话缩头咽下了。
“每年的贴补都是经你手给到他们各家，少过一文没有？”朱会长看着韩管事。
“从来没少过。”韩管事急忙欠身点头。
“扛夫们的工钱，不光咱们行里，别家行里也都是一文没少过，明着发一半，再经由他们这些当家的贴补另一半，这是多少年的老规矩了。
“不光咱们行里没少过他们的劳力钱，就是别家行里，你听说过哪家少过他们的钱没有？”
朱会长很生气，一番话说的怒气冲冲。
“确实没少过。”韩管事一脸苦笑。
“邹当家后院有多少女人了？你告诉他，少养几个美人儿，把钱拿出来些。分给他那些扛夫！”朱会长哼了一声。
“是。”韩管事没敢多说话。
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采莲巷。
张家虽然外面看起来是和邻居一样，都是两扇黑漆院门，可里面却是并排三座三进院子。
张家老太太生了三个儿子，二儿子十五六岁时一病没了，三座院子，正中正院是张老爷和老太太的居处，也是一家人吃饭说话的地方，老大一家住东院，老三一家住西院。
张家老三回来的比平早了一个时辰，坐在堂屋和阿爹张老爷子说话。
张老爷子凝神听儿子说完，看着他，皱着眉没说话。
“阿爹，咱们货栈至少七成是草料生意，肖当家的发了话，这事儿？”张老三看着阿爹，一脸苦楚。
“你想怎么样，你就直接说，就咱们爷俩。”张老爷子往后靠在椅背上。
“大嫂皮蛋行的生意多好，那细布也不见得比皮蛋行赚钱，总不能因为一桩刚起头的生意，把咱们传了两三代的货栈生意冲没了。”张老三虽然有些为难，还是明说了。
张老爷子斜着儿子，长长叹了口气。
“你这心里头一直瞧不上你大哥。”
“我没有！”张老三急了。
“就当你没有。”张老爷子挥了下手，“我跟你阿娘的打算，你早就明明白白，你大哥也知道，可我为什么一直不吐口不说明？”
张老爷子上身前倾，看着张老三。
“因为大嫂不吐口。”张老三不情不愿的答道。
“嗯。就是因为这个，我没吐口，也没跟你明明白白说清楚过，现在咱们爷俩就说说：
“咱们家这货栈，从你爷爷手里起个棚子，到现在在你手里，货栈不算小，可也经不起拆分，你跟你大哥大嫂处不到一起，也想不到一起，货栈真要拆分开，你大哥这边，肯定是你大嫂当家作主，这货栈，必定要一南一北分成两路，真要分成两路，唉，咱们这货栈，只怕没几年就没了。”
张老三低低嗯了一声。
“当初，我跟你阿娘费尽心思把你大嫂娶回来，是看着你大嫂学全了她们尹家皮蛋行的本事，原本想着，让你大嫂做皮蛋生意，等生意做起来，这家就好分了，货栈给你，你大哥大嫂有皮蛋行的生意，各做各的。
“可你大嫂是个犟脾气，使性子使了这么些年，好不容易想明白了，这生意总算做起来了，你现在让她为了货栈，生意不做了。”
张老爷子唉了一声。
“我把话说到前头，你大嫂不吐口，这家就得平分，货栈也一分两半。你跟你大哥都是我跟你娘亲生的，这碗水肯定要端平。”
“我没说不让大嫂做生意，我就是跟您诉诉苦，没别的意思。”张老三赶紧表白。
“你呀，真不如你媳妇，你看看你媳妇，自从你大嫂开始做生意，你媳妇把家务活全接下来不说，你大嫂想吃什么她就做什么，凡事都把你大嫂摆在最前头。”张老爷子摇头叹气。
“我就是诉诉苦，肖当家说得明白，说这是丝绸行施会长的意思，施会长是个官儿呢，肖当家不敢得罪他。阿爹您看，要不，我备几样礼，去一趟肖当家家里看看？”张老三解释了一句，赶紧岔话。
“嗯，礼多人不怪，去一趟也好。”张老爷子跟着转了话题。
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李家姐妹几个吃了晚饭，刚刚送走李银珠，尹嫂子拎了一小篮子大红石榴进来了。
李金珠让进尹嫂子，李玉珠和梅姐忙着递椅子倒茶，李小囡托腮看着尹嫂子。
尹嫂子这脸色可不怎么好，明显带着气。
“秀才公还没回来呢？”尹嫂子接过茶抿了一口，看了一圈，先客套闲话。
“快中秋了，昨天往昆山县送节礼去了。”李金珠笑道。
“你们家秀才公是真好，学问好脾气好，人更好，高家那姐儿真是有福气。”尹嫂子这话里透着感慨。
“大哥惹嫂子生气啦？”李小囡笑问道。
“你们瞧瞧这小囡，瞧把她聪明的！”尹嫂子笑到一半，不笑了，一声长叹，“我小时候爱听评书，那评书上动不动就讲，女人家头发长见识短，女人家软弱无骨见利忘义，可我活到现在，经过的看过的，这见识短见利忘义的，怎么全是男人呢？”
李金珠听尹嫂子这话说得重，惊讶的看了眼李玉珠。
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