此言一出，全场顿时不太张扬地骚动了起来。
惊讶的眼神、警惕的表情、叽叽喳喳的私语声……这些光景、声音所组合成的信息，坚定了青登的想法。
不，应该说——在发现柳川左门就是武市半平太后，青登就认定了自己这个想法的正确性，所以也谈不上什么坚不坚定了。
此时时刻，柳川左门的表情发生饶有趣味的变化。
他的两眉倒提，眸中闪烁出好奇的光采。
“仁王大人，我能问你一个问题吗？你为什么会认为我是武市半平太？”
青登莞尔：
“因为你的味道。”
柳川左门的两眉倒提得更高了。
须臾，他就像是释然了一般，面部线条柔和了下来，高高倒提的两眉也渐趋舒展，嘴角微翘：
“哈哈！厉害！”
在朗声大笑了几声并用力地鼓了几下掌后，他拔直身子，双手掖在身体两侧，向青登行了一记挑不出任何毛病的躬身礼。
“您的推断一点儿也没错。在下正是土佐勤王党盟主武市半平太！”
柳川左门……更正，现在得说是武市半平太才对。
他在停了一停后，换上充满歉意的口吻：
“仁王大人，请原谅我隐瞒身份的无礼之举。”
“自打投身护国大业以来，我碰毛笔的日子便远胜过摸刀剑。”
“但是，不论怎么说，在下始终是一名剑士。”
“在得知勇武冠天下的仁王大人来此后，我就按捺不住想与您一较高低的内心冲动。”
“于是，我便委托了学生，主导了这起‘以武会友’。”
说到这，他扭头看了眼不远处的那位率先挑战青登的人（野口全太郎）。
“若是给您带来了困扰，我向您道歉。”
说罢，他弯下了腰，又是一礼，而且还是90度的大礼。
青登让开身子，谦虚地避过了对方的礼。
“武市君，不必客气。”
“我最近百事缠身，很久没有活动筋骨了。”
“能够久违地活动筋骨，而且还是和大名鼎鼎的土佐勤王党切磋，我感到很尽兴。”
言及至此，青登的话锋一转。
“只不过……倒是有一处遗憾。”
未等武市半平太提出质疑，青登就自顾自地把话接了下去：
“你们的‘人斩以藏’呢？除了‘仁王’之外，我姑且还有着‘人斩青登’的诨号，同为人斩，我倒是很想领教下冈田以藏的身手。”
青登前脚刚问完，后脚就有怪诞的一幕在其眼前徐徐展开。
只见原本略显嘈杂的厅室，渐渐地安静下来，仅弹指的工夫便变得落针可闻。
那些窃窃私语的声音，那些交头接耳的动静，全都停了下来。
一束束情绪各异的目光在空气中游走。
青登不着痕迹地扫动视线，观察全场。
在听见“冈田以藏”这个名字后，在场的勤王党人们流露出百般神态。
有的人一副无所谓的模样。
有的人面露不屑。
还有的人满脸紧张。
人斩——身手高强并且斩人无数的剑士才能拥有的称号。
比如青登就因杀人盈野而获得“人斩青登”一称。
自穿越以来，死在其刀下的人，少说也有五、六百了，“人斩”的称号，可谓是实至名归。
乍一听，这个称号格外威风。
可实质上，它并非褒义词。
毕竟，“人斩”的另一种说法，就是“杀人狂魔”。
只要是社会良俗和公众道德都正常的社会，都不会将“杀过很多人”视作值得称道的优点。
因此，凡是景仰、亲近青登的人，都视“人斩青登”为不可说的诨号。
3年前的大老井伊直弼的遇刺（樱田门外之变），开了一个很不好的头，它让全天下的尊攘志士都意识到了一件事情——最高级的政治斗争，往往只需要最简单的手段！
于是乎，樱田门外之变发生后，刺杀事件频发。
随着京都成为尊攘运动的中心，这座千年都会彻底沦为刺杀事件的高发地。
尊攘志士们随心所欲地挥动屠刀，肆意诛杀他们眼中的每一个“国贼”。
受害范围上至朝廷公卿、幕府大员，下到芝麻小吏、无权无势的普通人。
在这诸多的刺客中，有4人最为出名。
因为这4人都被冠以“人斩XX”的称号，所以他们被世人统称为“四大人斩”。
其一，萨摩藩的中村半次郎，据说是个能文能武的英杰。
其二，同为萨摩藩的田中新兵卫。
其三，熊本藩的河上彦斋，关于他的资料极少，只知道他的剑术非常高超，身形很矮小，目前正为长州藩效劳。
至于最后一位，便是土佐藩的冈田以藏。
“四大人斩”里，就数这位冈田以藏的名气最大，资料最多。
据悉，冈田以藏生于天保九年（1838），家乡是土佐郡城北江之口村，身份是比乡士还不如的足轻。
足轻是在幕府及各个藩国广泛存在的阶级，为武士中的最低等级。
光从名字来看，便能看出这一阶级有多么卑微。
足轻——无足轻重。
在土佐藩，乡士已是饱受虐待的被歧视阶级。
比乡士还低等的足轻……他们的待遇，可想而知。
就这么说吧——足轻出身的冈田以藏甚至连个正经的名字都没有。
一般而言，武士的全名是“苗字 通称 本名”。
比如青登的全名是“橘青登盛晴”，近藤勇的全名是“近藤勇昌宜”，千叶重太郎的本名是“千叶重太郎一胤”。
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