周二小姐将目光瞥向陈老太太身边的琳怡。这个就是闯进着火的屋子救人的陈六小姐。在她心里，能做出这种事的定然是长相粗厚性格直快的人，却没想到看起来如此清丽。
周二小姐正要去和郑七小姐、陈六小姐说话，惠和郡主便笑着看向周二小姐，“一眨眼琅琅出落的这般漂亮了。”
周二小姐立即红了脸，微蹲身子向惠和郡主拜下去。
惠和郡主看着周大太太笑道：“还是你有福气，不像我养了个猴儿在身边，每日都要被她闹的头疼。”
郑七小姐听得这话鼓起脸颊，“没有我闹，母亲还嫌清净了呢。”
惠和郡主掩嘴笑，“你们瞧瞧我可说错了？”
周二小姐如白莲般的脸上绽出一抹笑意。
琳怡也不禁多看了两眼，周二小姐这般才是真正的大家闺秀，气质沉稳、眉目疏朗，举手投足都透着娴静，是宁平侯五小姐不能比的。怪不得周十九会弃掉宁平侯五小姐求娶周二小姐。
到了湖边，早有家人准备好挂着宫灯绘彩的小船，踩着玉石台阶只迈一步就能到船上，几位来做客的小姐都觉得十分有趣。
船行到湖中央，抬起头正好能看清湖中的水坞。水坞四周挂了水青的鲛纱，被风一吹如同云雾缭绕的仙境。先帝在位时周太后就备受帝宠，加之母家的赫赫功名，国姓爷一家显贵一时，新皇登基前，先帝开始修剪外戚枝叶，周太后母家也就首当其冲。大家本以为新皇登基之后会再度启用周太后母家，却没想到新皇帝对外戚也避讳甚深，加之辅政大臣从旁作梗，周家也就渐渐和普通勋贵、宗亲没有两样。
周家虽然不如从前，园子里的景致却还依旧。
周老夫人穿着姜黄色妆花寿纹褙子，拄着瑞祥云头拐杖，让人扶着站在亭子里迎郑老夫人和陈老太太。
郑老夫人和陈老太太给周老夫人行礼。
周老夫人故意板起脸来，“我们年纪大了不拘这个，没得让小辈们瞧着笑话。”
三位老祖宗笑说着话，女眷依次上前行礼。
第一次见琳怡，周老夫人特意多瞧了两眼，又说了客套话，让人拿了一个碧玉柄牡丹鲛纱宫扇给琳怡，“娇弱的小女儿，千万别晒伤了。”
郑家待客周到，很快来赴宴的小姐手里都有了宫扇。
水坞用白石做基，上面是一大一小两间似船舱般的亭子，亭子四角用莲花香炉烧了驱虫的香草，各家小姐行过礼之后就去小亭子里说笑，周二小姐做茶待客，大家都惊于周二小姐娴熟的手法。
“姐妹们想玩什么？”周二小姐抿嘴笑道，“起诗社还是斗棋斗茶，我已经让人筹备好了。”
泰安侯家的小姐道：“姐姐不如和我们一起做诗社。”
周二小姐笑着摆手，“我不过就读了些女书，哪里会作诗，还是姐妹们自己玩的痛快，我就在一旁伺候茶点。”
说话不卑不亢，周二小姐还真是很贤惠。
众位小姐和周二小姐凑趣笑谈。
琳怡正想要过去，郑七小姐将琳怡拉去一旁，“我们顽我们的，不与她们搀和。”
看着郑七小姐疏离，琳怡微微惊讶，“怎么了？”
郑七小姐瘪瘪嘴。
郑七小姐小孩的心性又发了，琳怡笑道：“该不是郡主夸得周二小姐多些，你就生气了。”
郑七小姐惊讶地瞧着琳怡，“你也觉得她好？”
周二小姐至少待人还真诚，并不是一味算计旁人，性子也温和又能识礼让人，现在她还没看出有什么不好，不过要断定一个人并不能只看朝夕。
周二小姐来叫郑七小姐和琳怡过去喝茶。
刚喝过一盅，周二小姐笑着问琳怡，“我听说你做了个鲁班锁的香囊，能不能给我瞧瞧。”
琳怡没有戴香囊，郑七小姐倒是不离身的。
周二小姐看过之后温和地缓缓道：“我也要请六小姐帮忙做一只，之前我试了几次都没做成呢。”
琳怡笑着点头，“明日我就做好了让人送来。”
周二小姐笑道：“这可了了我一桩心事，我对这些东西本来就一窍不通，着实冥思苦想好几晚，却也不好冒失地去和陈六小姐要。”
琳怡和周二小姐相视一笑，“我也是坐车来京里的时候实在烦闷，才想出来的主意。”
话刚说到这里，只听周大太太笑着招呼周二小姐，宴席那边惠和郡主的眼睛透亮，也盯在周二小姐身上。
这样明显的意图，周二小姐红透了脸，站起身向郑七小姐和琳怡道：“两位妹妹稍坐，我去去就来。”
周二小姐离座，琳怡笑着看郑七小姐，“如何？”
郑七小姐负气摇头，“没见得就哪里好了。”
琳怡亲手给郑七小姐添了茶。看这个样子，周大太太也很满意这门亲事，否则不会和惠和郡主一拍即合。
周二小姐嫁给康郡王为妃，郑七小姐和周二小姐相处的日子还长着。
水坞不远高高筑了戏台。
女眷吃过宴席就回到水坞看戏。周老夫人和郑老夫人、陈老太太怕劳累，先回去了主屋说话。
宽敞的大堂屋里，几位老太太坐在铺着锦垫圆枕的高椅上。
周老夫人问起陈老太太的身体，陈老太太顺道提起了袁家，“也是不省心，还好度过了难关，等亲家老爷回来，一家人总算团圆了。”
周老夫人支起身子问，“听说袁学士在尚阳堡办学编书目？”
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