越来越多的中日大军如两股汹涌的洋流蜂拥狂扫向高邮这座苏中城市。围绕着高邮的日军第十二方面军和中国军队一共十多万大军扭曲成一个巨大的漩涡展开厮杀；同仇敌忾并肩作战的东北军第一军和西北军第七十七军在高邮附近四十多公里的战线上设下一道道阻击线，苏中平原上炮火连天枪声震空。两边高级指挥官都不是等闲之辈，在看到正面城内的巷战收效甚微后，双方都派出尖兵部队迂回穿插试图包抄对方侧翼，一个又一个犬牙交错的战斗组成了这场你死我活的大绞杀。
装备低劣且没有重炮和飞机掩护的西北军官兵们只能凭靠满腔的爱国热血和顽强的战斗意志挥舞着手中的大砍刀与日寇血战；而装备精良、火力凶猛且有优于日军的空中优势和重炮支援的东北军的打法则要刁钻凶狠的多。在撕咬日军防线的攻坚战中，进攻的东北军官兵面对日军顽固坚守的工事阵地时干脆利索地招呼后方重炮火力覆盖和空军进行轰炸，或者直接让无坚不摧的“东北虎”为前锋把堡垒里面的日军一顿坦克炮直接活埋；东北士兵手中AK步枪的连发凶猛火力更加是在巷战中短兵相接时候日军的噩梦，但每天战斗消耗的子弹也如流淌如水，这种财大气粗的奢侈打法让条件艰苦的西北军官兵们看的目瞪口呆而又羡慕不已。
“倪家墩被敌军重新夺了去？”牛缺咀临时指挥所内，听到这个消息的山下奉文勃然大怒，怒吼声几乎盖过了外面密集的枪炮，“整整一个大队居然守不住那个小小的村庄，简直是一群饭桶！”
第十二军参谋总长西尾寿造中将语气和脸色一样僵硬惨淡：“吉川大队长本人也已经阵亡了…吉川大队顽强苦战据点死守，满洲军却用强力炮火将整个村庄几乎夷为平地，吉川大队与整个要地玉石俱焚…”西尾的话还没有说完，“咻~”一声尖利的怪叫声突然破空迅至，轰然巨响中，一股将整个指挥所崩塌的强力冲击波夹带着呛人的烟尘和锋利的弹片轰进房子里面。顿时整个屋子坍塌大半陷入漫舞的灰尘中，几片炙热的弹片撞到石质的墙壁反弹跳起来，发出尖锐的金属颤音，被击中的卫兵纷纷鲜血飞溅非死即残。山下奉文脑中电光火石一闪：不好，这里被东北军发现了！他猛拉起已经重伤昏迷的西尾大吼道：“快撤出去！”就在他刚刚窜出去后不到十秒，又一发炮弹呼啸飞至，将整个指挥所炸成废墟。
“司令官请小心！”惊魂未定的山下奉文急促地喘着粗气，在卫兵死命掩护下扑倒在一处断墙后。这时他才清楚地看见，两辆“东北虎”坦克已经拔山倒树闯到了距离这里不到一百米的地方，簇拥在坦克后面的东北军尖兵正在凶猛开火扫射，道道自动步枪的连发子弹如条条闪电，被弹雨笼罩的日军纷纷抽搐着倒下。慌乱中拼命阻击的日军将各种轻重步兵武器泼过去，在万千道火力弹雨中基本毫发无损的“东北虎”不慌不忙一炮一个将躲藏日军的据点给逐一摧毁。山下奉文望着这两辆刚才险些要了自己性命的东北坦克直恨的咬牙切齿，他清楚地明白，这些东北军的重型坦克对于目前日军来说基本就是无敌的，再多的部队冲上去对于它们来说也只是不堪一击的纸人而已，迫击炮和掷弹筒以及步兵炮也只能顶多再对方的钢铁身躯上打出一个凹坑。难道真的没有办法阻止东北军的坦克洪流？山下奉文在“东北虎”主炮轰射声和雨点般的子弹对射声中沉思着，陡然，一个阴毒的方法浮在了他的脑海中。
“岗村君，关于帝国如何迅速解决支那事变征服国民政府，你有何见解？”南京，由上海派遣军总司令部重组的日本华东派遣军总司令部内，总司令长官衫山元元帅询问向刚刚从东京日本军部赶来的大本营参谋总长冈村宁次中将。衫山元的脸色在这个烈日夏季下却是格格不入的极度阴寒，表面取得了重大胜利的日军暗地潜藏的种种危机和愈发不妙的华东战局让他最近愁苦的焦头烂额，他是真心希望这个冈村宁次能有什么为他排忧解难的高见。
“回司令长官阁下，下官也曾对复杂万千的中国政治和军事局面进行过深入研究思索，在此斗胆尽抛以予司令长官辅察。”冈村宁次恭敬道，“下官认为，蒋介石国民政府之顽固抗战势力中枢，并非在于中国五万万民众，也不在于其政府要员高层意志，亦不在于包括若干地方杂牌军在内的百万抗日敌军，而是在于以蒋介石为核心以黄埔军校系统的高级军官为主体的中央直系军的抗日意志，蒋介石曾担任黄埔军校校长之职多年，培育出的高级将领对其基本是死忠效命。如果不能孤立蒋介石中央系，迅速解决支那事变犹如缘木求鱼…”
衫山元听的微微点头，陷入沉思。华东派遣军总参谋长阿南惟几中将对这种在他看来基本是华而不实的空洞之话略略皱起眉头：“岗村君，你的论断天皇陛下和衫山长官以及我等基本早已想到。前些时日，国民党副总裁汪精卫等人曾冒险活动于支那边陲数省游说广西之李宗仁、云南之龙云、山东之韩复渠等支那地方军阀将领，不过按照实际成果看来，这种离间策反活动收效甚微。尤其李宗仁和白崇禧，虽说二人是蒋介石多年政略对手，但亦对和帝国合作共同摧毁蒋介石党系毫无热情。”
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