“一共是二十个填药室，每两个之间相隔五十公尺，挖掘方向由大堤内侧向金沙江江床底部平行掘进。决口设计为外宽内窄，呈‘V’字形。预计掘至江底，决口可宽至十公尺左右。这样放水之际，洪水会从大口入小口出而不断增大压力，更容易冲垮大堤；而且我们选择的此处水段是金沙江的弯曲部，江水冲击力比起直流更加强大，因而对堤坝缺口的破坏也更加大，自然能让毁堤效果事半功倍。
郑团长、苗团长，按照我们现在的进度，还有四个小时工程就全部完工了。一旦炸开，五个小时之内整个龙华镇和屏山城将全部被江水淹没。龙司令和邓司令已经让汽车运输队在镇上准备好了，三个小时后，掘堤部队和民工依序开始分批撤离。”从东北社会建设部工程局直接空运调来的詹专家指点着桌子上的毁堤工程设计图纸最后总结道。
昏暗的油灯火苗下，充当晚饭的两个土豆罐头被扔在桌子上都没有动。毫无睡意和吃饭心思的郑金山、苗大田听完报告都没有吱声，而是一起在闷头抽着烟，一个在抽“工农”一个则在吸旱烟。屋子里面的几名东北军工兵军官和川军民团队长也都沉默着，现场气氛压抑至极。心情极度沉重的他们非常清楚，这江堤一旦爆破炸开，那放出来的滚滚洪水长龙在阻挡日军脚步的同时，也不晓得会吞噬掉多少自己同胞的土地、家园、祖坟和生命。
半晌，苗大田抬起头，目光呆滞地喃喃道：“这、这要淹死多少人啊……”
郑金山难过地安慰道：“老苗，死人是肯定的。可是如果不炸开大堤放水，那大批的日本鬼子就会像决堤洪水一样涌进四川了！为了保卫四川，必须要有牺牲啊！”
忽闪忽闪的灯光中，在场的川军民团的军官们眼中都闪晃着的泪花。
宜宾。川南防卫总司令部内也是烟雾腾腾，在场的川军将领们也都在用吸烟来压制着心里的不安和焦灼。此时外面夜幕中的炮声和飞机轰鸣声越发清晰和巨大起来，显示着前方战线正在不断被日军压向后方。
电话铃接连响起，一个又一个的坏消息随着电话那头前线川军将领嘶声力竭的泣血报告声连续接踵而至：夜里十时十五分，川黔交界的重镇合江被日军攻陷；三个小时后，叙永也沦落敌手；三个防御要地到了子夜时分仅仅还有高县尚存。而日军第138师团和第140师团两部正连夜马不停蹄地追赶着败退的川军从合江、叙永二地蜂拥入川。
通往武汉军委会的军用专线电话再次撕心裂肺地响起，在指挥室内来回走动坐立不安的邓锡侯抓起电话。听筒那边响起了最高当局侍从室副主任林蔚少将的声音，这已经是他代表蒋介石第六次询问川东南战局以及掘堤放水计划的进展了。
“请委员长放心，职一定完成任务！不惜一切代价和任何手段，坚决阻敌于川省之外！”邓锡侯的话中隐然已有破釜沉舟之势了。
放下听筒后，邓锡侯又拿起另一部电话：“要44军副军长王铭章…之钟老弟（王铭章字之钟），现在是凌晨三点十五分，你给我一句痛快话，高县究竟还能守多久？”
王铭章沙哑的声音伴着剧烈的咳嗽和那边近在咫尺的爆炸扫射喊杀声一起传来：“钧座…咳咳…部队已经全上去了…顶多、顶多还能撑三个小时…咳咳…”
邓锡侯神色黯然地放下电话望向坐在桌子对面的龙云峰，后者的脸色和他一样地沉重。事情已经明摆着了，还有三个小时川东南防线将全面崩溃，而东北军的地面部队抵达这里参战仍然是遥遥无期，行军最快的第45旅也刚刚才到达州，距离这里还有三百公里。掘堤放水似乎已经是无可避免的唯一阻敌之举了，但此时仍然还有超过六十万的川东南百姓尚未来的及撤离。一想到这里，邓锡侯顿时浑身无力。
“晋康老哥（邓锡侯字晋康）。”龙云峰涩然开口道，“我知道你心里犹如油煎火烤，我也是很不愿意下达那个命令的。当初我担任南京卫戍司令部参谋总长之职时，当南京沦陷之日城内仍有几十万民众因为我的指挥不力而被弃置于日寇屠刀之下，每每想起我都悔恨不已；而现在，我又要再复此举下令弃四川百姓于洪灾之中…”
邓锡侯嘴唇嚅动着，手也微微抖动起来。他正要挂上电话的时候，听筒那头一个粗哑的嗓门响起：“钧座！钧座！且听我一言！”那是45军副军长范绍增的声音，“钧座，我刚刚和之钟老哥商量了一下，我们两人所部弟兄奋战三天多已经是伤亡殆尽，现在还能喘气冲锋的估计加一块也不到万把人啦！
要是我们现在撒腿往后跑，那鬼子肯定就追着我们进川了。我们不想后退了！我们要继续死战继续顶着，一来能给老百姓争取到更多的逃命时间，二来就让我们缠住更多的鬼子。到时候您就放开长江大水尽情淹过来吧！有上万小鬼子给咱们垫底，老子们也够本啦！”
邓锡侯手猛地一哆嗦，指挥室内的将领们在听到范绍增这番代表前线将士们决死的宣言后都震惊了。灯光烛火映照间，一颗颗豆大的泪珠无声地爬出了这些七尺男儿的眼眶。
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