众人仍然有点犹豫地点点头。楚奇明补充道：“其实黄参谋长刚才所言中有一个重要的地方给忽略了，那就是若我军攻取了贵州，云南的日军是不会成为瓮中之鳖的。因为云南省和中南半岛的越南、老挝、缅甸等国接壤，而统治这几国的英、法列强已经和日本是一丘之貉，他们完全可以向被困在云南省的日军提供军火、医药、粮食的支援或者和在云南的日军进行以物换物的军事贸易。而且就在此时，日本海军的数支精锐舰队正游弋于我国南海海域，而被日军占领的台湾岛和海南岛已经成为日军的粮食、橡胶生产基地，日本海军运输舰队则就可以运送台湾的粮食和海南的橡胶借道于法属越南领土支援云南的日军继续顽抗。所以说，攻占贵州在战略意义上对遏制困死云南的日军起到的作用是有限的。另外，云南省主席龙云将军现在仍然指挥着滇军余部在云南边境地区进行顽强抵抗，为我们牵制了大批在滇日军，这也是我军进攻云南的有利条件之一呀！”
众人听的茅塞顿开，一齐心悦诚服道：“是！”
“那…不知道龙参座有没有十足的把握能确保贵军一举奇袭并攻占石门关呢？”李仙洲怪怪的声音又响了起来。
龙云峰微笑着望向他：“就请李军长和诸位拭目以待吧。”
15日，中国军队反攻收复西南领土的战役悄然打响。当中央军第11集团军和少部分川军、东北军部队奉龙云峰命令在川、黔二省交界的赤水、合江一带佯动并成功吸引住日军注意力的时候，西南战区中国军队的主力精兵部队则分批在乌蒙山脉的山道林地间星夜秘密开拔，逼向云南盐津。而作为先锋部队的东北军第45独立步兵旅第705团的三千多名精锐官兵和一小支幽灵部队则早于后续大部队半天便连夜乘着摩托车、骑着自行车以及一匹匹驼运着军械弹药的牛马骡驴一齐在崎岖坎坷的山道间悄悄摸向盐津石门关。黝黑幽深的西南山峦密林间，一条条潜龙在暗中涌动。每一名行军的东北军士兵都嚼着一把发下来的薏仁，下达这个命令的楚奇明一来是为了封住士兵们的嘴巴，从而减少士兵们由于大声说话而被暴露的概率；二来咀嚼薏仁能有效地让这些出生东北的士兵抵抗住弥漫在西南丛林里的瘴气对身体的侵害，从而降低部队非战斗减员的人数。
守卫盐津石门关的日军部队是第135师团的石割联队，总指挥官石割平造大佐并非等闲之辈。工兵部队出身他早年毕业于日本帝国军校陆军士官学院第17期，和吉住良辅中将、狄洲立兵中将等日军高级将领是同班同学，但毕业后由于健康原因被迫转入了预备役部队，从而耽误了前程。此时日本已经深陷中国战场而穷兵黩武，像他这样有专业知识的军官自然被重新应征入伍担任中级军官。尽管此时石割大佐在日本军队中的地位远不及那些已经成为少将、中将的校友，但上任之后他还是很用心工作的。在奉命坚守这座西南咽喉要塞的第一天，石割大佐便乘着一架老掉牙的“川崎-八八”式侦察机在盐津上空飞了好几圈，从高空将这里的地形鸟瞰数番并详细记载了下来。虽然在半途中不幸被两架执行空中巡逻任务的东北军“猎隼”战机给发现并被迫与之玩了足足半小时令人心惊胆战的“猫捉老鼠”的游戏，但最终还是命大地有惊无险返回驻地的石割大佐的收获还是颇丰盛的，不但更加深刻地了解了当地地形，此举还大大地得到了麾下军官们发自内心的尊敬和佩服。
安全降落后，石割大佐立刻选择了石门关周围有战术价值的山口、河谷、隘路大力修建构筑了数不胜数的坚固工事，各个山包上都居高临下建起了机枪、迫击炮阵地和山炮野炮炮位；数以百计的连环碉堡在石门关附近密密麻麻、星罗棋布；碉堡群之间挖掘的地道、战壕、沟堑四通八达、互相连接，甚至还掏空了数个山包以贮存弹药粮食。短短一个月之间，日军便将整个石门关构建成了一个巨大无比的山川要塞，试图依仗这里的有利地形以逸待劳地等待中国军队的进攻。石割大佐的如意算盘是：扼守住了石门关，即使中国军队来十万大军也只能拥挤堵塞在关口前的羊肠小道上一边倒地挨着山头上日军的机枪扫射和炮弹轰炸，因为除此之外没有任何其他能攻上石门关的道路，除非中国军队长了翅膀能从石门关背后那些连猴子都会摔死的陡崖峭壁爬上去。做完这一切的石割大佐感到高枕无忧，他自信自己的部队面对中国军队再顽强的进攻也绝对能坚持十天以上，而这段时间则足够驻扎昭通的皇军后援部队赶赴这里。当然了，以上庞大的工程全是被日军皮鞭棍棒驱赶上来且没有任何工钱酬劳的数千中国民工累死累活的劳动结果，工程完工之后这些民工自然因为保密而被日军全部“清理”掉了。
“轰隆隆…”巨大的水流倾斜的喷薄响声铺天盖地从前方的夜幕中传来，遮盖住了正在黑暗森林中快速潜行的705团官兵们。“轰！”队伍中红色的火光猛然一闪，随即一声爆炸声响彻暗林。一个摸索前进中的尖兵不小心一脚踏中了一枚日军埋下的反步兵地雷，顿时载倒在了血泊中。万幸的是他由于穿着防护衣，因而地雷爆炸飞溅开的锋利弹片才没有打中身躯击伤内脏。尖兵的两只脚都被炸断了，断肢处血如泉涌，但神志还保持清醒的这名侦察兵咬紧牙关硬生生没有喊出来。后面数名背着急救箱的医务兵立刻抬着担架上前对他进行抢救包扎并注射吗啡止痛。
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