风雪弥漫的苏联战役由于美军的参战而陷入了前途未卜的扑朔迷离中。在西线，曼施坦因元帅所指挥的德军北方集团军群迫于美军强大的军力而不得不放弃全面包围莫斯科的战略计划，转而在斯摩棱斯克一带巩固防线，并与古德里安上将的中央坦克集团军群汇合后继续朝着莫斯科挺进，隆美尔元帅的南方集团军群则一心一意地包围着莫斯科的南线退路并全力截断着莫斯科地区与高加索地区的通道，一时间，围绕着莫斯科的漫长战线上，德意芬等轴心国联军与美苏联军厮杀得难解难分；在东线，东北军三个集团军群与苏军乌拉尔方面军共计400多万大军以奥伦堡为中心而扭成了一个你死我活的巨大漩涡；而两大战场的连接点——古比雪夫斯基，东北军第四集团军则在牢牢地抗拒着美军第七集团军的进攻。这场规模史无前例的世界大战此时似乎已陷入了僵局之中。
时间越拖下去，对于交战的轴心国和同盟国来说却都是各有得失。因为随着时间的推移，面对攻势凌厉且准备充分的美军，德、意、芬联军愈发步履艰难，希特勒所说的“圣诞节之前结束苏联战事”显然已经成了泡影，德军在红场上阅兵也已经变得不切实际；而在奥伦堡会战中，陷入东北军铁三角包围圈内的苏军六个主力集团军已经奄奄一息，对其的毁灭性打击无日不在展开。而打破这个僵局的关键，则凸显在了陷于对峙交锋中的美军第七集团军和东北军第四集团军身上。尽管巴顿中将的火烧攻势将东北军的冻土防线给逐一击破，尽管东北军一方面要遏制着包围圈内苏军的反扑一边还要分身乏术地对付大举进攻的美军，但东北军顽强无比的反击还是让美军第七集团军数日来始终没有越过雷池一步，在西线大出风头的美军一时间在这里裹足不前，伤亡之大，前所未有，几乎是用生命来换取其在东北军防线的每一寸进展。这让巴顿中将陷入了少有的焦躁中。开战前，在鼓励部下的讲话中，巴顿中将曾慷慨激昂地道：“我不想听到任何‘我们在坚守阵地’的报告，我们不坚守任何见鬼的阵地，让德国佬和中国佬坚守去吧！我们要一刻不停地进攻！进攻！再进攻！最好的防守就是进攻！”
然而，碰上中国东北军这样顽强如钢的军队以及这样恶劣的天气，“以攻为守”是何等的困难。一贯热衷装甲部队快速奔袭和不停进攻的巴顿中将不得不命令部队在这个必然让他终身难忘的地方暂时与东北军打起了持久性的阵地战和拉锯战。华西列夫斯基大将获悉后对此表示极大的不满，他的态度让巴顿中将更加恼火，也更加焦躁。在电报中，他和华西列夫斯基大将反复强调，第七集团军不是被东北军给阻挡住了，而是在“巧妙地与之周旋并积极地积蓄力量准备最后的进攻”。
“巴顿想要和我们展开主力决战，但我们偏偏不，因为我们本钱有限。”第四集团军的前线指挥部内，楚奇明自信地道，“我们就这样将美军堵在古比雪夫斯基，然后像锉刀一样将美军的锋芒一层一层地磨掉！”
楚奇明在说这话时，眉宇间还是隐隐浮动着一丝忧虑之色。因为巴顿也很快看穿了东北军的意图，因此他改变战术，命令美军的各个装甲部队二十四小时轮番不停地进攻。在他的指挥下，美军以师、团为单位，不断地冲击着东北军的阵地，而且其进攻目的也由“击溃东北军”变成了“累垮东北军”，每支出击的部队在猛冲猛打五六个小时后便退回后方休整，接着，下一波休整完毕的美军便继续上前全力冲击，周而复始，日夜不断。虽说楚奇明在一开始玩的雪崩几乎将美军第2装甲军给全部埋葬了，但此时巴顿手上的兵力和坦克仍然是负责堵截的东北军的三四倍，因为第四集团军不但要阻击美军，同时还要扎死身后苏军的北逃道路。巴顿的战术很有效，几天几夜下来，死守防线的第108师、第109师、第290师、第48旅的官兵们确实都已经杀得筋疲力尽。东北军士兵们杀退美军的一次猛扑后还没有来的及打个盹，第二批美军又前赴后继蜂拥上前，累得两眼布满血丝的官兵们不得不操起武器继续拼杀。两军对阵处，杀声和枪炮声终日不断。
“这样下去不是办法。”楚奇明敲击着桌子并陷入沉思中，他在战事激烈时候多次打电话给前线指挥官，得到的答案都是“师座或团座正在睡觉，我去叫他”之类的话。“必须要让美军也坐立不安。”他望着外面雪花飘飞的天空，思索了一下道，“命令各部队，抽调精干的突击小组，昼夜不停地骚扰侧袭美军，我们也要让美国大兵睡不了安慰觉。”
军官们迷惑地看着楚奇明。
“组建小分队进行游击战。”楚奇明阐述道，“打了就跑，就像中共毛先生当年率领红军游击队的那样，‘敌进我退、敌驻我扰，敌疲我打、敌退我追’。不过，我们的条件要比工农红军那时候先进多了，我们可以进行机械化游击战，步坦协同的机械化游击战。”
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